Nei 10 lunghi anni che sono passati da quando è stato annunciato e rilasciato il primo Nioh (per PlayStation 3), nessuno avrebbe potuto immaginare che questa serie sarebbe arrivata dove è oggi. Ma con un mix di azione da samurai, elementi soprannaturali ed estrema difficoltà, Team Ninja ha reso la loro reinterpretazione della storia del gaijin William Adams un successo, con oltre tre milioni di copie vendute in tutto il mondo. E come spesso accade quando un gioco ha successo, lo scorso anno abbiamo potuto goderci il suo seguito (prequel, piuttosto), Nioh 2. Dopo questo secondo capitolo, lo studio giapponese non ha alcuna intenzione di seguire il percorso dei samurai (per ora), ma il lancio di PlayStation 5 si è presentato come l’occasione ideale per unire entrambi i giochi nello stesso pack con una buona manciata di miglioramenti, battezzato The Nioh Collection.
Il gioco
In breve, Nioh e Nioh 2 sono giochi d’azione con il sigillo di qualità Team Ninja. In pratica: un’azione squisita, vistosa e molto soddisfacente. Se hai giocato una delle opere più famose dello studio (come Ninja Gaiden), puoi farti un’idea. Uno degli aspetti più notevoli del gameplay di Nioh è il Ki Pulse, una meccanica che ci invita a ritrovare la postura (e preziosa energia) dopo ogni attacco premendo il pulsante R1, e che dissipa anche le “pozze” di corruzione prodotte da yokai. Padroneggiarlo è essenziale per sopravvivere a Nioh. La grande differenza rispetto ai precedenti lavori di Team Ninja è che Nioh ha una forte componente RPG che, a sua volta, può essere divisa in due diverse sfaccettature. Da un lato abbiamo l’aspetto del diavolo: quando attraversiamo le fasi e apriamo forzieri o sconfiggiamo i nemici, otteniamo nuovi pezzi di armatura e armi le cui statistiche variano a seconda del loro livello e rarità. Succede costantemente, rendendo la soddisfazione di essere premiati una delle chiavi del loop di gioco di Nioh.
Va notato che dopo tutto il DLC, il numero di diversi tipi di armi in Nioh 2 ammonta a undici. Ogni arma ha tre diversi set di mosse (possiamo passare da posizione bassa, media o alta), così come il suo albero delle abilità altamente personalizzabile. Questo è un enorme grado di profondità, poiché padroneggiare un’arma può richiedere molte ore di gioco. Il secondo aspetto dei giochi di ruolo è lo stile soulslike. I giochi di Team Ninja sono sempre stati caratterizzati dalla loro alta difficoltà, quindi non è nemmeno una novità, ma qui fanno pendere l’equilibrio verso questo popolare sottogenere con meccaniche come la possibilità di tornare nel luogo in cui siamo caduti per recuperare quello che abbiamo perso. Nioh e Nioh 2 sono giochi brutalmente difficili in cui un errore può mandarci all’altro mondo.
Gameplay ed altro
Va anche detto che entrambi i giochi sono molto simili. In effetti, questo era uno degli aspetti negativi di Nioh 2, in quanto ricicla tutto ciò che si vede nella prima parte, provocando una costante sensazione di déjà vu. Ma aggiunge anche alcune nuove idee, come un potente editor di personaggi, la capacità di trasformarsi in yokai e un gran numero di abilità che possiamo “apprendere” dai nemici per aumentare il repertorio di tecniche di combattimento. In The Nioh Collection questo influisce retroattivamente sul primo gioco, poiché la formula per Nioh 2 è un chiaro “di più è meglio”, vediamo pochi motivi per tornare al primo Nioh. La scoperta della storia di William potrebbe essere l’unica, ma il lato narrativo non è il punto forte di nessuno dei due giochi. In ogni caso, siamo davanti a due fantastici titoli action e RPG che offrono centinaia di ore di gameplay, soprattutto se aggiungiamo l’inclusione dei sei contenuti scaricabili che ampliano la storia di entrambi.
