Siamo ad ottobre, mese caratterizzato dal tema del terrore. La gente comincia a prepararsi per Halloween e Turtle Rock Studios ci offre un’avventura alla vecchia maniera e con tanti zombie da sventrare! Back 4 Blood sbarca su PS5, PS4, Xbox Series X|S, Xbox One e PC, con l’etichetta di essere “l’erede spirituale” del leggendario franchise di Left 4 Dead, sviluppato anche da Turtle Rock Studios, ma che in questo caso pubblica Warner Bros, invece di Valve. Poiché i diritti di Left 4 Dead rimangono con Valve, si può dire che Back 4 Blood sia il suo franchise sequel, in molti modi.
Il gioco
I veterani di Left 4 Dead non impiegheranno molto a trovare molti paralleli tra i due franchise ma la verità è che molte idee e meccaniche sono qui praticamente intatte. Ma si possono biasimare? Se una formula funziona non la cambi, provi a migliorarla, ed è quello che cerca di offrire Back 4 Blood, un’evoluzione del sistema di gioco L4D. Entrando nell’argomento, in Back 4 Blood ti metti nei panni di uno sterminatore di infetti (così il gioco definisce ciò che i comuni mortali conoscono come zombi). Dopo un’epidemia di infetti che si credeva controllata, il mondo cerca di tornare alla normalità quando gli infetti tornano. Il gioco presenta un totale di 8 diversi sterminatori, ognuno con diverse abilità passive e attive che influenzano il modo in cui giochi e apportano qualità diverse alla tua squadra.
All’inizio avremo 4 disinfestatori sbloccati, ma man mano che andremo avanti sbloccheremo gli altri 4, con le loro abilità e i loro slot estetici in attesa di miglioramenti, di cui parleremo più avanti. Back 4 Blood ha 4 modalità di gioco principali: gioco veloce, campagna, Cloud (PvP) e la modalità campagna per giocatore singolo, che nonostante manchi della grazia della campagna principale, sarà molto utile. La nostra base di gioco sarà Fort Hope, una sorta di accampamento militare dove potremo effettuare varie transazioni e attivare matchmaking per le diverse modalità di gioco. Davvero, oltre ad essere ben fatto e ad avere un poligono di tiro per testare le armi del gioco, non ha molto da offrire. Tutte le procedure che puoi eseguire in Fort Hope possono essere eseguite dal menu del gioco, cosa che è anche molto più veloce. Oltre a creare lobby, Fort Hope è il luogo in cui sbloccheremo i diversi oggetti da collezione e i personaggi di Back 4 Blood.
Sarà tramite i punti rifornimento, una delle due valute del gioco, con cui sbloccheremo le “catene di approvvigionamento”, che includono carte, armi, cosmetici e così via. Guadagneremo punti rifornimento man mano che completeremo le tappe della campagna. Alcune condizioni (casuali) possono farci guadagnare più punti, oltre alla difficoltà in cui giochiamo. In Fort Hope possiamo anche personalizzare l’arsenale che abbiamo e l’aspetto dei nostri sterminatori, purché abbiamo sbloccato i cosmetici corrispondenti. Otterremo anche icone, banner e titoli per il nostro giocatore o carte di “presentazione” all’interno del gioco, che possiamo personalizzare a nostro piacimento man mano che avanziamo.
La campagna, sia cooperativa che multiplayer individuale (è la stessa) è la modalità in cui trascorrerai più tempo quando giochi a Back 4 Blood. Eredita molte idee che Left 4 Dead ha già introdotto, come rifugi o scatole di armi, e lo fa evolvere con altri sistemi che sono stati incorporati negli sparatutto più recenti, come il sistema di carte. Quest’ultima meccanica è una delle novità del gioco, e fa variare ogni passaggio a seconda delle carte che noi e “il regista” (l’IA del gioco) peschiamo. L’altra valuta del gioco viene utilizzata nella modalità campagna, e sostanzialmente si tratta di monete da spendere nel negozio che troveremo nei rifugi. La campagna Back 4 Blood è composta da 4 atti, che a loro volta si dividono in varie “missioni”. Ognuna di queste missioni ha diversi checkpoint, rappresentati sotto forma di rifugio dove riposarsi, riprendersi e fare acquisti. Quei punti di controllo servono anche per iniziare le partite da qui, quindi possiamo andare dritti alla sezione che vogliamo giocare, purché lo abbiamo precedentemente completata. La modalità single player è molto utile per chi ha bisogno di abituarsi al gioco e conoscere le mappe, ma non offre punti rifornimento o trofei/obiettivi.
Gameplay e altro
I tre tipi di difficoltà: Recluta, Veterano e Incubo, pongono sfide appropriate per i diversi tipi di giocatori che entrano in Back 4 Blood, a seconda del loro livello di abilità e della sfida che vogliono affrontare. I livelli più impegnativi portano più varietà e quantità di nemici, e meno “aiuti”, ma anche ricompense più succose. D’altra parte, il livello reale delle sfide e dei compiti dei livelli di difficoltà più alti non varia, oltre al dover uccidere più nemici. All’inizio, non è una campagna lunga. Se sei stanco di giocare a questi tipi di giochi, è molto probabile che lo completerai in circa 5 o 6 ore. Forse meno se hai un gruppo di amici con cui giochi. Se invece incontri quel tipo di squadra che ognuno guarda per sè, potresti avere anche difficoltà a superare i livelli più semplici. A proposito, se l’intera squadra cade, la “serie”, come vengono chiamate le partite, verrà contrasseganta come fallita, anche se puoi ricominciare da capo dall’ultimo checkpoint (perdendo l’equipaggiamento che avevi). Il gioco offre opportunità di riprovare senza perdere l’equipaggiamento, ma sono limitate e variano a seconda della difficoltà selezionata.
