Amo i JRPG e la realtà virtuale. Sfortunatamente, entrambi i mondi hanno a malapena coesistito fino ad oggi. In effetti, l’industria giapponese non è decollata tanto in VR quanto quella occidentale. O almeno, per quanto riguarda le esperienze familiari, ovviamente. Quindi, non appena RUINSMAGUS è stato annunciato, ero entusiasta. Un JRPG progettato da zero per la realtà virtuale? Dovevamo assolutamente provarlo. Detto ciò, seguiteci in questa nuova recensione.
Il gioco
La storia di RUINSMAGUS mi ha sorpreso parecchio. Al suo interno, è un cliché shonen definitivo. Ci uniamo alla gilda degli avventurieri di Ruins Magus per indagare su alcune rovine, dove viene estratta un’energia che è come il carburante magico di questo mondo. Il nostro obiettivo? Aprire la Porta della Verità per scoprire l’origine di queste rovine sparse per il pianeta. La nostra compagna di sventura è Iris, una giovane scienziata che vuole vivere grandi avventure. Come in tutti i good shonen, la trama è divisa in diversi archi molto ben differenziati. Dopo l’introduzione, incontreremo rapidamente i personaggi che ci accompagneranno per le prossime ore. Sebbene ogni arco sia indipendente, ci aiuta a saperne di più su questo mondo, mentre sviluppiamo i personaggi principali nel processo.
Tutto arriva al culmine con una conclusione che non sorprenderà nessuno che abbia visto un anime, ma è incredibilmente ben fatto. Perché questa è la forza della narrativa RUINSMAGUS. Abbiamo visto questi archi narrativi in tante altre serie, ma lo fanno con stile e in un modo molto efficace. Così, lo sviluppo del Guildmaster, del negoziante, dello spadaccino Ryuuki o degli altri personaggi ci cattura. Non possiamo dimenticare un aspetto fondamentale: l’immersione che offre la VR. Non è lo stesso vedere questi personaggi in una tipica storia sullo schermo. Ora siamo noi che siamo in questo mondo con loro. Questo è particolarmente vero con Iris, con la quale riusciremo a stringere un forte legame durante l’avventura. A patto di capire l’inglese, ovviamente. Perché sì, come in molti JRPG, RUINSMAGUS ci arriva con testi in inglese (inclusi piccoli errori) e voci in giapponese.
Come in qualsiasi JRPG degno di nota, non saremo sempre in avventura. Passeremo infatti buona parte del gioco nell’area “social”, che corrisponde a tre aree: l’ingresso alle rovine dove attiveremo la prossima missione (a la Monster Hunter ), il negozio dove riforniamo i nostri oggetti e la città. Sono parti separate da una breve schermata di caricamento, ma almeno ci permettono di conoscere poco a poco il mondo di RUINSMAGUS. Ad esempio, vedremo sempre gli NPC passeggiare per gli ambienti per dare più vita agli scenari. L’atmosfera è superba, essendo divertente passeggiare per la strada principale guardando gli altri personaggi bere il tè o portare scatole su e giù. Ci saranno anche riviste o giornali che ci aggiorneranno sulla politica globale per dare più profondità a questo universo.
Certo, abbiamo negozi. Possiamo acquistare frullati per ottenere un bonus nella prossima missione, nuove skin (fighe, ma con limitazioni di interfaccia) presso uno stand sponsorizzato da Kotobukiya o cambiare l’equipaggiamento per la missione. Scattare foto di tutto è qualcosa che diventerà un’ossessione, a dimostrazione di quanto sia attraente e coinvolgente questo mondo magico. Invece di salire di livello, la progressione in RUINSMAGUS avviene tramite equipaggiamento e oggetti/incantesimi sbloccati. Potremo migliorare sia il nostro guanto magico che lo scudo per aumentarne la potenza. Inoltre, possiamo equipaggiare un incantesimo principale, due incantesimi secondari e un’abilità definitiva. Questo senza gli oggetti come pozioni, granate o potenziamenti che consumeremo nelle missioni. Nel bel mezzo di una missione non possiamo cambiare la squadra se non nelle aree designate, quindi un’area dove testarla in questa parte più social sarebbe tornata utile.
