Un classico è tornato nelle mani degli ex membri dell’Irem. R-Type Final 2 mantiene fedelmente l’identità dei suoi antenati fino ai suoi ultimi capitoli. A questo punto, pochi credevano che l’ R-9A Arrowhead avrebbe nuovamente navigato nello spazio, ad eccezione di qualche remake o compilation, come nel caso dell’R-Type Dimensions del 2009, ma l’impegno di Granzella, la compagnia fondata dall’ex I membri di Irem e l’accoglienza entusiastica dei fan della saga quando si tratta di sostenere un crowdfunding lanciato nel 2019, hanno fatto il miracolo. R-Type Final 2 è finalmente tra noi, approdato su Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One e Steam, per deliziare i mitomani e farci sudare molto quando si tratta di combattere, ancora una volta, l’Impero Bydo.
Il gioco
L’ultimo capitolo, R-Type Final, è approdato su PlayStation 2 ben 18 anni fa come una sorta di tributo e addio di Irem al suo franchise più popolare, presentando uno spettacolare repertorio di 101 navi diverse, tra modelli classici e versioni di tutti i giochi della serie. L’hangar R-Type Final 2 raggiunge 99 modelli, anche se alcuni possono essere sbloccati solo tramite password che Granzella ha inviato agli sponsor del crowdfunding.
Sono successe molte cose da quando il primo R-Type ha debuttato nelle sale giochi nel 1987. La piena età d’oro dei matamarciani a taglio orizzontale, il piatto di Irem si distingue per la sua impegnativa difficoltà e la sua grafica abbagliante, con un primo livello che finirà per diventare, dall’inizio alla fine, un’icona nel genere, dall’apparizione dalla R-9 al duello contro il Dobketratops, il primo boss del gioco. La personalità di R-Type era segnata dalla sua meccanica impegnativa, che costringeva il giocatore a cercare l’angolo più piccolo in cui stare al sicuro tra ondate di proiettili e nemici, e dall’uso di una sorta di satellite, soprannominato Force. Questo satellite potrebbe essere attaccato a piacimento sia alla parte anteriore che a quella posteriore dell’R-9A per fungere da scudo e per migliorare il tiro sia davanti che dietro. Force potrebbe anche essere usata come ariete e come nave ausiliaria, mantenendola a una certa distanza dalla nave.
Imparare a controllare quel satellite è stato essenziale nel 1987 ed è ancora 34 anni dopo nella R-Type Final 2, perché dipenderà dal fatto che riusciremo a superare una serie di livelli che difficilmente daranno pausa al giocatore. In caso di disperazione, c’è sempre la possibilità di scegliere un livello di difficoltà inferiore (da una modalità pratica e un’altra per “bambini” a quella più alta, adatta solo ai titani del pad). Ma dobbiamo tenere presente che minore è la difficoltà, meno nemici appariranno sullo schermo, più blando sarà il livello e la ricompensa sarà molto più bassa, e quindi le nostre opzioni per sbloccare più navi. Dobbiamo applaudire il coraggio del team guidato da Goro Matsuo (produttore) e Kazuma Kujo (designer principale), nel mantenere i tratti distintivi della R-Type in questo nuovo capitolo, nonostante il genere si sia evoluto negli ultimi decenni verso la dissolutezza del Bullet Hell.
Gameplay e altro
Qui l’obiettivo è importante quanto memorizzare i modelli di attacco dei nemici e i punti esatti in cui si trovano sullo schermo. Ed è qualcosa che scopriamo morendo, ancora e ancora. “Beh, questo è qualcosa di comune a tutti i shooter marziani”, potresti pensare. Sì, ma nella R-Type è ancora più cruciale: è fondamentale trovare il prima possibile quell’area dello schermo che i nemici non raggiungono o la posizione specifica dove quel laser gigante non ci friggerà. E quella zona dipenderà anche dalle armi che portiamo in quel momento e anche dal modello di nave che pilotiamo, perché perché non è la stessa cosa andare in guerra “senza fucile” in quanto è protetta da due sfere e con bombe attive.
Come tutti i di R-Type, in Final 2 abbiamo un tiro normale e la capacità di “caricare” quel colpo per scatenare un big bang, anche se quei secondi di inattività dell’artiglieria possono essere drammatici per la nostra integrità. Inoltre, raccoglieremo miglioramenti in base al tiro di una specifica classe di mecha nemico. Il primo è l’incorporazione di Force e successivamente l’uso di missili, armi più potenti, ecc. Come ogni fan del franchise sa, morire significa perdere tutti quei buff (a meno che tu non stia giocando alla modalità Practice (che incorpora Force Exit) e fare piazza pulita con un miserabile singolo colpo nel mezzo di un livello infernale. Quella che fino ad allora sembrava una cavalcata trionfante, con la nostra nave che distrugge ogni forma di vita grazie al suo potente arsenale, si trasforma in una disperata lotta per la sopravvivenza all’inseguimento di quella capsula d’arma che può darci una piccola tregua da uno sciame di nemici.
R-Type Final 2 è un po’ più generoso dei suoi predecessori quando si tratta di riapparire in diversi punti in una fase, ma è ancora sanguinoso come i suoi predecessori e in più di un’occasione sarai tentato di gettare la spugna, dopo morendo miseramente dalla ventottesima volta nello stesso posto. Ma la perseveranza, la sofferenza e le ore investite avranno i loro frutti quando comincerai a superare fasi che prima ti avevano fatto venir voglia di buttarti dalla finestra. Sebbene il formato dell’immagine 16:9 (rispetto al 4: 3 dei suoi predecessori) dia un po’ più di “aria” per manovrare e anticipare i nemici che appaiono instancabilmente su entrambi i bordi dello schermo, e la nostra nave non esplode quando tocca i muri ( ma sì quando si colpiscono nemici e asteroidi), le sue dimensioni generose (che sono ancora più grandi a seconda del modello in questione che pilotiamo) aggiungono un ulteriore handicap in più quando si tratta di schivare i proiettili nemici.
In conclusione
La notevole difficoltà di R-Type Final 2 spaventerà i giocatori occasionali, ma coloro che hanno aspettato 18 anni per tornare a pilotare l’R-9A non getteranno la spugna. Ci vuole molta perseveranza per conquistare questo nuovo inferno galattico creato da Granzella. Potrebbe essere più accattivante a livello grafico, ma è un semplice R-Type. E questo è già troppo.
