Chi è immerso nell’universo di From Software conosce fin troppo bene gli elementi che fanno parte dell’identità dei propri giochi. Le funzioni online insieme ad altri player sono sempre state presenti, ma in modo complementare e rigorosamente opzionale. Tuttavia, nell’ultimo The Game Awards 2024 i giapponesi hanno sorpreso con un titolo dedicato interamente al gioco con i propri amici.
Il titolo
Elden Ring: Nightreign è stato mostrato al mondo con dei dubbi. Pochi hanno creduto nella capacità del team di fare bene nella sua prima incursione in un gioco di questa portata, in particolare trasferendo la formula caratteristica che abbiamo visto nelle Terre di Mezzo. Noi di MeriStation vi abbiamo avvertito a gennaio che puntava in alto, e la verità è che questa tendenza è stata mantenuta durante le quasi quaranta ore che abbiamo trascorso in poco meno di una settimana di gioco. Tutte le cose buone vengono un po’ offuscate con il risultato, forse frutto dell’inesperienza nel concetto multiplayer, di alcune decisioni strane e improprie su ciò che un titolo online deve governare a metà del 2025.
Dopo aver concluso il nostro tempo in Elden Ring Nightreign, ci viene in mente un’idea: lo consiglieremmo a qualcuno al di fuori dei vantaggi di From Software? Assolutamente no. Se un alieno atterrasse oggi e iniziasse a giocare a questa puntata, non gli piacerebbe. Il gioco pone un muro di apprendimento così alto e frustrante all’inizio che spaventa chiunque al di fuori della Soulsphere, un muro che è cresciuto per oltre dieci anni ed è numerato da centinaia di migliaia di fan. Si tratta di un gioco atipico, impossibile da catalogare o da mettere di fronte ad un pari. Come nel caso di Demon’s Souls nel 2009 all’interno della sua nicchia, Elden Ring Nightreign è un microcosmo nella selvaggia landa desolata dei videogiochi multiplayer di oggi, pieno di esperienze e tendenze marcate che difficilmente sfuggono all’ABC.
Eppure, se ci trovassimo a condividere un falò con altri fedeli amanti di Dark Souls, Bloodborne ed Elden Ring, sarebbe il primo gioco di cui gli parleremmo. Perché scappando dalla pioggia di Altolimbo abbiamo vissuto alcuni dei momenti più belli combattendo contro un boss in tutti questi anni di regime di Miyazakin. Quando abbiamo ucciso Artorias in Prepare to Die abbiamo urlato di gioia, ma non assomiglia nemmeno ai salti e ai “sius” di tre esemplari che si prendono a pugni nel petto nel soggiorno della casa dopo aver sconfitto Libra, Creatura della Notte, o Fulghor, Campione della Luce Notturna. Questi nomi non suoneranno un campanello d’allarme in questo momento, ma quando li affronterete li conoscerete fin troppo bene.
Gameplay ed altro
È dedicato esclusivamente ai giocatori entusiasti, quelli che investono centinaia di ore nei giochi di casa e amano testare le build. E in questo, cari amici, Nightreign è imbattibile. È in quel pubblico che risuonano i sistemi giocabili che vengono messi in pratica. C’è un po’ di battle royale e roguelike; a volte sembra un raid di World of Warcraft, e altre sembra una speedrun di Elden Ring. È un mix che ha senso per quel pubblico. Si tratta di un cocktail dal sapore difficile da apprezzare per chi non è abituato ad andare in quel bar.
La persona che firma questa analisi è proprio abituata ad andare in quel luogo. Sa come giocare e conosce i contrappunti di ogni capitolo moderno dello studio. Giocando, non si percepiscono davvero i tasti che questa puntata tocca. Potremmo descriverlo come una celebrazione della formula soulslike. Ti costringe a uscire costantemente dalla tua zona di comfort. Qualcuno che va alla pura prodezza in un Dark Souls finisce per essere il carro armato della squadra con un’enorme mazza a due mani, rompendo le posizioni a destra e a manca.
