A volte è difficile ricordare che ci sono centinaia, persino migliaia di buoni giochi che vengono dimenticati al cambio di generazioni di console. MediEvil è uno di questi titoli. Rimase sull’orlo dell’oblio, ma era abbastanza affascinante che Sir Dan, il protagonista scheletrico, rimase un appuntamento fisso per cameo e riferimenti per qualche tempo, nonostante l’ultimo vero sequel uscì quasi dieci anni fa. MediEvil 2019 è il secondo tentativo di aggiornare il gioco PS1 per le console moderne, l’ultimo è MediEvil Resurrection del 2005 per PSP. È un remake molto fedele che mira a catturare tutto sull’offerta PS1 originale, sia nel bene che nel male.

Il Gioco

MediEvil segue le avventure del defunto Sir Daniel Fortesque, che guidò l’esercito contro un terribile mago e che morì miseramente nei primi momenti della battaglia. Sir Dan non si guadagnò un posto nella sala degli eroi, ma il suo corpo invece languiva nella sua tomba ammuffita. Quando il mago malvagio ritorna, Dan viene riportato e gli viene data la possibilità di riscattarsi. Se riuscirà ad uccidere il mago malvagio, potrà unirsi agli eroi nella sala. Il gameplay in MediEvil è semplice. Premi un pulsante di attacco o tieni premuto un pulsante di attacco per caricare attacchi e tagliare nemici deboli ripetitivi fino a quando non cadono. Puoi ottenere diverse armi, tra cui la tua fidata spada, un martello gigante e una balestra, tra gli altri. Hanno un modo diverso di agire tra di loro, ma nel complesso si tratta di trovare un’arma che ti piace e di usarla. Era un gioco platform per PS1 relativamente precoce, quindi era un miracolo che i nemici facessero qualcosa oltre a correre verso di te e morire. Anche MediEvil, nel 2019 tratta le sue vite alla vecchia maniera. Dan ha un numero limitato di vite, che sono rappresentate da un “biberon”. Se esaurisce la salute o cade in una fossa (quest’ultima è significativamente più mortale), morirà e riapparirà solo se ha una bottiglia di revitalizzante. Inizi con solo due bottiglie, ma ne collezionerai di più esplorando il gioco. Questo è importante perché se trascuri la raccolta delle bottiglie di vita, alcuni dei segmenti successivi si sentiranno terribilmente frustranti quando uno o due salti mancati ti condannano.

Gameplay e Altro 

Come molti giochi dell’epoca, anche MediEvil metteva molti oggetti da collezionare. Ogni livello ha un calice che raccogli uccidendo “nemici con un’anima”, quindi non puoi coltivare determinati nemici. Uccidi abbastanza e sbloccherai un calice che sblocca una nuova arma o aggiorna alla Hall of Heroes dopo il livello. Alcuni calici sono facili da trovare, mentre altri richiedono la ricerca di segreti e la risoluzione di enigmi. Ci sono anche alcuni segreti che richiedono di tornare a un livello precedente con un oggetto di un livello successivo. È una caratteristica ordinata, ma alcuni dei puzzle sono piuttosto insensati o difficili da capire perché la grafica non comunica ciò che sono. Trovare il calice raramente sembra gratificante e sembra un lavoro indaffarato, ma questa è anche la parte del gioco che funziona meglio. Quando si riesce a capire, è davvero bello risolvere un puzzle o tornare indietro e ottenere una bottiglia di vita bonus da una fase precedente. MediEvil ha alcuni simpatici aggiornamenti rispetto al gioco originale. Il più grande è che la velocità di default a piedi è stata massicciamente aumentata. Sembra ancora più veloce rispetto alla corsa nel gioco originale ed è fatto automaticamente senza dover tenere premuto alcun pulsante. Questo potrebbe non sembrare molto, ma è un miglioramento molto gradito. Sono stati apportati molti altri piccoli aggiustamenti per accelerare il gioco, con meno impegni per le cose di base, come andare nella sala degli eroi. Il problema più grande è che MediEvil non ha molto da offrire oltre la pura nostalgia. Il gameplay potrebbe essere familiare a quelli di noi che sono cresciuti su PS1 ma a chiunque più giovane si sentirà piuttosto imbarazzato. Anche gli altri membri del club ricostruito con Crash Bandicoot e Spyro sono notevolmente migliorati. Mentre giocavo a MediEvil, ho ponderato abbastanza sui miglioramenti ed il gioco in generale. Il gameplay è piuttosto semplice e ripetitivo, il design dei livelli non è eccezionale, e la stravagante storia di avventura fantasy è così comune al giorno d’oggi che chiunque senza un precedente affetto per l’eroe scheletrico probabilmente non troverà molto attraente qui. Attenzione però, MediEvil è un buon aggiornamento del gioco PS1 e sembra significativamente migliore rispetto all’aggiornamento PSP, ma nel complesso è ancora un gioco PS1. I cambiamenti di velocità si traducono in un minor dispendio di tempo, e se mi facessi sedere per giocare a MediEvil, questa è la versione che sceglierei. Tuttavia, alla fine della giornata, è un gioco PS1 dimenticabile con un protagonista divertente e una scrittura a volte divertente, ma il suo gameplay non era qualcosa di cui scrivere, quindi alcuni dei difetti si distinguono ancora. Il problema più significativo è la fotocamera. È stato migliorato rispetto al gioco originale, ma è ancora ingombrante e imbarazzante, e si blocca in posizione fissa troppo spesso. L’aggiornamento visivo è piuttosto solido. MediEvil ricorda il gioco che esisteva nella mia mente quando l’ho giocato per la prima volta nel 1998 e non il titolo sfocato e pixelato che i miei occhi vedono oggi. Soffre delle sue radici PS1, poiché rimane troppo fedele alla grafica originale, risultando più economica in termini di animazioni.

In conclusione

Alla fine, MediEvil è un buon titolo ma che punto tantissimo sul fattore nostalgia. Tutto è ineccepibile e sembra meno brillante rispetto a simili recenti tentativi di remake dei classici della PS1. Senza un affetto per Sir Dan e le sue buffonate, mi farebbe fatica a dire perché valga la pena giocare a MediEvil. È un gioco per i fan, ma poco è stato fatto per far risaltare questa nuova offerta. Forse sarebbe stato meglio se Sir Dan fosse stato lasciato al suo pacifico riposo, ma in futuro potremo sperare in un vero MediEvil di prossima generazione.