Sviluppato da Nordcurrent, Chains of Freedom irrompe nella prolifica scena dei giochi di ruolo tattici con una proposta che cerca di combinare elementi di combattimento strategico, una narrazione densa e un’atmosfera opprimente che tiene il giocatore costantemente all’erta. Questo titolo ci trasporta nell’Europa dell’Est devastata dall’impatto di un asteroide, un cataclisma che, lungi dall’essere la fine dell’umanità, ha causato la comparsa di una strana malattia che trasforma le persone colpite in terribili mostri mutanti.
Il titolo
Approfittando del caos, emerge un nuovo governo pronto a ristabilire l’ordine e a proteggere l’umanità a tutti i costi, prendendo molto rapidamente una deriva autoritaria e militarista. La trama ci mette nei panni di un soldato d’élite inviato per eliminare un dissidente dal regime, ma una serie di sfortunati eventi portano il protagonista a mettere in discussione la sua missione, aprendo le porte a una storia piena di dilemmi morali e conflitti interni.
Fin dall’inizio, Chains of Freedom chiarisce che la storia non seguirà i percorsi convenzionali di un gioco di ruolo tattico. Invece di concentrarsi esclusivamente sulla lotta contro i mutanti, il gioco introduce anche la dualità del nemico: soldati del regime e cittadini ribelli. Gli scontri hanno un peso narrativo e le decisioni che prendiamo nei combattimenti possono alterare il corso della storia o la percezione che hanno il resto dei personaggi. Qui, le elezioni non solo determinano il destino dei protagonisti, ma anche l’impatto del regime sulla popolazione che ancora lotta per la sua libertà.
Il gameplay di Chains of Freedom segue lo stile di combattimento a turni reso popolare da titoli come XCOM, ma aggiunge i propri livelli di profondità, sebbene rimanga un sistema di combattimento diretto e accessibile in tutto. Il sistema di posizionamento è fondamentale per la strategia in ogni battaglia. Mentre possiamo usare la copertura per evitare il fuoco nemico, dobbiamo anche stare attenti agli attacchi ad area che possono punire un cattivo posizionamento delle unità, con il corretto posizionamento dei nostri personaggi che è il punto chiave per determinare il nostro successo o fallimento in combattimento.
Il grande punto interessante del gioco è che tra un combattimento e l’altro abbiamo il compito di muovere liberamente i nostri personaggi attraverso gli scenari del gioco, in modo molto simile a titoli più vicini a WRPG come Wasteland 3 o Expeditions: Rome, esplorando alla ricerca di oggetti, posizionando i nostri personaggi o cercando di capire come avanzare per raggiungere i nostri obiettivi.
Gameplay ed altro
Questo è importante, poiché questa libertà di movimento significa che molti dei combattimenti iniziano quando decidiamo di lanciarci contro i nostri nemici o quando sono loro a scoprirci. Pertanto, possiamo dividere i nostri personaggi per iniziare il combattimento in punti che ci forniscono un vantaggio strategico iniziale o cercare punti da cui tendere un’imboscata ai nostri rivali. Allo stesso modo, possiamo provare ad avanzare in furtività, evitando il combattimento sgattaiolando via senza essere scoperti.
Anche il combattimento corpo a corpo gioca un ruolo cruciale nel design strategico del gioco. A differenza di altri giochi di ruolo tattici in cui gli attacchi fisici sono spesso un’opzione secondaria, Chains of Freedom incentiva l’uso di armi come coltelli e mazze per risparmiare munizioni ed eseguire eliminazioni silenziose. Ciò è particolarmente utile nei momenti in cui la discrezione è più importante della forza bruta. Tuttavia, il combattimento corpo a corpo richiede un posizionamento preciso, poiché i nemici possono contrattaccare se il giocatore si avvicina senza prendere precauzioni.
Oltre al combattimento diretto, il gioco introduce un sistema di crafting che consente ai giocatori di creare munizioni, granate e kit medici dalle risorse trovate nel mondo. L’esplorazione e il saccheggio sono fondamentali per progredire, poiché la carenza di rifornimenti ti costringe a gestire attentamente ogni oggetto. Man mano che la storia procede, il giocatore può potenziare le abilità della propria squadra utilizzando i biocristalli, una risorsa chiave che modifica le abilità fisiche dei personaggi e dà loro vantaggi speciali in combattimento.
La storia di Chains of Freedom è, come abbiamo già accennato, uno dei suoi punti di forza. Mentre il protagonista affronta realtà sempre più scomode sul regime che serve, ci chiederemo fino a che punto stiamo facendo la cosa giusta se rimaniamo fedeli alla nostra missione iniziale. Le missioni principali e secondarie offrono una varietà di dilemmi morali che influenzano la nostra percezione del mondo di gioco e il rapporto con gli NPC, anche se è vero che a volte è prevedibile.
