Di certo non mancano i “zelda-like” disponibili su console, ma questo è un gioco che estende il termine “ispirato da” ai suoi limiti assoluti, poiché trova tutti i modi possibili per essere quasi una “copia” spiccicata di quest’ultimo. Di conseguenza, i fan di quello stile Zelda dall’alto verso il basso troveranno senza dubbio molto da amare qui, poiché Airoheart fa un lavoro adeguato nel presentare un’esperienza di azione e avventura ampia e lineare, ma il più delle volte sembra di stare guardando una casa dei divertimenti riflesso speculare piuttosto che trovare una vera identità.
Il gioco
Airoheart è ambientato nella terra fantastica di Engard e segue la storia di due gruppi in lotta: gli Elmer e i Breton. Gli Elmer sono maestri di forme pacifiche di magia, mentre i Bretoni sono esperti in abilità magiche più offensive e violente, e c’è stata tensione tra i due gruppi da quando qualcuno può ricordare. Il tuo personaggio, un mezzo bretone di nome Airoheart che vive tra gli Elmer con suo nonno, è fratello di un leader bretone che sta istigando manovre sempre più aggressive contro gli Elmer in quello che sembra essere un preludio alla guerra. Sembra essere molto interessato, tuttavia, a recuperare i frammenti della mitica Pietra di Draoidhe, un magico MacGuffin che garantirà una rapida vittoria bretone.
Non è una storia terribilmente coinvolgente, ma porta le cose in una direzione più profonda e oscura rispetto alla tipica narrativa “salva la principessa”. L’eroe omonimo è supportato nella sua ricerca da un cast diversificato di personaggi su entrambi i lati che aiutano ad aggiungere un po’ di colore alle parti più lente tra i dungeon, e sebbene non abbiamo trovato questa trama particolarmente memorabile, possiamo apprezzare lo sforzo che è andato a dare alla terra di Engard un sistema sociale più sfumato che aggiunge più consistenza al tuo dungeoneering.
Il gameplay in Airoheart riprende pesantemente da A Link to the Past, seguendo lo stesso ciclo di gioco di base di viaggiare tra i dungeon, raccogliere nuovi oggetti e abilità ed esplorare un mondo esterno pieno di segreti da scoprire. La principale innovazione di gioco qui è l’inclusione delle Rune, che sono incantesimi selezionabili che puoi lanciare usando il mana che creerà effetti come una guarigione leggera o un blocco mobile per aiutare a risolvere gli enigmi. In pratica, le rune sono solo un nome diverso per un altro set di oggetti a tua disposizione, ma i loro usi sono abbastanza distinti da sembrare che la loro differenziazione dal pool di oggetti standard sia giustificata.
Quando non sei nei dungeon, probabilmente ti occuperai di testare nuovi giocattoli per sbloccare nuovi percorsi e grotte da esplorare, o trascorrerai un po’ di tempo acquistando o provando nuovi equipaggiamenti che confondono leggermente le tue statistiche. Non pensavamo che il sistema di equipaggiamento e statistiche qui fosse sufficiente per qualificare Airoheart come un gioco di ruolo, ma i piccoli buff, ad esempio, il danno dei tuoi dardi della balestra fa la differenza ogni tanto. Anche l’overworld sembra sufficientemente denso di obiettivi utili. Questo non è il tipo di gioco con un sacco di niente tra i punti di interesse per darti un senso di portata, ogni grotta di solito ha qualcosa di significativo da controllare e non puoi fare più di pochi passi in qualsiasi direzione senza trovare qualcos’altro di interessante.
Gameplay ed altro
Anche se trascorrerai gran parte del tuo tempo esplorando l’overworld, i dungeon sono l’attrazione principale dell’esperienza, e ognuno contiene un potente mix tematico di enigmi opportunamente impegnativi e incontri con nemici che è soddisfacente da superare. Detto questo, la mancanza di una mappa localizzata per aiutarti a navigare sembra un handicap inutile. Controllare la mappa ti dirà solo dove ti trovi nell’overworld, il che è utile quanto chiedere a qualcuno dove si trova il bagno e farti dire la città in cui ti trovi attualmente. Il design del dungeon è abbastanza snello da non sprecare anchemolto tempo cercando di trovare la strada giusta e le sfide che affronti lungo il percorso sono abbastanza divertenti, ma sono cose come una mappa del dungeon inesistente che tende a togliere il vento dalle vele di Airoheart. Ha del potenziale e con alcune modifiche potrebbe essere fantastico, ma invece si accontenta di essere semplicemente buono.
E questo è il problema con Airoheart, va bene, ma sembra solo una copia meno rifinita di un gioco molto migliore. Non c’è niente di sbagliato nel prendere la formula di un classico ben considerato, ma semplicemente riconfezionare le idee di uno con solo le più sottili modifiche qua e là non rende un’esperienza da giocare. Anche quando la stessa Nintendo è tornata al pozzo con A Link Between Worlds, si è preoccupato di includere grandi innovazioni di gioco, con un approccio più flessibile al sistema degli oggetti insieme a cambiamenti nella qualità della vita come una barra magica che si ricarica. Airoheart si nutre semplicemente del tuo desiderio di giocare a più di un gioco di 30 anni che già possiedi e a cui puoi accedere facilmente su Switch, senza aggiungere nuove idee significative di per sé. È la versione di gioco del membro del tuo progetto di gruppo che inserisce il proprio nome nella presentazione senza apportare nulla di sostanziale al contenuto.
Per quanto riguarda la sua presentazione, Airoheart non ha paura di elevare lo stile visivo di A Link to the Past all’ingrosso. Tutto, dalle tavolozze dei colori allo spritework del personaggio alla forma delle rocce che puoi raccogliere per lanciare ai nemici, potrebbe quasi essere scambiato per strappi diretti delle risorse. Le cose si fanno un po’ più creative qua e là, ma ci sarebbe piaciuto vedere uno sforzo maggiore per differenziare Airoheart e dargli più identità. Niente sembra male, ma a volte quella mancanza di originalità ti dà la sensazione che stai giocando a un hack della ROM. La musica, nel frattempo, è molto meno memorabile, costituita da una serie di chiptune generiche e ripetitive a 16 bit che sono proprio lì . Per lo meno, questa colonna sonora non interferisce con il divertimento del gameplay, ma sembra che ci sia stata un’opportunità persa qui per integrare l’audio che potrebbe elevare e aiutare a plasmare l’esperienza complessiva in misura maggiore.
In conclusione
Airoheart è un gioco piacevole, ma consigliato se non ha ancora avuto abbastanza dei “Zelda-like”. Segue il modello di A Link to the Past così da vicino che non potrebbe mai essere classificato come “cattivo titolo”, ma in un mercato affollato di omaggi, tributi e variazioni sul tema, fa ben poco per distinguersi. Airoheart offre un’avventura adeguata a per 40 euro su console (PS4), ma potreste trovarlo sicuramente a meno su PC.