Lo stesso accade al contrario: in nessun’altra anima abbiamo usato meccaniche come la parata o i contrattacchi tante volte come qui. Non è qualcosa di cui ti rendi conto con il caldo. È al freddo, quando il bagliore della battaglia si ferma, che si percepisce la qualità di questo design di gioco. Perché alla fine i Flagelli della Notte, come vengono chiamate le otto classi predefinite con cui giochiamo, rappresentano tutti i modi di giocare a soulslike. Se in Elden Ring hai evitato di usare gli archi, qui farai di Eyes of Steel il tuo principale. Se sei un giocatore che cerca sempre riparo dietro uno scudo, padroneggerai le schivate controllando la duchessa.
L’approccio a un gioco di Elden Ring Nightreign è semplice. Squadre di tre giocatori arrivano all’Altolimbo per rafforzarsi in un massimo di 15 livelli mentre ripuliscono insediamenti e diversi punti di interesse durante tre giorni di gioco. Il primo e il secondo giorno il gioco è diviso in due fasi, una con la mappa completa e l’altra con un’area ridotta in tempo reale da una pioggia incessante che ti prosciuga la vita come un aspirapolvere. Alla fine, appare un boss importante e abbatterlo ci permette di passare a quello successivo.
Il divertimento è che in ogni insediamento c’è un boss speciale, che di solito fornisce equipaggiamento dell’elemento specifico indicato sulla mappa di gioco. Il danno per elemento è essenziale per finire i boss del terzo giorno, i veri Signori della Notte a cui stiamo cercando di dare la caccia. Ecco perché rafforzare il tuo personaggio attorno a quell’elemento a cui è debole è la chiave per il successo della missione, anche se ovviamente non lo garantisce.
In coop, ne vale la pena?
Né vediamo l’approccio dei gruppi di giocatori ben eseguito. Nightreign ti consente di giocare da solo o con tre giocatori simultanei. L’esperienza per un giocatore è tutt’altro che ottimale. Aumentare i danni e l’esperienza non è sufficiente. C’è praticamente lo stesso tempo per fare le cose sulla mappa di quando giochi con tre giocatori. Al momento vediamo questa opzione come un modo per testare i sistemi, ma non è un’opzione di gioco praticabile. D’altra parte, non c’è nemmeno la possibilità di giocare in coppia, il che è difficile da capire. Il fatto che non ci sia il cross-play tra diverse piattaforme a metà del 2025 sminuisce la durata del gioco nei prossimi mesi. E per mettere un ‘ma’ sul lato tecnico, il gioco graffia molto in framerate quando esploriamo la mappa, molto più che in Elden Ring. L’abbiamo giocato su PS5 Pro e anche così ci sono dei drop.
È sotto forma di progressi nel corso delle ore che ti rendi conto della mancanza di esperienza di From Software in questi compiti. L’unico elemento che rimane tra una missione e l’altra sono le pietre del rito che possono essere attaccate ai personaggi per creare build. Puoi equipaggiarne fino a tre contemporaneamente. Dà una certa briciola per continuare a esplorare le corse perché anche se fallisci ne ricevi di nuove. Ricevi anche punti da investire nel Mercante della Tavola Rotonda per nuove emote, pietre e calici (dove depositi le pietre) o nell’armadio per sbloccare nuove skin per il personaggio.
Il problema generale come multiplayer a lungo termine è che non c’è motivo di battere un boss che hai già sconfitto, e una volta che hai sconfitto gli otto boss di lancio principali… perché continuare a giocare? Fai il pieno di carburante cercando obiettivi, come ottenere tutti i trofei e i risultati, aiutare gli amici o per puro divertimento… E questo è tutto. Anche il futuro è incerto. Al momento non c’è una tabella di marcia segnata nel corso dei mesi. L’unica indicazione è il DLC incluso nell’edizione Deluxe, che arriverà qualche tempo dopo il lancio.
