Spelunker ha un’eredità piuttosto insolita. Il gioco è stato originariamente rilasciato nel 1983 per Atari, ha ottenuto un paio di porting prima di trovare un certo livello di successo con la versione NES. Ciò che ha fatto risaltare il titolo è stata la sua brutale difficoltà, in un momento in cui i giochi erano già estremamente difficili. Parte di questo è venuto dal fare quasi tutto ciò che è in potere dello sviluppatore per farti fallire e il resto da controlli sciatti. Alcune versioni precedenti del gioco a cui ho giocato sono nel migliore dei casi dubbie e addirittura frustranti nel peggiore dei casi. Tuttavia, ha avuto un seguito e poi una rivisitazione. Spelunker HD ha preso l’idea centrale del primo gioco e l’ha davvero ampliata in una varietà di modi diversi. Anni dopo, il classico è stato riportato in auge con una nuova mano di vernice sotto forma di Spelunker HD Deluxe.
Il gioco
Spelunker HD Deluxe non ha davvero molta storia. Giochi come lo speleologo di colore rosso, con ogni numero giocatore che ha il suo colore, insieme a uno speleologo nero antagonista che ha il suo spin-off (non incluso). Invece di fare affidamento su una storia formale, ci sono una serie di pezzi murali da collezione che spiegano come sono nati gli umani. Non spiega bene perché stai combattendo uomini gufo saltellanti, nemici che ricordano Cerberus o robot, ma fornisce una sorta di ricompensa per il viaggio.
Dove Spelunker HD Deluxe spicca davvero è come gestisce tutto. Riesce a distinguersi, sentirsi familiare e modernizzare la serie senza perdere un colpo. Se non hai mai giocato al gioco originale, sono essenzialmente circa cinque fasi che racchiudono tutte le meccaniche di base qui. Con questo, sono stati creati 100 livelli, con 100 versioni multiplayer leggermente diverse e altri 100 livelli più difficili con la loro versione multiplayer, che sembrano tutti realistici nell’originale. È una vera impresa, che risalta quando guardi l’amorevole attenzione ai dettagli.
Parte di ciò che ha reso difficile l’originale è stato doversi muovere in una direzione e saltare, in un gioco in cui puoi camminare senza le corde, e letteralmente qualsiasi cosa leggermente sbagliata porta alla morte. Era molto comune saltare troppo presto, tardi, in alto o in basso, il che lo rendeva demoralizzante. Spelunker HD Deluxe ha apparentemente rimosso la meccanica della corda per la grafica 3D (la versione PlayStation 3 l’aveva come impostazione opzionale) e molte delle meccaniche più economiche, a favore di un approccio più esoterico e ponderato alla difficoltà.
Gameplay e altro
Ogni meccanismo, per quanto apparentemente frustrante, ha un trucco. I pipistrelli fanno la cacca per un determinato periodo di tempo, le lucertole verdi saltano in una sequenza predeterminata, ci sono modi per aggirare tutto se presti attenzione. Allo stesso modo, molti livelli sono stati progettati per anticipare le azioni dei giocatori. Le formazioni rocciose a volte costringono molto il tempismo o molto poco nella speranza di indurre i giocatori a diventare sciatti. È il tipo di piccola cosa che ti fa prendere a calci, senza mai davvero pensare che sia colpa di Spelunker HD Deluxe.
Le fasi successive raddoppiano solo su questi concetti, con la modalità campione che spinge i giocatori al livello successivo. Questo è spesso ciò che rende l’esperienza divertente. Tutti e 10 i mondi hanno i propri temi, meccaniche ed elementi che rendono l’esperienza diversa. Alcuni sono sicuramente meno divertenti di altri, come il quarto livello di ghiaccio, anche se l’approccio centrale è lo stesso. Per favorire l’esperienza, parte di ogni ostacolo è la pianificazione. Avere abbastanza energia per arrivare al prossimo rifornimento è difficile, con i fantasmi che appaiono casualmente per costringere i giocatori ad andare avanti o a resistere con l’energia rimanente. Spesso, non è nemmeno il fantasma che cattura i giocatori, è il cambiamento nel suono che segnala che è stato generato.
Un altro bel tocco che non è mai stato adottato è stato quello di dare a Spelunker HD Deluxe una grafica sia classica che moderna. Ogni livello è stato creato pensando a figure 3D e sprite NES. Naturalmente, il classico è un po’ più difficile, anche se entrambi hanno sicuramente il loro fascino. Sfortunatamente, se c’è un aspetto negativo di Spelunker HD Deluxe, è la comunità. Anche la classifica, che include i giocatori giapponesi che ce l’hanno da luglio, è molto limitata. Ciò significa che il platino, il multiplayer e molto del fascino online non saranno accessibili senza amici.
In conclusione
Nel mio cuore, Spelunker HD Deluxe è perfetto. Riesce ad affrontare la difficoltà in modo divertente mantenendo esattamente ciò che ha reso iconico l’originale. Anche la possibilità di giocare con entrambe le impostazioni grafiche è un’assoluta delizia. È un peccato che online possa essere una seccatura da provare, ma è legittimamente un gioco che premia l’abilità e sebbene sia fastidioso e onestamente stanco, è ancora il Soulsborne dei platform.
