Possiamo da ieri goderci Ninja JaJaMaru: The Great Yokai Battle +Hell – Deluxe Edition, l’ultimo capitolo di questo franchise veterano e quasi sconosciuto di Jaleco, che ha visto la luce su Nintendo Switch e PlayStation 4 come parte della compilation Ninja JaJaMaru Collection -2019 per la console Nintendo e 2021 per la console Sony, entrambe le versioni solo per il Giappone-, e che l’anno scorso è arrivato su Steam con una versione aggiornata del titolo -l’aggiornamento + Hell-. Ed è ora che le versioni console raggiungono l’Occidente, sia in formato fisico che in formato digitale, anche se in formato fisico lo fa con la cut e Deluxe Edition ed una serie di extra da tenere in considerazione.
La storia
Ma prima di parlare di Ninja JaJaMaru: The Great Yokai Battle + Hell e dei succulenti extra che lo accompagnano in questa edizione Deluxe, è consigliabile spiegare l’origine di questo franchise che sebbene sia abbastanza popolare in Giappone dagli anni ’80, in Occidente è stato abbastanza bistrattato, con pochissimi episodi apparsi nel nostro territorio e alcune di quelle che sono arrivate, essere riadattato e rinominato con risultati mediocri. Ora grazie a City Connection e ININ Games possiamo sapere molto di più su questo franchise veterano, che ha avuto anche inizi abbastanza confusi, nello stile del franchise di Wonder Boy, con cui condivide lo stesso punto di origine.
Tutto è iniziato con Ryuichi Nishizawa -creatore di Wonder Boy-, uno sviluppatore e designer giapponese che nel 1984 ha creato un gioco arcade chiamato Ninja Kid per lo sviluppatore UPL -Universal Playland-. L’Arcade fu un successo e presto si presentò l’opportunità di portare Ninja Kid su altri sistemi. Poiché UPL non era per il lavoro, hanno lasciato queste versioni nelle mani di altre società, e nel caso di Famicom quella che ha preso i diritti è stata Jaleco. Il successo nel sistema Nintendo fu piuttosto notevole al punto che Jaleco negoziò per condividere il franchise in modo che UPL continuasse Ninja Kid in Arcade e Jaleco creasse le proprie puntate usando Ninja Kid come punto di partenza, anche se questa nuova linea sarebbe stata chiamata Ninja JaJaMaru.
UPL ha continuato a rilasciare Ninja Kid II per Arcade prima di andare in bancarotta nel 1992 e Jaleco acquistare i diritti per l’intera IP. Jaleco è stato in grado di far convergere le due linee in un unico franchise – per il quale avevano sostenuto che Jajamaru era il fratello minore di Ninja Kid – e lanciare giochi con l’uno o l’altro personaggio come si adattava a loro. Ninja Kid/Ninja Jajamaru come IP ha funzionato molto bene, diventando un franchise di culto che è arrivato ad avere vari merchandising, manga, teatri musicali e persino un film. Nonostante questo successo in Giappone, Jaleco ha presentato istanza di fallimento nel 2014, passando i suoi IP nelle mani di City Connection, un’altra società giapponese abituata a lavorare con Jaleco. Grazie a questo sviluppatore abbiamo un nuovo episodio e questo sbarco in Occidente che è più che benvenuto.
Gameplay ed altro
E tornando a Ninja JaJaMaru: The Great Yokai Battle +Hell, questa “nuova” puntata sceglie come punto di partenza il classico gameplay del primo Ninja Jajamaru. Pertanto abbiamo un puzzle d’azione simile a Bubble Bobble o Snow Bros. in cui dobbiamo pulire lo schermo dei nemici usando le nostre stelle ninja e usando oggetti che ci forniranno vari miglioramenti come maggiore velocità, maggiore portata, ecc. Il gioco mantiene un’estetica a 8 bit in onore del classico anche se applica effetti attuali che producono situazioni interessanti come quando uno zoom viene applicato automaticamente e andiamo a vedere lo schermo lontano, o quando si avvicina troppo e ci rende difficile vedere i nemici.
Ogni nemico con cui finiamo ci lascia monete e la sua anima fluttua per lo stage, se le raccogliamo, alla fine del livello possiamo scambiarle con monete speciali Jaleco che ci permetteranno di sbloccare obiettivi o nuovi personaggi -fino a 24 personaggi controllabili contando il nostro eroe-. Avremo anche 24 livelli divisi in 3 episodi per la modalità single-player anche se possiamo giocarli anche in cooperativa -locale-. Avremo anche una classifica online, una sezione Achievements e un museo dove possiamo vedere varie illustrazioni del franchise. Il gioco è divertente, sa come catturare l’essenza delle prime puntate della serie Jajamaru e da un certo punto è anche una sfida.
In conclusione
Non ci sono tutti i giochi del franchise e soprattutto manca il primo gioco, Ninja Kid, ma il dettaglio è apprezzato, poiché questi 5 giochi ci forniranno molte più ore di divertimento e ci sono alcuni titoli abbastanza potenti come Operation Milky Way o Super Ninja-kid. Gli utenti che conoscono il franchise -in Spagna ogni proprietario di un clone NES potrebbe godere di Ninja Kid in memoria- sono fortunati, T aGreat Yokai Battle + Hell recupera l’essenza e il divertimento delle prime consegne, e il valore aggiunto della versione fisica è un argomento a suo favore per godere di diverse consegne del franchise. Chi non conosce questi classici di Jaleco, che si avvicina senza paura, scoprirà che un gameplay semplice può dare tanto o più divertimento di molti titoli di oggi. Infine, la versione digitale non include gli extra, anche se possono essere acquistati separatamente.
Link extra:
