È giunto il momento di entrare nel mondo di Athia. Il tempo di mettersi ai comandi di Forspoken, titolo che ha dato molto di cui parlare negli ultimi mesi. Il mistero in cui siamo stati avvolti dai loro video, le strane sensazioni che la demo ha lasciato in molti utenti, la cosa eclatante di vedere come una ragazza di New York sia stata costretta, praticamente senza preavviso, a sopravvivere in un luogo che sembra preso dalle fiabe. Il titolo di Square Enix è arrivato nei negozi il 24 gennaio, ma solo ora possiamo dirvi cosa ne pensiamo e tutto quello che potete aspettarvi dal nuovo action RPG e open world della leggendaria azienda giapponese.
La storia
Non entreremo troppo nei dettagli perché non vogliamo rovinare la storia a nessuno, ma per fungere da contesto, vi diremo che la protagonista, Frey Holland, è una ragazza che non ha avuto troppa fortuna nella vita. Il suo passato è burrascoso, il presente è convulso, cerca un modo per andare avanti e di solito non ci riesce quando si tratta di intraprendere un percorso e, certamente, il futuro non sembra essere troppo promettente per lei. In ogni caso, per non girarci troppo intorno, dovresti sapere che Frey di solito si mette nei guai, ma non è in grado di immaginare cosa il destino abbia scritto per lei.
Come abbiamo detto, puoi leggere con calma perché non riveleremo nulla di importante. L’unica cosa che dovresti sapere è che da un giorno all’altro, per motivi che scoprirai non appena lo giochi, appare in un luogo di quelli che si vedono e non si è in grado di credere che possa esistere. Un mondo ricco di magia, bello com’è, plasmato da forme sinuose e pieno di pericoli. È il mondo di Athia, e chiunque si svegli un giorno in esso penserà di essere stato teletrasportato su un altro pianeta, perché tutto ciò che ospita sfugge ai limiti della logica.
Anche se possiamo definire Forspoken come un RPG d’azione e open world, non è folle parlare di un sandbox. Athia è immensa, è molto più grande di quanto si possa pensare ed è piena di cose da fare. Perché al di là delle missioni della storia, che sono quelle che presentano la confezione più narrativa, ci sono infinite attività secondarie come missioni opzionali, piccoli eventi che portano dettagli all’universo, segreti da trovare, monumenti che dobbiamo visitare per ricevere abilità passive, luoghi emblematici che possiamo fotografare, torri all’interno delle quali c’è un labirinto come un piccolo dungeon in cui un boss finale attende. Insomma, la lista è infinita.
Certo, dobbiamo dire tutto: alcune attività sono molto più interessanti di altre e abbiamo anche trovato alcune missioni principali con problemi di ritmo. Dal momento che più di uno tende a cadere nella ripetizione e le ricompense per completarli non sono esattamente un grande incentivo. Tuttavia, Forspoken ha qualcosa che manca ad altri titoli simili, e non è altro che la dipendenza che crea nel giocatore, la velocità con cui tutto accade, l’agilità di Frey quando si muove e quella necessità di ottenere tutto ciò che è così caratteristico di molte piattaforme degli anni’90 danno vita ad un’esperienza che diverte e coinvolge.
Insistiamo ancora: il mondo è gigantesco. Non è necessario confrontarlo con quello di altri giochi perché potrebbe portare a confusione, ma non pensiamo sia molto più piccolo dello scenario di Immortals Fenyx Rising o Elden Ring, per citare due esempi. La bellezza che irradia in ciascuna delle sue regioni, la diversità dei biomi e il fatto di avere un’ambientazione affascinante aiuta anche quei giocatori che spesso finiscono stanchi delle solite meccaniche del genere a sentirsi come continuare ad esplorare. Naturalmente, la valutazione finale del set è soggetta al gusto che ognuno ha di suonare in modo completista. Nel nostro caso, sai che sono uno di quelli che cercano persino di sbloccare obiettivi e trofei.
