Sebbene il genere dei giochi di carte abbia avuto un boom alcuni anni fa nell’industria dei videogiochi, la vena non si è affatto esaurita. Oltre agli adattamenti di giochi esistenti e altri più classici nel loro approccio, come Magic Arena e Hearthstone, ci sono anche titoli che utilizzano mazzi e carte per costruire le loro meccaniche giocabili. Dai JRPG di qualche anno fa come il classico cult Baten Kaitos, a un altro occidentale come Thronebreaker.
Il gioco
Monster Train non è un gioco nuovo, visto che è uscito su PC e console Xbox il 21 maggio 2020. Già all’epoca si distingueva, raccogliendo buoni voti e mantenendo recensioni “Estremamente positive” su Steam. Questa First Class è una versione per Nintendo Switch e le piattaforme su cui il gioco è già disponibile, che porta con sé il DLC The Last Divinity e tutti gli aggiornamenti introdotti fino ad oggi nel videogioco. Potete sicuramente intuire lo scheletro del gioco: combatteremo contro nemici, migliorando il nostro mazzo e ottenendo artefatti che ci permetteranno di avanzare nella corsa. Ma ci sono abbastanza peculiarità per rendere Monster Train un titolo con una propria entità, non importa quanto si parli di Slay the Spire per via delle ovvie somiglianze.
La proposta narrativa di Monster Train è la prima differenza. Qui comandiamo un treno nel più puro stile Snowpiercer, mentre portiamo le ultime braci dell’inferno sotto forma di un cristallo magico. Dovremo usare tutti i tipi di bestie demoniache per distruggere coloro che vogliono rendere il pianeta una landa desolata inerte coperta di neve. Ma il treno sarà assalito da queste forze antagoniste. Il treno è enorme, al punto da avere carrozze a più piani. Ad ogni turno posizioneremo unità, useremo incantesimi ed eseguiremo tutti i tipi di movimenti per sconfiggere i nemici e impedire loro di raggiungere il piano più alto, dove riposa il cristallo che rappresenta la nostra vita durante la corsa. Il sistema di gioco è abbastanza simile a quelli citati, avendo energia che possiamo utilizzare in ogni turno, artefatti che ci danno miglioramenti generali ed eventi emergenti con importanti ripercussioni.
Ovviamente, Monster Train usa questo scheletro per allevarlo. Non solo dovremo preoccuparci di uccidere i rivali e mantenere in vita le nostre truppe, ma lasciando in vita un nemico durante un turno, passeranno al livello successivo. Una nuova variabile che ci farà prendere in considerazione un fattore aggiuntivo durante queste ondate di nemici. A volte dovremo sacrificare unità o lasciare vivi i rivali nell’auto di partenza, per evitare un’offensiva contro il nostro cristallo al vertice. Questo add-on tattico si sposa perfettamente con un Monster Train che vuole chiaramente parlare la lingua. Abbiamo una moltitudine di stati alterati, modi per giocare con i nemici e sistemi aggiuntivi come l’armatura. Tutto questo insieme rende Monster Train un po’ meno accessibile, ma con una profondità davvero interessante.
Gameplay e altro
La cosa più interessante di Monster Train sono le decisioni che prendiamo all’inizio della corsa. Sceglieremo una base e una fazione di supporto. Possiamo pensare a queste fazioni come “semi” nel nostro mazzo, che ci ricordano le regioni di Legends of Runeterra. Ciascuna delle fazioni ha uno o più archetipi associati, che insieme a una seconda fazione di supporto possono creare nuove sinergie.
Ma oltre a questo, abbiamo i campioni: sono mostri emblematici di ogni fazione che iniziano nella nostra mano e hanno un costo pari a 0. Durante la corsa possiamo migliorarli per renderli davvero pericolosi e decidere tra due diversi archetipi. Sono la punta di diamante del nostro mazzo e la ragion d’essere di quasi tutte le decisioni che prendiamo tra un combattimento e l’altro.
Senza essere nulla di eccezionale e talvolta regalando una sensazione d’altri tempi con animazioni ripetitive e prive di fascino. I carri dove si svolgono i combattimenti sono divisi a destra con colori freddi dove sono posizionati i nemici e a sinistra con colori caldi dove sono piazzati i tuoi alleati. Questa scelta del colore è molto utile per il giocatore per organizzare inconsciamente la scena in modo più chiaro. Per quanto riguarda la mappa in cui viaggia il treno verso la prossima destinazione, non c’è nulla da evidenziare bene, anzi, al contrario, vorrei evidenziare quanto poco risaltino sull’ambiente stesso le vicende del tragitto. La colonna sonora invece ha piacevolmente sorpreso. I temi sono estesi e hanno il loro carattere. Quest’ultimo non si può dire di molti titoli della stessa natura. Spicca soprattutto come ogni boss abbia la sua melodia caratteristica. A parte la colonna sonora, anche l’audio ambientale è eccezionale per quello che ti aspetteresti.
In conclusione
Le sensazioni con Monster Train: First Class sono fantastiche. È un titolo profondo, con molti contenuti e che funziona alla grande su Nintendo Switch. Potrebbe essere troppo impegnativo per i non fan del genere delle carte roguelite, ma il guadagno se metti ore nel titolo è molto divertente.
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