È ora di parlare dei miglioramenti che abbiamo trovato in The Nioh Collection. E sia Nioh che Nioh 2 hanno ricevuto lo stesso trattamento di rimasterizzazione, che è compreso in tutte e tre le modalità di gioco. Da un lato abbiamo la modalità standard per la console PlayStation 5, che “ottimizza il potenziale grafico della console PlayStation 5 utilizzando monitor standard”. Fondamentalmente è una modalità per chi non ha un televisore in grado di trasmettere immagini a risoluzione 4K. Abbiamo anche rilevato un leggero aumento della qualità visiva, ma in movimento difficilmente si nota. Al secondo posto abbiamo la modalità 4K, che “permette di godere di una risoluzione grafica 4K ad alta definizione”. Il nome dice tutto, ma la cosa davvero interessante è che oltre a mantenere quella risoluzione, entrambi i giochi continuano a muoversi a 60fps. In altre parole, si tratta della fusione tra modalità azione e modalità film che Nioh e Nioh 2 hanno presentato su PS4: qualità visiva senza sacrificare le prestazioni.
Infine, troviamo la modalità 120 fps, che “visualizza immagini con un elevato frame rate al secondo per rendere più uniformi le animazioni dei personaggi”. Cioè, se hai una TV compatibile, con questa modalità puoi goderti sia Nioh con le migliori prestazioni possibili. E nei giochi che richiedono riflessi di pantera e precisione da chirurgo, è una vera gioia. Sfortunatamente, questo aumento richiede sacrifici, essendo questa la modalità con la risoluzione dell’immagine più bassa. Possiamo solo mettere un aspetto negativo: quando si passa da una modalità di visualizzazione all’altra (cosa che dobbiamo fare uscendo dal menu principale, non è possibile farlo nel bel mezzo del gioco), in certe occasioni, ci siamo imbattuti in un fastidioso bug visivo: una sorta di sfarfallio sui nemici e su determinati oggetti nell’ambiente. Fortunatamente, riavviare il gioco o cambiare modalità sembra risolvere nuovamente il problema.
I miglioramenti di The Nioh Collection non si trovano solo nella sezione visiva: c’è anche una significativa riduzione dei tempi di caricamento. E per “riduzione” si intende che sono praticamente scomparsi. Quando si seleziona una missione dalla mappa, non c’è tempo di attesa: premiamo X per accettare e poi siamo nella schermata di presentazione. Premiamo di nuovo X e stiamo già controllando il protagonista. Il processo non richiede più di tre secondi. Questo è sempre il benvenuto, ma in un gioco in cui muori costantemente è una benedizione. D’altronde ha sfruttato anche le funzioni DualSense e in modo molto simile a quanto visto nel remake di Demon’s Souls: sono diversi gli effetti sonori che vengono riprodotti tramite il controller PlayStation 5 (i colpi di spada o le scatole quando rotte), varie intensità di vibrazione e grilletti adattivi rispondono all’uso di armi come l’arco. Un altro punto forte è la possibilità di importare i nostri giochi salvati da Nioh e Nioh 2 su PS4 nelle versioni rimasterizzate di PS5. Il processo è un po’ macchinoso, poiché siamo obbligati a farlo dai giochi stessi (quindi dobbiamo reinstallarli, se non li abbiamo), ma questa opzione è apprezzata. Il meglio di tutto? C’è la sincronizzazione dei trofei, quindi non appena scarichi i tuoi dati, sbloccherai automaticamente tutti i trofei Nioh e Nioh 2 che hai raccolto su PS4 per i remaster di PS5. Uno spasso.
In conclusione
Grazie ai suoi numerosi miglioramenti, The Nioh Collection è il modo migliore per vivere (o rivivere) i due fantastici giochi d’azione samurai di Team Ninja. Una collection per coloro che non hanno provato i titoli all’epoca, ma anche una possibilità di rigiocarli in alta definizione con le prestazioni di PS5.
