Difficile distinguersi in un genere sovraffollato come l’action adventure, ma il nuovo gioco di EA Originals (la linea dedicata a dare visibilità agli studi indipendenti) lo realizza con un gameplay e un’estetica differenti. La casualità è la chiave di questa nuova avventura, in cui una ragazza semplice può essere la chiave per sistemare questo strano mondo in stile gotico.
Il gioco
La storia ci porta ad Azar, un mondo fantastico in cui in passato si decideva tutto tirando i dadi. Ora, solo la Regina ne possiede uno e lo usa per decidere il destino dei bambini che compiono 12 anni. Quando la sorella di Par, di nome Odd, le viene portata via dal “capriccio” del dado, Par decide di andare a trovarla. La nostra missione è accompagnare Par mentre si allontana da Umburbio, la sua città natale, per viaggiare nel mondo di Azar e cercare di salvare Odd. Visitiamo le 6 città del mondo nell’ordine, che corrisponde ai punti (uno, due, tre…) che potremmo attraversare tirando i dadi.
Inoltre, lo “stile” della città ha a che fare con quei dadi. Così, a Londos ognuno ha due personalità, a Triena c’è una guerra civile tra 3 fazioni. Tutto questo ci porterà a risolvere missioni in cui cercare oggetti o sconfiggere nemici per soddisfare le richieste degli strani personaggi che troviamo. Poiché Lost in Random è un’action adventure, i nostri compiti sono divisi in esplorazione, conversazione con gli NPC e combattimento. La parte esplorativa è molto semplice e lineare nelle prime battute, ma man mano che arriviamo a città più complesse troviamo numerose strade anche a quote diverse. È qui che troviamo un intoppo nel gioco: a causa della sua estetica particolare e contorta (ne parleremo più avanti), a volte le strade “si snodano” e si deformano troppo, il che a volte può farci disorientare e non sapere esattamente dove andare andare. C’è una mappa generale, ma non indica la nostra posizione in dettaglio.
Fortunatamente, gli obiettivi principali sono solitamente contrassegnati da un alone dorato, ma se siamo lontani può essere difficile intuire dove dovremmo andare. Tuttavia, di solito è divertente “perdersi” nei vicoli e vedere gli strani personaggi che vi abitano. Inoltre, ci sono oggetti da collezione. Da un lato, possiamo sparare pentole che ci danno monete. Dall’altro, ci sono pagine di libri di fiabe ben protette, che vengono rilasciate trovando gli interruttori giusti. Questo e le numerose missioni secondarie aumentano notevolmente la vita di un’avventura che, di per sé, è molto più lunga del tipico gioco indie. Non aspettarti di finirlo in un paio d’ore, no. Lost in Random è una lunga storia.
Gameplay e altro
Quello che ti pungerà di più è avere le carte giuste nel tuo mazzo. Per spiegarlo, è tempo di snocciolare i combattimenti: questi si svolgono in tempo reale e consistono nello sparare o nel colpire i nemici, ma con le briciole. Da un lato, di default abbiamo solo una fionda che non li danneggia e una schivata. I nemici hanno dei cristalli blu: lì dobbiamo mirare. Ogni volta che colpiamo un cristallo, rilascia frammenti che vengono raccolti automaticamente da Dadelio, un dado magico che ci accompagna nell’avventura. Quando abbiamo abbastanza frammenti, appare una carta sul nostro segnalino. Questa carta può concederci un’arma, una protezione, ecc. e ha un valore numerico. Quando completiamo sei carte, siamo spinti a lanciare Dadelio.
Al momento del lancio, il tempo è congelato e, a seconda del numero che esce, possiamo utilizzare le carte che coprono quel valore. Ad esempio, se tiriamo un 4, possiamo usare due carte di valore 2. Ma ovviamente ci sono carte speciali che riducono il valore del resto, altre che ci danno più punti nel tiro e cosi via. Gioca con tutto questo e con il movimento che riprendere l’azione è fondamentale. Quindi, buona parte del fascino di Lost in Random sta nell’accumulare nuove carte che ci consentono combinazioni letali. Possiamo imparare a impostare le carte in modo che appaiano in sicurezza in un tiro, cambiare quelle che abbiamo nel mazzo principale e nella riserva. Questo punto strategico è completato meravigliosamente dall’azione in tempo reale. Oltre alle battaglie singole e contro i boss, ci sono delle aree speciali chiamate tabelloni dove dovremo portare un pezzo degli scacchi alla meta. Il pezzo avanzerà in base a ciò che otteniamo lanciando Dadelio e ogni tavola avrà delle regole: nemici che sbarrano la strada, un muro che ci insegue e danneggia.
Pertanto, come puoi vedere, lo sviluppo è sorprendentemente vario e diventa una sfida sempre più attraente man mano che andiamo avanti. E a tutto questo si aggiungono i dialoghi con personaggi che hanno molto background. A volte sono eccessivamente lunghi quando si tratta di personaggi secondari, ma si apprezza che ci sia così tanta “lore”. Tutto questo ci porta, ora, all’estetica molto particolare di Lost in Random. È evidente, fin dall’inizio, che beve dall’iconico Nightmare Before Christmas, ma anche da altri film di Henry Selick come Coraline’s Worlds, personaggi mostruosi ma “carini”, la sensazione che siano tutti giocattoli di legno o di pezza. Il design di alcuni personaggi (inclusi i protagonisti Par e Dadelio) è fantastico, ma sì, non possiamo fare a meno di pensare che ci sia TROPPA ispirazione nel film di Jack Skellington. Soprattutto con alcuni boss. In ogni caso, la sua estetica è irresistibile e la miscela di dramma, umorismo, surrealismo e un po’ di terrore funziona perfettamente.
La musica ha anche un certo punto di Danny Elfman, non sorprende (molto ben eseguita), e gioca con i cambiamenti di ritmo dinamici quando fermiamo l’azione durante i combattimenti. Le voci sono magnifiche, ma sono solo in inglese, con sottotitoli in italiano. Ovviamente sia i sottotitoli che i menu hanno alle spalle un superbo lavoro di adattamento, con divertenti giochi di parole per i nomi dei personaggi e le città, che ricordano una contorta favola per bambini. In tal senso, ci teniamo a precisare che, non importa quanto siano cartooneschi i personaggi, il gioco è destinato più a un pubblico adolescente o adulto, perché alcuni mostri potrebbero dare l’insonnia agli spettatori più piccoli. Quella parte del terrore non significa che sia un titolo molto accattivante, soprattutto in relazione al nobile Par e all’amichevole Dadelio.
In conclusione
Nel complesso, Lost in Random si è rivelato un gioco più profondo e coinvolgente di quanto ci aspettassimo. Pur con le sue imperfezioni, è una piacevole sorpresa per gli avventurieri che vogliono immergersi in un mondo diverso e ricco di retroscena. Non ci aspettavamo che fossimo così interessati, ma la fortuna ti sorprende sempre.
