La formula standard per i giochi di ruolo è che sei l’eroe in una sorta di viaggio per salvare il mondo. Può essere su una scala più grande o più piccola, ma resta il punto che tu e un gruppo di spadaccini, maghi, arcieri, guerrieri o qualunque cosa siano, viaggerete attraverso la terra sconfiggendo i nemici mentre salite di livello e diventerete più forti nella preparazione per l’ultima battaglia climatica. Ora, se ti dicessi che esiste un gioco che inizia dopo che tutti gli eventi di cui sopra sono già accaduti? Il Demon Lord è stato sconfitto, ma sfortunatamente sei caduto nella tua missione per ucciderlo. Ci sono buone notizie però, perché Dio ha ritenuto i tuoi atti abbastanza degni per la risurrezione; il problema è che hai solo altri cinque giorni. Cosa farai con i tuoi cinque giorni extra? Decidi tu.
Il Gioco
Heroes Must Die. Again, riprende subito dopo la fine della battaglia finale, con l’eroe che parla con un angelo misterioso. L’angelo ti aiuta a ricordare come sono stati i tuoi ultimi momenti e ti fa ricordare di essere un eroe. Spiega che Dio ammira il tuo coraggio e il tuo sacrificio, quindi ti ha concesso esattamente cinque giorni per vivere ancora una volta la tua vita. Ti viene anche detto che diventerai più debole col passare del tempo, quindi devi prepararti. A differenza del solito gioco di ruolo, non c’è nessuna missione principale da seguire durante il tempo rimasto. Ti viene data la possibilità di esplorare il mondo e fare ciò che ritieni opportuno. Incontrerai mostri con cui combattere, cittadini con cui parlare, negozi da visitare e persino personaggi speciali che hanno richieste da soddisfare. Viaggiare per il mondo, che si tratti di camminare attraverso città e dungeon, o addirittura di fare un viaggio in nuove località, fa perdere tempo. Il tempo passa costantemente a intervalli quando si è in città e nei dungeon, ma il passaggio in una nuova area richiede una porzione di tempo maggiore. Il gioco ti consente di sapere quanto tempo ci vuole, che può essere ridotto se sei abbastanza fortunato da trovarti in un’area in cui è disponibile un giro in carrozza o usi un incantesimo di teletrasporto. Potresti pensare che usare l’incantesimo di teletrasporto per tutto il tempo sia la risposta chiara, ma c’è un limite ad esso. Puoi teletrasportarti solo nelle tre principali città e, dopo aver raggiunto un certo punto del gioco, perdi l’accesso ad esso. Come accennato in precedenza, il gioco si svolge dopo la fine della storia tradizionale, quindi il tuo eroe è estremamente potente, ha abilità forti, un portafoglio d’oro completo da 99.999 e statistiche davvero buone. Penseresti di non aver bisogno di una festa, ma ricordi come ho detto che saresti diventato più debole? Man mano che il tuo eroe si indebolisce, le sue statistiche, la sua salute massima e il suo MP massimo diminuiscono costantemente a vari incrementi. Perde anche la capacità di usare determinati incantesimi col passare del tempo. Ciò è dovuto al lento cedimento del tuo corpo, che normalmente non viene affrontato nei giochi di ruolo. Di conseguenza, la tua potente armatura e arma iniziano a diventare pesanti, facendoti scambiare con equipaggiamento più debole, e quindi più leggero, col passare del tempo. Puoi trovare l’equipaggiamento nei forzieri, nei negozi o nella sconfitta dei mostri. Sarai comunque in grado di combattere e muoverti se non li scambi, ma ha un costo per caricare di più il tuo eroe. Se sei stanco o peggio, affaticato, la riduzione delle statistiche sarà più drastica che se fossi in uno stato di riposo. Fidati di me, vuoi che quelle statistiche si riducano con il minor numero di incrementi possibile.
Gameplay e comparto audiovisivo
Parlando di un eroe indebolito, la parte successiva del gioco è dove parte del divertimento diminuisce. Da un lato, fa schifo dover essenzialmente fare da babysitter e proteggere l’eroe, ma d’altro canto apprezzo l’impatto che questo ha sulla storia. Assisti al declino di un potente eroe che ha recentemente salvato il mondo e gli ha ridato la vita. Dopo tutto ciò, non merita una pausa? Per quanto riguarda il gameplay, il mio più grande problema con questo titolo è il fatto che quando l’eroe viene messo fuori combattimento, indipendentemente da come va la battaglia, sei costretto a lasciare riposare il tuo gruppo e guarire per sei ore. Ciò significa che se l’eroe viene messo KO più e più volte, il tempo cala drasticamente. Può sembrare un po’ tardi per discutere di combattimento, ma è perché la storia, il limite di tempo e gli aspetti deboli sono più cruciali da discutere. Il combattimento è a turni, con i personaggi più veloci che agiscono per primi. Puoi scegliere di attaccare, difendere, usare la magia, usare un oggetto o scappare. Quando è uno dei turni dei tuoi personaggi, scegli un’azione e un bersaglio, semplice. Visivamente, Hero Must Die Again sembra solido. I modelli dei personaggi sono perfetti per NPC importanti e personaggi giocabili, ma soffrono un po’ quando si tratta di personaggi minori. Lì, finisci con la sindrome del clone infinito che sembra strano per gli occhi. Altrimenti, l’animazione del personaggio è solida con la corsa e gli attacchi che sembrano tutti fluidi. I dettagli ambientali sono dove le cose possono andare male, sfortunatamente. Le cose sembrano migliori quando entri in ambienti più moderni dove ci sono vetrine. Lì ottieni cose come dettagli nitidi e questo si raddoppia per aree come i castelli dove ti avvolgi con impressionanti effetti di riflessione sul pavimento. Il sound design del titolo è eccezionale, con una colonna sonora piacevole e un solido lavoro di doppiaggio giapponese accanto ai sottotitoli giapponesi. La colonna sonora va dal relax in città a melodie veloci quando sei in battaglia. È un OST influenzato dagli anime e funziona bene. I doppiatori si adattano tutti ai personaggi, con una grande intensità per il personaggio dell’eroe mentre combatte la sua fine imminente e sa che deve sfruttare al massimo il tempo che gli rimane.
In conclusione
Hero Must Die Again è un gioco ben fatto con un concetto unico. Iniziare forte e diventare più debole nel tempo che ti costringe a pensare più di quanto fai normalmente in un JRPG. È un gioco stimolante ma gratificante con un sistema di battaglie divertente e intuitivo. Non vieni tenuto per mano e dovrai usare la tua intelligenza per fare progressi significativi in modo efficiente, ma vale la pena sacrificare qualcosa. È visivamente migliorabile ma si gioca tranquillamente, con un OST sfaccettata che si adatta alla grafica in stile anime e al combattimento più veloce.
