Il franchise di Atelier è probabilmente uno dei più prolifici, se non il più, nella storia dei videogiochi. Dalla sua nascita nel 1997 su PS1, hanno praticamente lanciato capitoli annuali fino a superare le venti se non contiamo porting, edizioni estese e remaster. Una delle sue sottosaghe si chiamava Atelier Sophie: The Alchemist of the Mysterious Book, pubblicata nel 2015 sotto lo sviluppo di Gust e la distribuzione di KOEI Tecmo, la cui seconda parte ci arriva ora sotto il nome di Atelier Sophie 2: The Alchemist of the Mysterious Dream.
Il gioco
Entrando nel merito, Atelier Sophie 2 è un sequel diretto del gioco precedente, anche se se non abbiamo giocato al primo e pensiamo di non sapere nulla, nel menu avremo la possibilità di vedere un video riassunto che ci racconta in pochi minuti tutta la trama del capitolo precedente, visto che non è neanche particolarmente complesso. In questo sequel, Sophie continua a cercare un modo per riportare la sua nuova amica Platcha nel suo corpo umano, e mentre esplorano la foresta trovano un albero gigante da cui emerge un vortice che risucchia entrambe le ragazze, apparendo in un nuovo mondo come mai prima aveva visto. Con le due ragazze separate l’una dall’altra, Sophie parte per scoprire dove si trova la sua amica.
Quello che troviamo in Atelier Sophie 2 sarà un JRPG tridimensionale con scenari aperti in cui combattere i nemici e creare materiali per creare oggetti. La verità è che la varietà di meccaniche è così enorme che non possiamo fermarci a nominarle tutte, ma parleremo delle principali che di solito sono la norma in questo franchise. La prima cosa che salta all’occhio del gioco è il suo evidente stile visivo, un aspetto di cel shading che ricorda molto giochi come Genshin Impact ma con un tocco più “kawaii”, utilizzando lo stesso motore grafico delle puntate precedenti che la verità è che si è evoluto poco negli ultimi anni. I disegni dei personaggi sono abbastanza buoni e molto caratteristici, anche se essendo un gioco giapponese e in stile anime, ci saranno anche i soliti personaggi con busto generoso.
Per quanto riguarda la sua giocabilità, non inventa nulla di nuovo. Siamo di fronte al solito JRPG in cui esplorare nuove aree per avanzare nella storia e combattere contro i nemici. Attraverso la città principale e i suoi vari stabilimenti, i suoi abitanti ci commissioneranno missioni secondarie con cui guadagnare denaro extra e utili materiali di fabbricazione, sebbene queste missioni siano ancora le solite “uccidi X quantità di mostri” o “raccogli X quantità di piante” che alla fine finiscono per diventare un po’ ripetitivi.
Il gioco stesso è consapevole che si tratta di un sequel per continuare a espandere il suo universo e non vuole riempirci troppo di lore. Quindi, dopo alcuni video introduttivi, in appena un’ora avremo la completa libertà di giocare a nostro piacimento e fare quasi tutto ciò che il gioco ci permette di fare. In ogni caso, se preferiamo concentrarci sulla storia e sui rapporti tra i personaggi, di tanto in tanto vedremo dei filmati opzionali che potremo decidere se guardare o meno , che ampliano ulteriormente le informazioni sui personaggi e sul mondo circostante noi.
Gameplay ed altro
Uno dei pilastri più importanti della saga di Atelier è l’alchimia, un elemento presente praticamente in tutte le puntate pubblicate. La nostra protagonista, indipendentemente dal capitolo di cui stiamo parlando, sarà un’abile alchimista che utilizzerà il suo dono per realizzare oggetti. Durante il gioco otterremo diverse ricette di elaborazione per poter creare una buona varietà di oggetti. Per realizzare questi oggetti dovremo raccogliere materiali e risorse, sia in campo aperto che combattendo i nemici. Una volta ottenuto ciò di cui abbiamo bisogno, possiamo andare nel nostro calderone e iniziare il minigioco di creazione. Questo minigioco è quasi sempre lo stesso in tutti i capitoli, ma presenta sempre sottili differenze. In Atelier Sophie 2, ogni materiale utilizzato avrà caselle colorate diverse che dovremo posizionare in una griglia 5×5, in modo che più righe e colonne completiamo, maggiore sarà la qualità dell’oggetto e migliori saranno le statistiche che avrà. Se vuoi vederla in questo modo, sarebbe una variante evoluta di Tetris.
La verità è che questa meccanica dell’alchimia è molto soddisfacente, oltre che obbligatoria se vogliamo continuare ad avanzare. Non pensare che possiamo creare solo pozioni ed elementi irrilevanti, la chiave per questo è che dovremo fabbricare il nostro equipaggiamento come armi o armature in modo che gli scontri non diventino così difficili per noi. Man mano che avanzeremo nel gioco, la qualità dei materiali e l’equipaggiamento migliore saremo in grado di creare, anche se decidessimo di creare la stessa arma più e più volte.
Passando agli scontri, avremo combattimenti a turni come qualsiasi buon JRPG degno di nota. Abbiamo un vero e proprio sistema di turni, ovvero nessuna barra ATB o qualcosa di simile, in cui possiamo vedere l’ordine di attacco e persino vedere chi attaccherà il nemico nel turno successivo, il che ci consentirà di agire di conseguenza. A nostra volta, avremo due linee d’azione: attacco e retroguardia. I personaggi posti nella parte anteriore saranno incaricati di attaccare direttamente, mentre quelli che si trovano nelle retrovie fungeranno da supporto, potendo usarli per effettuare attacchi combinati o fargli ricevere il colpo per noi durante un attacco, al quale volta i ruoli si scambiano e il personaggio nelle retrovie si sposta in avanti e viceversa.
E a questo punto, sono molto felice di vedere che Atelier Sophie 2 è un gioco molto amichevole per il giocatore alle prime armi. È facile pensare che in una saga con così tante puntate e un gameplay così marcato, giocare a questo titolo per la prima volta sarà un’enorme barriera e che si concentri sul fan da sempre, ma al contrario, la curva di difficoltà è perfettamente misurato e nonostante ci saranno molte meccaniche da imparare, tutto arriva a tempo debito con tutorial molto semplici ed esplicativi, in modo da non essere sovraccaricati di informazioni dall’inizio e assimilare le cose poco alla volta.In tal senso, siamo di fronte a una consegna che potrebbe essere l’ideale per coloro che vogliono osare con Atelier per la prima volta, anche se è preferibile al primo Sophie per ovvi motivi.
In conclusione
Insomma, possiamo dire che Atelier Sophie 2 continua a mantenere la saga ad alto livello e ci propone un altro dei grandi titoli dell’azienda. In quanto gioco del franchise stesso, potrebbe non contribuire molto o avere novità importanti, ma per chi lo gioca per la prima volta troverà un titolo davvero sorprendente con un suo stile che delizierà i giochi di ruolo.
