Probabilmente è un po’ difficile sollevare l’argomento “The Pinchcliffe Grand Prix” alla maggior parte dei non norvegesi poiché il film è una specie di fenomeno norvegese e non è molto noto al di fuori dei nostri confini, ma per la maggior parte dei norvegesi, il film è un tesoro nazionale. Pubblicato originariamente nel 1975, diretto dal famoso animatore Ivo Caprino e basato su una popolare serie di fumetti, libri e altro materiale pubblicato da Kjell Aukrust, “The Pinchcliffe Grand Prix” si svolge nella città titolare di Pinchcliffe che prende il nome da una montagna su cui vivono i nostri tre personaggi principali.
Il gioco
Theodore Rimspoke è un riparatore di biciclette e inventore di hobby che vive con i suoi amici Lambert, un timido e tranquillo porcospino che soffre di ansia paralizzante, e Sonny Duckworth, una gazza che è l’esatto opposto di Lambert, un temerario estroverso che fa le cose ma tende anche a mettersi nei guai. Un giorno vedono in TV uno dei vecchi apprendisti di Theodore, Rudolph Gore-Slimey, che si vanta della sua nuova invenzione che rivoluzionerà gli sport motoristici. Senza menzionare che l’invenzione in realtà proveniva da Theodore, dopo avergliela rubata mentre lavorava nel suo garage. Sonny incoraggia Theodore a sfidare Rudolph a una gara con la sua auto costruita da sé, Il Tempo Gigante, andando testa a testa con il Boomerang Rapido di Rudolph in una corsa leggendaria.
È davvero difficile inserire il gioco Pinchcliffe in un qualsiasi genere di set, ma il modo più semplice per descrivere è che è un gioco punta e clicca con al centro attività, anche se ha ancora una trama e un obiettivo, quindi non è solo questo. Il gioco principale consiste in varie scene basate sul film in cui puoi interagire con determinate cose nella scena e l’obiettivo principale del gioco è raccogliere parti per l’auto da corsa Il Tempo Gigante in modo che tu possa costruirla tu stesso e gareggiare con Rudolph in un gioco di corse (ne parleremo più avanti). Le cose su cui fai clic riveleranno cose diverse in base all’icona visualizzata quando.
Un’icona di un’enciclopedia rivelerà un factoid quando fai clic su qualcosa, spesso correlato a ciò su cui stai facendo clic. Molti di questi sono divertenti da leggere e aggiungono un aspetto quasi edicativo al gioco poiché non sono proprio in faccia ed è del tutto facoltativo leggerli. Tuttavia, scoprire tutti i factoid in una scena ti farà guadagnare una parte di un’auto, quindi il gioco premia la lettura di cose. L’icona di una marionetta riprodurrà un’animazione e, spesso, facendo clic più volte nello stesso punto, verranno riprodotte animazioni diverse ogni volta, mostrando un’attenzione ai dettagli piuttosto impressionante e rendendo il gioco molto divertente da riprodurre nel caso in cui ne avessi persi alcuni animazioni che non hai mai visto prima e simili.
Un’icona a forma di dado avvierà uno dei molteplici minigiochi del gioco. La maggior parte di questi sono basati su giochi arcade classici e sono divertenti da imparare e giocare, ma possono diventare davvero difficili a difficoltà più elevate (ne parleremo più avanti). Un’icona a forma di scacchiera avvierà un’attività. Le attività sono un po’ diverse dai minigiochi in quanto la maggior parte di esse non ha obiettivi prefissati, ma possono essere più semplici perditempo come puzzle e giocare a scacchi o colorare immagini. Quando hai finito in una scena puoi fare clic con il pulsante destro del mouse per visualizzare il pannello di navigazione per passare alla scena successiva, andare a quella precedente, visualizzare il menu Aiuto o tornare al menu principale.
Gameplay e altro
Una cosa che voglio menzionare e che trovo esilarante è che il gioco afferma con orgoglio la sua mancanza di violenza e per me questo sembra davvero ridondante. Voglio dire, non credo che ci sia nessun norvegese che non conosca il film e per quanto ammiri il fatto che il gioco chiarisca che è un affare per famiglie, è un po’ come mettere un adesivo “per ragazze” su una Barbie gioco. Per chiunque abbia visto il film, sarebbe un po’ fuori luogo aspettarsi che il gioco sia qualcosa di simile a uno sparatutto in prima persona. Voglio dire, per quanto interessante sarebbe vedere Sonny afferrare un mitra e far esplodere Rudolph, la probabilità che ciò accada è davvero microscopica dal momento che il film non contiene alcuna violenza.
Come accennato in precedenza, i minigiochi costituiscono una grossa fetta dell’esperienza di gioco in Pinchcliffe poiché trascorrerai molto tempo a giocarci per guadagnare parti di automobili per Il Tempo Gigante. Praticamente tutti questi minigiochi sembrano davvero arcadi e il gioco ha anche classifiche integrate per tenere traccia dei punteggi più alti, quindi competere con amici e familiari è una cosa reale in questo gioco. C’è un minigioco di smistamento della posta in cui devi smistare le lettere da tutto il mondo e metterle nei rispettivi sacchetti. Diventa piuttosto frenetico, ma introduce abbastanza variazioni nel mix per rendere possibile lo sviluppo di una strategia e diventare davvero bravo nel gioco. Potrei stare qui ore a dettagliarvi ogni minigioco, ma non lo farò. E vi lascerò la bellezza della scoperta da voi.
Graficamente questo gioco è fantastico e il valore della produzione traspare da ogni cosa. Pur non utilizzando alcun tipo di 3D in tempo reale, il gioco utilizza principalmente scene e animazioni statiche pre-renderizzate. Ciò significa che potrebbero inserire una quantità impressionante di dettagli sui loro modelli 3D senza richiedere alcun tipo di accelerazione 3D per eseguire il gioco. Un buon esempio è la pelliccia sul corpo di Lambert che per il momento sembra alla pari con qualcosa che vedresti in un film Pixar. L’animazione è fatta a mano, il che significa che a volte non ha un aspetto eccezionale rispetto ai film e ai giochi più recenti realizzati con CGI, ma tutto sommato ha retto sorprendentemente bene. Il ritmo del gioco è un po’ lento e potrebbe essere un po’ noioso per alcuni bambini che vogliono solo passare del tempo in compagnia del gioco.
In conclusione
Tutto sommato, Pinchcliffe Grand Prix è un’esperienza straordinaria e rimane incredibilmente fedele al film. È uno dei rari casi in cui il gioco è stato sviluppato con lo stesso livello di cura e attenzione ai dettagli del film, da persone che hanno lavorato al film stesso. Ed è triste vedere che il gioco non viene più venduto o ricevuto supporto perché, secondo me, il gioco rimane un tesoro nazionale tanto quanto lo è il film.