La base cooperativa di Back 4 Blood richiede ai giocatori di aiutarsi a vicenda in più modi durante la campagna. Non solo puoi salvare il tuo compagno di squadra da un assalto di molti zombie, ma se cade in combattimento, hai tempo per rianimarlo, durante il quale può usare la sua arma secondaria per difendersi. Alcune missioni richiedono che i membri della squadra intraprendano azioni specifiche, sparare con armi pesanti, abbassare i ponti, riparare le finestre, trasportare scatole e simili. Se questi compiti non vengono eseguiti in un certo tempo, beh, dovrai uccidere molti più zombie. Queste attività collaborative di solito si svolgono in sezioni specifiche, aggiungendo varietà al gioco, senza essere un continuo “vai avanti e uccidi”. La cosa buona di questa modalità cooperativa è che Back 4 Blood include il crossplay, quindi puoi giocare con i tuoi amici indipendentemente dalla piattaforma su cui hanno il gioco.
Come abbiamo anticipato prima, quando iniziamo a giocare scegliamo anche una serie di carte in Back 4 Blood. Sono di due tipi: le carte giocatore, che sono quelle che scegliamo noi, e le carte contaminate, che sono quelle che l’IA “sceglie” di sfidarci. Le carte giocatore sono molto varie e ne sbloccheremo di più man mano che avanziamo nel gioco e otteniamo punti rifornimento. I suoi modificatori sono passivi e/o attivi. Ci sono carte che cambiano l’attacco corpo a corpo base (pugno) per un coltello, rendendo la vita molto più utile agli sterminatori circondati da infetti. Altre carte migliorano la salute del giocatore, la capacità delle munizioni, la resistenza, la velocità di ricarica, ecc. Alcuni si applicano a tutta la squadra, altri aggiungono un grande vantaggio, in cambio di una penalità, quindi scegli con attenzione. I giocatori potranno creare il proprio mazzo in Fort Hope, avendo una grande varietà a portata di mano a seconda della squadra con cui giochiamo o di come vogliamo giocare. Per quanto riguarda le carte contaminate , “il regista” estrarrà una o più carte che sfideranno il gruppo durante una certa fase. Questi possono anche essere molto diversi e sono casuali. Potrebbe esserci un boss nel livello, o forse elementi che “danno l’allarme” se li tocchiamo (nidi di corvi, auto con allarmi, ecc.), ma possono anche essere sfide per finire il livello in tempo X o senza morire o con tutti i giocatori vivi. Ogni volta che giochiamo un livello, verranno pescate diverse carte contaminate e i giochi possono cambiare molto a seconda di quelle carte.
Probabilmente la modalità di gioco meno attraente di Back 4 Blood è la modalità Cloud, che è il modo in cui viene definito il matchmaking 4v4. In fasi di due round, ogni squadra acquisisce il ruolo di sterminatore o infetta una volta, con la prima che deve sopportare più ondate possibili (fasi in cui siamo aiutati da zombie gestiti dall’IA), mentre la seconda deve finire con il disinfestatori il più rapidamente possibile. Ci sono diversi tipi di infetti da gestire, ognuno con le proprie caratteristiche e ci sono opzioni per migliorarli durante il gioco. Possiamo dire che Turtle Rock ha cercato di creare qualcosa di interessante, ma rispetto alla modalità campagna, è una modalità più flessibile, anche se avrà sicuramente il suo pubblico. Avremmo preferito una campagna più lunga, con più varietà, piuttosto che questa modalità che riceve miglioramenti e cresce o avrà una data di scadenza.
Graficamente, il gioco non ha nulla da invidiare ad altri titoli sul mercato, anche se non sarà la il titolo che rivoluzionerà il mondo dei survival horror FPS o farà spaccare le mascelle. Le ambientazioni in Back 4 Blood sono molto curate e hanno quelle variazioni tra i giochi che danno loro quel tocco speciale, ma negli ultimi anni abbiamo avuto tantissimi titoli a tema zombie, il che impallidisce davanti ad alcuni come Days Gone in termini di ambientazione. Se ti piacciono gli sparatutto folli come DOOM o, più recentemente, Necromunda: Hired Gun e con situazioni come sconfiggere orde di nemici senza fine, Back 4 Blood è un titolo che ha molti voti a suo favore. Ha quello spirito di Left 4 Dead che Turtle Rock Studios afferma e qualcosa dell’aroma nostalgico dei pomeriggi giocando a The House of the Dead con gli amici per vedere chi ha ucciso gli zombi nel modo più bizzarro possibile. È un gioco con del potenziale, se sai come gestirlo correttamente. Dipenderà in gran parte dai DLC che Turtle Rock Studios riuscirà a lanciare (e considerando che potremo giocare con persone che non li hanno acquistati, è un incentivo per il futuro).
In conclusione
Torniamo alla vecchia modalità cooperativa di sconfiggere gli zombi come se non ci fosse un domani con Back 4 Blood, l’erede di Left 4 Dead che mantiene viva l’essenza del franchise e incorpora nuove meccaniche, ma con lezioni da imparare nel campo del PvP. Con gli amici (che conosci), è molto meglio, da solo ti divertirai, ma ti stancherai prima. Tutto dipende dal tuo stile di gioco.
