Il Master Chief ha dormito troppo a lungo. È tempo che un nuovo Halo ci dia speranza su Xbox Series X|S, One e PC. Quando un franchising è l’alfiere di una console, la pressione si moltiplica. Questo è stato il caso di Halo sin dalla prima Xbox. Pertanto, la preoccupazione per lo stato in cui si trovava Halo Infinite alcuni mesi fa era grande. In Microsoft e 343 Industries hanno posticipato il lancio e hanno fatto bene. Ora che Halo Infinite è finalmente arrivato, possiamo confermare che non è solo un gioco molto interessante a sé stante, ma è anche una sorta di tributo al franchise nel suo insieme e, in particolare, a tutto ciò che il gioco rappresenta figura del Master Chief.
Il gioco
La storia inizia diversi mesi dopo gli eventi di Halo 5. Chief è alla deriva nello spazio, dopo che il leader di una nuova forza, i Outcasts (una fazione contro ciò che il Patto ha decretato), è riuscito a prenderlo. Un pilota umano, Eco-216, lo trova per caso e lo “riattiva” per spiegargli che l’Umanità è alle corde. Riescono a trovare Arma, un’intelligenza artificiale che ricorda Cortana e arrivano ad Halo Zeta, un misterioso anello preso dai Outcasts.
Un aspetto importante di Halo Infinite è che la sua storia fa molti riferimenti al passato del franchise, in particolare Halo 1 e 4 , quindi, se non sei completamente preso dalla trama, ci saranno molte sfaccettature della trama che non capirai. Nonostante ciò, la cosa fondamentale è che, dopo un Halo 5 che non gli ha dato tanto spazio, ecco che Master Chief è tornato con tutto il risalto, come rappresentazione della speranza dell’Umanità. Non solo, ma si costruisce una storia molto interessante tra lui, Arma e qualcuno apparentemente irrilevante come Eco-216.
Ed è che, sebbene Halo Infinite fornisca molti dati su come affrontare fazioni galattiche, profezie e civiltà perdute, il nucleo della storia è riflettere su onore, cameratismo e responsabilità, sia verso noi stessi che verso i nostri compagni. In questo senso, è stato costruito un Master Chief che inizia eroico come sempre, ma finisce per mostrare il suo lato più umano e persino vulnerabile. L’eredità di Cortana è cruciale per comprendere il tutto. Il gameplay di Halo Infinite è, a grandi linee, quello consueto del franchise: giocando con Chief in visuale soggettiva, avanziamo e superiamo ondate di nemici banditi che si presentano sulla nostra strada, per raggiungere punti chiave sulla mappa dove attivare gli interruttori, distruggere strutture o trovare personaggi.
Dopo un giro introduttivo siamo arrivati al cambiamento più sostanziale del gioco: in Halo Zeta abbiamo un mondo più aperto che mai (appunto, una delle critiche di Halo 5 era che fosse troppo lineare) e, sebbene ci siano missioni principali da soddisfare, nella nostra mappa tattica vediamo molte sfide secondarie. In effetti, l’esplorazione è stata resa più semplice grazie all’impulso che mostra gli oggetti chiave vicini o all’illuminazione codificata a colori per sapere quando qualcosa relativo all’UNSC. Quindi, possiamo muoverci liberamente attraverso questa mappa per dare la caccia ai reietti nemici di spicco, sabotare le strutture o aiutare le squadre UNSC assediate dal nemico. Niente di tutto questo è essenziale per avanzare, ma ci darà nuove armi o punti Valore.
Gameplay e altro
Questo valore serve affinché, nelle basi UNSC che salviamo, possiamo accedere a nuove armi o veicoli. Inizieremo con semplici fucili e una moto Mangusta, ma accumulando punti potremo schierare carri armati Scorpion o lanciarazzi. E la cosa migliore di questo vantaggio fondamentale è che possiamo richiederli tutte le volte che vogliamo, purché siamo su una base. Giocherellare con l’arsenale disponibile è molto divertente. Le basi salvate servono anche per eseguire viaggi veloci, così da poter raggiungere i diversi punti della gigantesca mappa. Questo ci “invita” a esplorare per scoprire forzieri con modifiche estetiche per multiplayer o per trovare nuclei spartan.
