È sempre allettante ma deludente quando un gioco ha ovviamente elementi promettenti, ma non riesce a essere eccezionale. È esattamente come mi sono sentito dopo aver giocato a Night Light. Questo puzzle-platform a scorrimento laterale ha uno stile artistico semplicistico ma affascinante e presenta alcune meccaniche di gioco intriganti che coinvolgono luci e ombre, ma è molto breve e termina troppo bruscamente per arricchire veramente il suo gameplay, lasciandosi dietro un forte senso di potenziale mancato.
Il gioco
La narrativa logora viene trasmessa attraverso un filmato introduttivo breve ma ben animato. Quando una meteora si schianta sulla terra, provocando un blackout diffuso, un piccolo robot quadrato si sveglia improvvisamente e deve ora ridare energia alla città vicina avanzando attraverso una serie lineare di livelli, superando una serie di ostacoli basati sull’elettricità lungo il percorso.
Il gioco è visivamente carino, con la maggior parte degli ambienti boschivi e industriali colorati in varie tonalità di blu, ben integrati dalle poche luci sparse arancioni e gialle che funzionano ancora. La maggior parte della grafica di sfondo in qualche modo minimalista è angolare, con pochissime forme arrotondate a parte l’onnipresente grande luna illuminata nel cielo notturno dietro di te. La musica non serve altrettanto bene alla presentazione, tuttavia, poiché la traccia synth vivace e dal suono fantascientifico non è altro che le stesse poche note suonate più e più volte, e c’è poco altro in termini di suono come distrazione oltre l’imbottitura dei tuoi piedi, alcuni beep e boop e un ronzio meccanico, insieme allo strano gufo che ulula nei boschi.
L’obiettivo principale di Night Lights è il suo gameplay. I controlli sono estremamente semplici: puoi saltare, arrampicarti e interagire con gli oggetti, che vanno dal premere una leva alle ruote rotanti per tirare e spingere lanterne e scatole. Se stai usando un gamepad, lo schema di controllo ti sembrerà familiare. Oltre ai soliti pulsanti di salto e di ‘uso’ contestuali, le poche altre abilità del robot sono mappate sugli altri pulsanti frontali o sui pulsanti di attivazione per un facile accesso. Questi possono essere tutti modificati, ma lo schema predefinito va bene per concatenare le mosse per rendere il movimento avanzato e il platform leggero divertente e facile. Lo stesso non si può dire dei controlli da tastiera, che comportano una combinazione piuttosto poco intuitiva dei tasti freccia, Maiusc e tasto X. Questi possono essere rilegati, fortunatamente, e probabilmente vorrai farlo.
Gameplay e altro
La meccanica principale ruota attorno all’uso delle luci per cambiare l’ambiente. A volte la luce funziona come ci si aspetterebbe, facendo apparire cose scure, come percorsi e buchi nei muri, ma altre volte ha l’effetto opposto, facendo invece scomparire le cose. E non solo visibilmente, ma letteralmente. Scale, piattaforme e persino il terreno stesso che in precedenza era disponibile per te potrebbero non esserlo una volta che una luce viene illuminata su di loro. Ma questo può essere sfruttato anche a tuo vantaggio, creando nuovi percorsi dove un tempo eri bloccato.
I primi compiti sono semplici ma non rimarranno così a lungo, poiché presto dovrai iniziare a fornire energia sia alle luci che ai teletrasporti che ti porteranno al livello successivo. Alla fine il robot ottiene quattro potenziamenti permanenti durante il gioco, anche se sfortunatamente questi non sono accompagnati da livelli più complessi per sfruttare appieno le nuove meccaniche.
Gli upgrade includono un trattino che aiuta notevolmente il salto orizzontale, un doppio salto per guadagnare ulteriore altezza, una lampadina che puoi usare come una piccola fonte di luce o cadere a terra e richiamarla in qualsiasi momento con la semplice pressione di un pulsante e un’aria trattino che puoi usare più volte per sfide di salto ancora più grandi. Tutte queste abilità richiedono energia, che è rappresentata da un misuratore della batteria in alto a sinistra dello schermo. Può esaurirsi rapidamente, ma si ricarica automaticamente alla stessa velocità e puoi raccogliere fulmini sparsi tra i livelli per aumentare permanentemente il tuo contatore.
In conclusione
Alla fine, mentre Night Lights ha uno stile artistico unico e alcune idee divertenti e fresche per un puzzle platform, finisce per sembrare più una demo che un gioco completo. Il tutto può essere completato in meno di due ore, e c’è anche un risultato per farlo. Tra i bug evidenti, la breve durata e un finale improvviso, c’è ancora molto a desiderare quando iniziano i titoli di coda, proprio quando sembra che il gioco dovrebbe prendere il sopravvento sia nella trama che nella complessità del gameplay. Se ti piace il genere dei puzzle platform, qui troverai un po’ di divertimento, ma è tutto finito così presto che potrebbe lasciarti desiderare di più.
