Durante la presentazione State of Play di Sony nel febbraio 2025, il grande calo d’ombra è stato Warriors: Abyss di Koei Tecmo, che offre una versione roguelite a basso budget della popolare formula hack ‘n’ slash di Warriors. La buona notizia è che questo ibrido di genere sembra che entrambe le metà si incastrino perfettamente: l’insensatezza del combattimento mescolata con la natura incentrata sulla breve corsa dell’azione roguelite è così buona che sembra quasi difficile credere che il team non abbia mai pensato di produrre qualcosa del genere prima. La cattiva notizia è che le sue lotte con la ripetizione gli impediscono di essere coinvolgente come roguelike come Dead Cells o Slay the Spire. Fortunatamente, Warriors: Abyss dimostra ancora di essere un nuovo capitolo utile della serie, ma solo per poco.
Il titolo
Warriors: Abyss inizia con l’evocazione da parte di un piccolo dio malizioso di nome Enma, il re dell’Inferno, che è stato recentemente deposto quando un antico essere malvagio di nome Gouma è stato liberato e ha preso il controllo della terra dei morti. Desideroso di reclamare il suo trono, Enma arruola le star del franchise di Warriors per combattere le forze di Gouma e infine rispedire la creatura da dove è venuta. Di tanto in tanto, Enma apparirà con un po’ più di tradizione o qualche battuta sarcastica, ma non c’è molto di più nella trama oltre a questa configurazione di base.
Il gameplay di Warriors: Abyss sembra un tipico capitolo di Dynasty Warriors con un pizzico di Diablo e Hades per buona misura. Una corsa totale non dovrebbe richiedere più di un paio d’ore e consiste nel correre attraverso quattro biomi distinti con otto livelli ciascuno, con le fasi finali sempre riservate al mostro boss residente di quel bioma. Ogni piano in genere ti incarica di uccidere un determinato numero di nemici, che cadrai a dozzine mentre fai a pezzi orde con sconsiderato abbandono. Dopo ogni piano, rivendichi un tesoro o evochi un altro eroe (ne parleremo tra poco) e scegli le ricompense della stanza che vuoi inseguire per il piano successivo.
Se sei lontanamente esperto di roguelite, avrai familiarità con la struttura qui, ma questa è una buona cosa. Warriors: Abyss potrebbe non aggiungere molte nuove idee interessanti al tradizionale stile roguelite, ma funziona su tutto abbastanza bene. La rampa di potenza è abbastanza soddisfacente in quanto si ottengono rapidamente buff e potenziamenti che trasformano il personaggio in un esercito di uno, mentre la brutalità della difficoltà “dura ma giusta” può essere ammorbidita attraverso la pura persistenza e il corretto gioco degli elementi di meta-progressione.
Gameplay ed altro
Warriors: Abyss è il tipo di gioco in cui all’inizio ti ritroverai a perdere corse a destra e a manca, ma il brivido del combattimento e della progressione è abbastanza forte che (almeno inizialmente) difficilmente puoi resistere a provare solo un’altra corsa. Parte di ciò che rende interessante ogni partita è l’enorme numero di potenziali personaggi giocabili: 100. Tutti seguono la stessa struttura di attacco combo combinando attacchi pesanti o leggeri per eseguire mosse appariscenti, ma le parti interessanti arrivano con le abilità e i buff specifici del personaggio.
A un personaggio verrà concessa una rianimazione istantanea gratuita una volta per corsa quando finalmente viene sopraffatto dalle orde nemiche, un altro potrebbe ottenere un potenziamento percentuale fissa della propria forza per ogni membro di un clan specifico che riesce a raccogliere. Può volerci un po’ di tempo per trovare uno o due “principali” che si adattino davvero al tuo stile di gioco, ma non mancano le opzioni con cui sperimentare qui. La maggior parte delle ricompense del livello si presenta sotto forma di una crepa all’alberello di cristallo, un albero che ti consente di entrare in contatto con gli spiriti di altri guerrieri che hai sbloccato e aggiungerli alla tua squadra. Non solo i primi sei di questi diventeranno evocabili per roboanti attacchi di ricarica come estensione delle tue combo di base, ma ognuno di essi ti garantirà anche una vasta gamma di buff alle statistiche e nuove abilità per rendere il tuo personaggio molto più formidabile.
Scegliere l’eroe giusto all’albero può spesso sembrare un po’ opprimente dato il numero di statistiche e variabili da considerare, ma il gioco riassume utilmente le cose dandoti un numero di potenza fisso come stima approssimativa di quanto quel personaggio potenzierà le tue abilità di combattimento. Questo numero diventa un po’ meno utile se stai cercando una build molto specializzata, ma funge comunque da buona metrica per valutare l’efficacia complessiva. Quando inevitabilmente cadi in battaglia, verrai rimandato nella Sala Grande per ricominciare da capo con un nuovo personaggio, anche se ci sono alcuni modi in cui puoi ingannare le probabilità a tuo favore. Nella Hall of Bonded Souls, puoi spendere la valuta ottenuta dalla tua corsa in un enorme albero delle abilità che ti garantisce cose come nuovi personaggi e buff all’esperienza che guadagni in una corsa.
Visivamente, è piuttosto deludente, il che contribuisce in modo indiretto a far sì che la grinta del ciclo di gioco diventi più evidente nel tempo. I biomi hanno tutti un design piuttosto low-poly e poco fantasioso, mentre i nemici sono per lo più soldati e mostri generici. Dato che a volte ci sono letteralmente centinaia di personaggi in movimento sullo schermo contemporaneamente, la grafica semplicistica sembra un compromesso accettabile per mantenere tutto in movimento a un frame rate fluido, ma anche così, non rende l’esperienza visivamente interessante o creativa.