Questi nuclei possono essere scambiati con aggiornamenti per il Master Chief. Possiamo concentrarci sul miglioramento della nostra resistenza o sulla generazione di versioni migliori dei 4 strumenti che il gioco ci offre: un parapetto temporaneo, un sensore dei nemici vicini, un impulso laterale e la grande novità in tal senso: il gancio. Lanciando quest’ultimo, possiamo raggiungere piattaforme elevate molto distanti, il che rende l’esplorazione verticale notevolmente migliorata. Si usa anche per raccogliere armi a distanza, immobilizzare un nemico e saltare per lui, oppure fintare lateralmente grazie al “tiro” che ci dà il gancio una volta posizionato.
Questo strumento è molto divertente da usare ed è super utile, al punto che ti chiederai come sei sopravvissuto nei precedenti Halos senza di esso. È fantastico per dirottare i veicoli. Ma Chief non sarebbe Chief senza la sua razione di armi. In Halo Infinite troviamo tutte le armi classiche, dal fucile UNSC allo Stinger, ma possiamo anche trovare versioni modificate con effetti esplosivi o a fuoco rapido. E appare una categoria basata su Solid Light, che differisce da cinetica e plasma in quanto “brucia” e rimbalza leggermente al contatto. Oltre alle granate, possiamo trovare contenitori di plasma o luce solida da lanciare contro i nemici, che generano enormi esplosioni. È abbastanza comune trovare questi contenitori e, infatti, armaioli e armi sciolte sono ovunque. Forse troppo?
È vero che ci sono armi ovunque e che è molto difficile che tu finisca le munizioni senza avere qualche “rimpiazzo” a portata di mano, ma allo stesso tempo abbiamo un’enorme intensità di nemici, alcuni dei quali richiedono strategie molto specifiche. Pertanto, è relativamente comune trovare Elite invisibili armati di spade da duellante, quindi ci aiuterà a usare il sensore di prossimità. Il risultato di tutta questa varietà di armi, miste alla pioggia di nemici e alle nostre abilità di rampino, sono ENORMI schermaglie, in cui siamo invitati a sperimentare l’affiancamento ai nemici o gli attacchi a sorpresa. In questo senso, non ci siamo divertiti così tanto da Halo 3.
A tutto questo, ovviamente, bisogna aggiungere i veicoli, che non solo danno molta potenza ai combattimenti, ma aiutano anche ad esplorare Halo Zeta in ricerca di elementi o miglioramenti. Tutto questo significa che, non appena ci divertiamo un po’ con alcune sfide secondarie, il superamento della modalità Campagna può richiedere circa 12/13 ore. Nel nostro caso, così facendo, abbiamo scoperto di aver superato solo il 40% del totale che la campagna ha da offrire. I compiti secondari vengono risolti più velocemente, ovviamente, quindi in totale possono volerci circa 25 ore per vedere il 100% della campagna, il che non è affatto male. Un cambiamento importante è che Halo Infinite è stato concepito per essere giocato in difficoltà Normale (ci sono anche difficoltà Eroica e Leggendaria), quindi la sfida è ben adattata al suo interno, mentre nei giochi precedenti era normale giocare direttamente in Eroica in modo che la sfida era all’altezza del compito.
Chief è più forte che mai
Sebbene i giocatori alle prime armi possano cadere più di una volta nelle battaglie più dure, di cui ci sono, i costanti checkpoint rendono molto fattibile l’avanzata. Ovviamente quei neofiti, come abbiamo detto prima, sicuramente non cattureranno molti riferimenti dalla storia, anche se sarà chiaro per loro che Chief è molto figo. A proposito, è anche possibile attivare i classici teschi per apportare modifiche al gameplay. Trovare i teschi è uno degli incentivi in ogni area, così come gli artefatti o i diari dei Precursori che spiegano gradualmente cosa è successo in Halo Zeta. Ma, ovviamente, non poteva mancare la modalità multiplayer. Al momento del lancio di Halo Infinite la cooperativa a 4 per la campagna non è disponibile. E infatti non è prevista fino a qualche aggiornamento di maggio 2022, almeno. Questo è un aspetto negativo, perché è uno degli aspetti più divertenti di Halo.