Gameplay ed altro
Con tutto pronto, è ora di entrare tra le rovine, ed ecco la prima sorpresa che possiamo cogliere in RUINSMAGUS: siamo prima di tutto un dungeon crawler . I dungeon ci aspettano con varie arene di combattimento, trappole da evitare e, naturalmente, boss finali da sconfiggere. In questo senso il level design è corretto, ma senza vantarsi. Gli ambienti sono ampi in modo da poterci muovere liberamente (c’è solo movimento e rotazione liberi, sia lisci che per gradi), ma non hanno molto mistero. Le trappole sono divertenti da evitare, che si tratti di pavimenti chiodati, asce giganti o aree elettrificate.
Il problema? I livelli si ripetono molto , ma cambiando il colore o aggiungendo qualche effetto in ogni arco narrativo. Anche così, vedremo le stesse arene di combattimento, le stesse trappole e molto altro. È un limite di molti JRPG a basso medio budget, quindi non mi ha infastidito troppo. Sì, mi sembra un’occasione mancata per non includere più enigmi o sezioni in cui l’esplorazione è la cosa più importante. C’è solo una sezione in cui i portali di teletrasporto vengono utilizzati per creare una struttura di livello più interessante. Quindi, in questa parte, siamo di fronte a un titolo funzionale, ma che gli permette di brillare in un altro aspetto: il combattimento.
Ciò che non ci fa stancare di esplorare gli stessi dungeon è, insieme alla narrazione, il combattimento. È chiaramente l’aspetto migliore di RUINSMAGUS e ciò che fa brillare il gioco fin dall’inizio. Non pensare che siamo di fronte a un JRPG a turni o qualcosa del genere. Qui l’azione è frenetica , dovendo muoverci e usare tutte le nostre abilità se vogliamo sopravvivere. Con la mano destra (per ora non c’è possibilità per i mancini di cambiare mano) lanceremo gli incantesimi, mentre con la sinistra avremo uno scudo. L’incantesimo principale funziona come una specie di proiettile , dovendo caricarlo affinché il suo effetto principale sia maggiore. Qui abbiamo palle di fuoco, attacchi di linea, una specie di fucile magico, una mitragliatrice o la possibilità di lanciare bombe. Sì, mi sono sentito come Megumin di Konosuba che ha fatto saltare in aria tutto, ed è fantastico.
Le sensazioni durante la carica degli incantesimi nella mano sono fantastiche dal punto di vista sonoro, visivo e tattile. Noteremo il potere che abbiamo nelle nostre mani, in modo simile a quello che ha ottenuto The Wizards: Dark Times . Insieme all’incantesimo principale, che va ricaricato abbassando il grilletto e il comando afferra insieme (le munizioni sono rappresentate dalle fiale sul nostro guanto), ne abbiamo altre due che funzionano con un cooldown. Qui avremo scudi, mine, torrette, missili magici telecomandati e molte altre opzioni. Dal punto di vista tecnico, Character Bank ha svolto un lavoro straordinario per RUINSMAGUS per vendere l’illusione di essere all’interno di un anime. La sua parte artistica qui ha molto a che fare con questo, offrendo alcuni formidabili scenografie e design dei personaggi. Certo, è un peccato che solo la brava Iris abbia delle animazioni facciali e curiosamente, quelle della Kotobukiya stanno in piedi. Il resto va con mascherine o coperte. È qui che può ancora essere migliorato per una puntata futura in modo che ci siano personaggi più espressivi come Iris, che è quasi al livello di Anya in SPYxFAMILY.
In conclusione
Con RUINSMAGUS mi sono sentito come con altri titoli all’inizio dell’anno, o con molti JRPG dell’era PS2. So che sono JRPG realizzati con alcune limitazioni. Non hanno il budget più grande del mondo e hanno una serie di problemi. Anche così, entrambi mi hanno conquistato dall’inizio alla fine. Character Bank è riuscita a tradurre brillantemente il genere JRPG in qualche modo ridimensionato in VR.