Gameplay ed altro
Se c’è una sezione in cui Forspoken brilla di luce propria, al di là di alcuni elementi del mondo e della direzione artistica di cui parleremo di seguito, è, senza dubbio, il sistema di combattimento. Quando abbiamo avuto l’opportunità di provare la demo, e anche se è vero che l’esperienza ci ha lasciato un po’ freddi, c’era qualcosa che ci era molto chiaro: le battaglie erano divertenti e questo è qualcosa di molto importante in un titolo in cui se qualcosa abbonda, sono i nemici. Durante le prime battute del gioco riusciamo a malapena ad eseguire alcuni attacchi e tutto è progettato in modo da abituarci ai movimenti di base: schivare, sfruttare il parkour magico per muoversi e capire come funzionano i poteri. Tuttavia, non appena avanziamo un po’, sblocchiamo nuovi incantesimi e miglioriamo quelli che già abbiamo, è solo quando confermiamo ciò che pensavamo al momento di provarlo.
Perché il titolo di Square Enix offre una buona dose di azione praticamente in ogni luogo in cui ci troviamo. Non importa se siamo immersi in una missione della storia principale, in una qualsiasi delle sue attività secondarie o esplorando liberamente il vasto mondo di Athia, i nemici si nascondono dietro ogni angolo, e alcuni sono davvero temibili. Ecco perché era molto importante offrire al giocatore un sistema di combattimento dinamico e agile in grado di rendere il combattimento un atto di divertimento piuttosto che un inutile tedio. Gli incantesimi si distinguono per la loro varietà e sono molto divertenti da usare grazie ai grilletti adattivi della PlayStation 5 sono molto divertenti da usare. Ce ne sono di tutti i tipi: proiettili, scudi, trappole magiche, Frey ha una generosa offerta di movimenti e se aggiungiamo questo all’alto ritmo dei combattimenti, alla mobilità che il parkour ci offre e al dispiegamento tecnico che rende possibile scatenare un vero spettacolo sullo schermo, il risultato non è altro che uno dei punti di forza di Forspoken.
Una cosa che ci è piaciuta molto è che l’ampio albero delle abilità, in cui possiamo imparare nuovi poteri e migliorarli, ha una scheda in cui ci viene proposto di partecipare a sfide di combattimento. Ad esempio, il Bomb Spell Counts offre sfide come colpire 45 nemici alla schiena o uccidere nemici vulnerabili a tale attacco in un solo colpo, e se siamo in grado di completarli possiamo accedere a un aggiornamento esclusivo. È molto avvincente superarli e passare a quello successivo, perché solo così abbiamo l’opportunità di raggiungere il massimo potenziale.
Una menzione speciale meritano i boss finali, protagonisti di combattimenti epici e impegnativi, quelli in cui si finisce esausti. Ma non solo loro, anche i mutanti sono molto interessanti, poiché sono boss opzionali che possiamo trovare in punti fissi dello stage. Alcuni sono esclusivi, mentre altri sono versioni alterate, e molto più pericolose di altri nemici che già conoscevamo. Sconfiggerli è altamente raccomandato se vogliamo ottenere una ricompensa succosa, anche se non è sempre possibile finirli nel primo incontro perché è probabile che non siamo ancora abbastanza forti. In questi combattimenti è necessario mettere in pratica tutto ciò che si è appreso durante il viaggio, poiché i rivali possono cancellarci dalla mappa in pochi secondi.
Se ci atteniamo strettamente alla grafica, è vero che siamo ancora lontani dal tetto grafico che raggiungeremo in futuro, e con qualche altro taglio, non sarebbe folle pensare a un’ipotetica versione per PlayStation 4. Tuttavia, allo stesso modo in cui abbiamo visto in innumerevoli giochi, la direzione artistica è responsabile di darci una serie di momenti da ricordare, poiché la quantità di immagini preziose che il mondo di Athia ci lascia è impressionante. Forspoken è un prodotto molto attento sul piano visivo e i suoi scenari vantano una propria personalità, e sebbene sia vero che elementi come il bestiario non sono così estesi come vorremmo, è un’esperienza che vale la pena godere solo per viaggiare nel suo vasto mondo.
In conclusione
Infine, siamo di fronte a uno di quei casi in cui sapere troppo e persino provare una demo su un videogioco non sempre offre un riflesso di ciò che troveremo il giorno del suo lancio. Perché la demo non è riuscita a trasmettere troppo, ma ora, dopo averci dedicato una buona manciata di ore, possiamo affermare che Forspoken ci è piaciuto. Non è perfetto, ma mette sul tavolo buone idee, offre un’esperienza di nuova generazione per quanto riguarda la sezione grafica e vanta un sistema di combattimento davvero attraente. Se sei uno di quelli che amano un’avventura fantasy in un mondo vasto e con molte cose da scoprire, non esitare a provarlo.
