Nel 2018, lo studio messicano Lienzo ha lanciato il suo secondo lavoro: Mulaka, un gioco di azione e avventura ispirato ai Tarahumara, una comunità indigena nel nord del Messico. E ora lo studio torna nella mischia con il suo nuovo gioco: Aztech: Forgotten Gods, un titolo che beve senza esitazione quel capolavoro chiamato Shadow of the Colossus, ma in cui si vede chiaramente lo stile di Lienzo e la sua ansia di portare i costumi e le tradizioni delle culture messicane più vicine a tutti attraverso i videogiochi.
Il gioco
Aztech: Forgotten Gods parte da una premessa molto interessante: cosa sarebbe successo se l’impero azteco non fosse mai stato colonizzato? La risposta, secondo il gioco di Lienzo, è che si sarebbe evoluto in una civiltà tecnologicamente iperavanzata. Nasce così quella che i suoi autori hanno chiamato “cyber-stone”, poiché la sezione artistica mescola lo stile caratteristico delle costruzioni in pietra azteche con elementi futuristici, dando vita ad un universo davvero unico.
Interpretiamo Achtli, una giovane donna indipendente e ribelle che si ritrova coinvolta in un conflitto con divinità che erano state dimenticate quando raccoglie un guanto di sfida noto come Lightkeeper. Come avrai già immaginato, la nostra missione è distruggere gli antichi dei usando i misteriosi poteri contenuti nel manufatto. Per raggiungere questo obiettivo, avanzeremo nella storia muovendoci liberamente attraverso Tenochtitlan, una versione futuristica della metropoli mesoamericana che funge da piccolo mondo aperto. Il nostro metodo di movimento non è altro che Lightkeeper, poiché il guanto di pietra ci consente di spingerci a grande velocità e in qualsiasi direzione.
Naturalmente gli impulsi sono limitati da una barretta energetica che si ricarica quando non la utilizziamo. Lo scorrimento è uno degli aspetti più completi di Aztech: Forgotten Gods: all’inizio ci vuole un po’ per abituarsi ai comandi, ma una volta padroneggiati, non ti stancherai di sorvolare la città. Man mano che avanzi nell’avventura, possiamo ottenere e acquistare nuove abilità, come un potente impulso caricato o la possibilità di afferrarci e spingerci usando gli edifici, aumentando le opzioni di spostamento.
Quando esploriamo la città, possiamo imbatterci in sfide opzionali di combattimento e razza, che servono a fornire una certa varietà. Anche se ciò non significa che non ci sia molto da fare al di fuori della storia principale. Parlando della storia, siamo rimasti sorpresi dall’enorme quantità di dialoghi (scritti, senza voci) che c’è. Riconosciamo che ci ha persino reso un po’ disperati, perché la trama non brilla per essere particolarmente interessante e abbiamo osservato alcuni errori di ortografia che ci hanno portato fuori dall’esperienza.
Gameplay ed altro
È tempo di parlare di combattimenti e scontri contro gli antichi dei, giusto? Prima di passare a parlare di quest’ultimo, dedicheremo qualche riga ai piccoli nemici, visto che a volte ci troviamo di fronte anche a creature più piccole. Il combattimento contro questi “servitori” è eccessivamente semplice, difficilmente rappresentano una sfida e l’unica cosa che li caratterizza è che, in attacco, possiamo premere il pulsante al momento giusto per eseguire un finisher che li abbatte. Essere così a corto di personale ci fa sentire come se fossero lì come riempitivi, per darci qualcosa da fare tra boss fight e boss fight.
Fortunatamente, le lotte contro gli antichi dei sono all’altezza del compito. Queste colossali creature hanno un design visivo spettacolare e ogni scontro ha meccaniche uniche che dobbiamo scoprire al volo, quasi come se fosse un puzzle, e il tutto mentre dimostriamo la nostra abilità muovendoci nel campo di gioco. Per mettere la ciliegina sulla torta, le boss fight sono accompagnate da melodie in stile heavy metal, con alcuni potentissimi riff di chitarra che ci invitano a rimandare questi dei nell’oblio con uno schiaffo.
Ciò che appesantisce di più Aztech: Forgotten Gods è la sezione grafica, dal momento che è lontana da ciò che offrono i giochi attuali e, a volte, rende l’intero aspetto brutto (soprattutto le texture). Capiamo che essendo un piccolo studio, è stato difficile mantenere la barra in un titolo che scommette sulla lotta contro nemici colossali negli spazi aperti, ma forse sotto quell’aspetto sono diventati troppo ambiziosi.
In conclusione
Aztech: Forgotten Gods può essere criticato per molte cose, ma qualsiasi gioco che ci permetta di affrontare titani a pugni nudi mentre ascolti heavy metal diventa automaticamente un buon gioco. Rimuovendo il resto dei difetti menzionati precedentemente, Aztech: Forgotten Gods è un gioco abbastanza divertente che delizierà coloro che amano le battaglie contro nemici colossali.
