Il dungeon crawl è un sottogenere duraturo. Radicati nel brivido dell’esplorazione e nelle tensioni associate a tese battaglie a turni, questo tipo di avventure spesso replicano le radici del gioco di ruolo da tavolo. Sebbene altri tipi di giochi di ruolo possano offrire azione intensa o gratificazione da archi di personaggi complessi, i crawl replicano abitualmente le delizie di giocare a Dungeons & Dragons. Il rovescio della medaglia, ovviamente, è che aderiscono rigidamente alle basi del popolare franchise a tema fantasy di Gary Gygax e Dave Arneson. Mentre è innegabilmente divertente fendere orde di scheletri e orchi con un barbaro armato di spada e usare un fedele chierico per curare il tuo gruppo, ci sono probabilmente momenti in cui hai bisogno di liberarti dalla routine. In tal caso, potresti prendere in considerazione l’idea di approfondire Undernauts: Labyrinth of Yomi.
Il gioco
Alcuni titoli, come Operencia: The Stolen Sun di Zen Studios, riflettono uno sviluppatore che si diletta con i dungeon. Ma Hachioji-shi, Experience Inc. con sede a Tokyo si dedica al sottogenere, realizzando diciassette diversi crawl dal 2008. Questo tipo di impegno li distingue dalla maggior parte degli studi. La versione per PlayStation 4, Xbox One, Switch e PC di Labyrinth of Yomi dimostra non solo una padronanza dei fondamenti, ma un’inclinazione a rompere con le formule dell’alta fantasia.
Approfondisci il titolo e trovi un contesto insolitamente contemporaneo. Ambientato in una Tokyo alternativa del 1979, il labirinto omonimo del titolo emerge dal suolo dell’enorme metropoli. Le indagini scoprono che c’è un tesoro sepolto nella misteriosa rete sotterranea. Ma c’è anche un grande pericolo, con creature desiderose di divorare gli sfortunati esploratori che incontrano. Sebbene sia una configurazione abbastanza standard, Undernauts inietta nel titolo un intrigo sociopolitico. Una società monolitica di nome Cassandra ha iniziato ad avventurarsi verso il basso, desiderosa di rivendicare un diritto contro società rivali invidiose. Sebbene il modulo di creazione del personaggio utilizzi modelli per costruire retroscena per i tuoi avventurieri, è facile sviluppare un’affinità con i perdenti del gioco. E quando è stata l’ultima volta che ti sei davvero immedesimata in un membro del dungeon party?
Piacevolmente, c’è un po’ di autonomia durante la stesura della tua squadra. Puoi setacciare ogni dettaglio, cercando di creare un team sinergico definitivo. Ma se sei come me e non vedi l’ora di scendere nel labirinto, ci sono anche nomi preimpostati e menu reattivi che rendono la costruzione della festa più comoda rispetto alla maggior parte delle ricerche per indicizzazione. Oltre ai cammei del corpus di lavori di Experience, c’è anche una buona varietà di componenti tra cui scegliere.
Ciascuno dei PJ ha i suoi Superpoteri. Gufetta può volare e ha una super visione che le consente di vedere attraverso gli edifici per rintracciare i cattivi. Gekko può attaccarsi alle pareti nello stesso modo in cui il suo omonimo rettile può aggrapparsi alle pareti. Gekko può anche diventare invisibile, permettendogli di sgattaiolare oltre i cattivi. Gattoboy, come suggerisce il nome, ha poteri speciali per gatti. Gattoboy è incredibilmente veloce, agile e con orecchie da gatto super per ascoltare i suoni più silenziosi a distanze incredibili!
Gameplay e altro
Ma c’è anche molto sull’innovazione. All’inizio, ti verranno dati Yomi Flowers che possono essere utilizzati per modificare le mappe del gioco. Questi consumabili offrono la possibilità di costruire porte, ponti e scale, che offrono una gratificante tregua dai confini della maggior parte dei dungeon crawl. Gli sviluppatori tenteranno con tesori che sono appena fuori portata. Ma i giocatori per esaminare la mappa possono creare le proprie scorciatoie o avventurarsi in zone nascoste che altrimenti sarebbero vietate.
Il combattimento si basa su alcuni dei principi del sottogenere, quindi metterai il tuo gruppo in formazione di prima fila che infliggono danni in mischia (avanguardie) mentre il retro sarà rifornito di incantatori e combattenti a distanza (retroguardie). Undernauts offre la possibilità di accelerare il combattimento o replicare le azioni precedenti del tuo gruppo, utile quando si combattono nemici di basso livello. Ma quando affronti nemici più ostinati, vorrai prenderti il tuo tempo e cogliere ogni opportunità strategica possibile. Prevedibilmente, guadagnerai una serie di nuove abilità offensive e difensive e imparare i modi migliori per utilizzarle in battaglia può sembrare piuttosto gratificante.
I dungeon crawler non sono sempre i giochi più accessibili, che di solito eliminano schiere di giocatori senza pietà. Ma Labyrinth of Yomi è molto meno sadico della maggior parte dei suoi colleghi con tratti come il salvataggio automatico nel mezzo di spedizioni e perdite che tornano al campo, piuttosto che sottoporti alla punizione della morte permanente. Inoltre, c’è anche un cenno ai titoli Shin Megami Tensei, con creature che potrebbero offrire un ramo d’ulivo piuttosto che solo un pungiglione velenoso. Come il famoso franchise di Atlus, c’è molta ibridazione di creature creative, che ricordano le mitologie greche e romane. Piacevolmente, Undernauts offre un po’ più di animazione rispetto alle immagini statiche utilizzate da molti crawl.
In conclusione
Bilanciando elementi archetipici del dungeon crawler con una moltitudine di elementi creativi, Undernauts: Labyrinth of Yomi potrebbe essere lo sforzo più realizzato di Experience fino ad oggi. Per uno studio che è stato dedicato al sottogenere per oltre un decennio, non è un complimento vuoto. Fatta eccezione per la serie Etrain Odyssey, solitamente splendida, questa è una delle migliori ricerche per indicizzazione degli ultimi anni. Sostenuto da un contesto e da un’opera d’arte che divergono dai tropi di D&D, questo è il viaggio che vorrai intraprendere se sei stanco dell’alta fantasia.