Peggio ancora lo abbiamo con la modalità Forge, che è prevista ancora per più tardi, quindi dimentica di creare i tuoi campi di battaglia personalizzati per molti mesi a venire. Fortunatamente, la beta multiplayer è disponibile da qualche settimana ed è esilarante come ti aspetteresti. Al posto dei pacchetti di oggetti sbloccabili che abbiamo visto in Halo 5, qui abbiamo degli eventi stagionali, che devono essere superati nei giorni assegnati, per sbloccare extra come l’armatura da samurai. Possiamo accedere direttamente alle sfide di quegli eventi o scegliere partite veloci 4 contro 4 (nelle modalità Assassino e Obiettivo). Abbiamo anche la Guerra tra squadre, per la quale tornano le battaglie 12 contro 12 (di annientamento, conquista del territorio o cattura della bandiera, per esempio). In questo caso le mappe sono molto più grandi e ci sono veicoli di ogni tipo, anche volanti.
Se sei un veterano di Halo, ti farà piacere sapere che è possibile avere uno schermo diviso per un massimo di 4 giocatori e giocare online contemporaneamente, anche se non abbiamo ancora avuto l’opportunità di provare questa modalità. Quello che si sa è che l’opzione non è ancora disponibile su PC, ma arriverà in seguito. E, prima di tutto questo, hai un tutorial molto ben narrato. Parlando di PC, il multiplayer è crossplay, il che significa che gli utenti di quella piattaforma possono combattere contro coloro che hanno Xbox Series X /S o Xbox One. Ciò ha portato alcuni utenti a imbrogliare utilizzando i cheat di mira per PC per massacrare i rivali, motivo per cui alcuni chiedono la disattivazione del crossplay, almeno fino a quando non verrà risolto.
La cosa interessante è che il multiplayer è gratuito, anche se non acquisti Halo Infinite o non hai un Gamepass. All’interno del multiplayer c’è un negozio che utilizza i crediti di gioco per sbloccare aggiornamenti cosmetici o potenziamenti XP per salire di livello più velocemente. Questi crediti vengono acquistati con denaro reale. Per darti un’idea, un set di armature di Anubis costa 2000 crediti e 1000 crediti costano 9,99 euro. La verità è che non è economico, ma come si dice puoi anche ottenere miglioramenti estetici esplorando la campagna o superando le sfide multigiocatore. Il Battle Pass costa 1000 crediti (ovvero 9,99 euro), quindi è più conveniente. Ma niente paura, i soldi non apportano miglioramenti alle prestazioni dei giochi: tutte le armi e i veicoli, dai più semplici ai più letali, sono a disposizione di tutti sulle mappe, a patto che arriviate prima degli altri, Certo.
In conclusione
Nel complesso, abbiamo trovato Halo Infinite come un’esperienza molto soddisfacente e intensa, sia in campagna che in multiplayer. È vero che a livello tecnico non è una punta di diamante, probabilmente perché è un titolo intergenerazionale, e che per ora è incompleto nelle sue funzioni multiplayer. In cambio, promette un’esperienza di gioco solida, intensa e, soprattutto, molto divertente, in cui ogni battaglia è diversa a seconda dell’immaginazione con cui sfruttiamo l’arsenale a nostra disposizione. Gli omaggi all’intera saga sono costanti e la sua storia ci ricorda perché Master Chief non ha bisogno di mostrare il suo volto per essere un tipo carismatico ed eroico, con il quale vuole andare all’infinito e oltre. Bentornato Chief, l’umanità è nelle tue mani ora.
