Nessuno sa che la saga di Yakuza sta attraversando il suo momento più dolce. È passato un anno da quando abbiamo ricevuto Yakuza Like a Dragon in Occidente (il primo gioco con protagonista Ichiban Kasuga) e sono passati solo pochi mesi da quando Judgment è arrivato sulle console di nuova generazione, PS5 e Xbox Series X. E a tutto questo bisogna aggiungere che i primi 6 giochi sono disponibili su PS4 e Xbox One (anche tramite Game Pass). Quindi non c’è da meravigliarsi se Sega e Ryu Ga Gotoku Studio avevano fretta di portarci un nuovo capitolo.
Il gioco
Con Lost Judgment, “spin off” della saga principale, ci incontreremo di nuovo con il detective Tak Yagami, con il suo inseparabile Kaito ei ragazzi pittoreschi che camminano attraverso Kamurocho (vicino a Tokyo ispirato Kabukicho) e Yokohama. Questo è qualcosa che abbiamo ripetuto sempre nelle recensioni dei capitoli di Yakuza, e lo diciamo anche qui, se non hai ancora dato una possibilità alla saga, è un momento perfetto. La loro ricreazione del mondo sotterraneo del Giappone, il loro senso dell’umorismo, la storia e il numero di minigiochi che includono lo rendono molto utile.
Nel caso di Lost Judgment aggiungiamo altri due motivi. Il primo di questi è che con l’uscita di Toshihiro Nagoshi dalla squadra (il regista ha firmato per Netease) questo potrebbe essere l’ultimo gioco della saga che conserva questa speciale caratteristica. La seconda è che, come gli ultimi due capitoli (Like a Dragon e Judgment), il gioco è tradotto in italiano. Questo è qualcosa per cui gli utenti hanno combattuto per anni, motivo per cui lo evidenziamo in particolare. Ma questo non è il momento di deviare dall’argomento perché abbiamo un nuovo caso in mano; uno che inizia con l’apparizione di un cadavere in decomposizione in un edificio abbandonato, e che ci riserverà alcune sorprese.
Siamo abituati ai giochi della saga di Yakuza che ci offrono una trama interessante, ricca di personaggi tridimensionali (nel senso di profondità), ma Lost Judgment fa un enorme passo avanti in questo senso. La storia di cui si occupa è molto più seria che in altri giochi. Osa toccare argomenti delicati come il bullismo o l’abuso sessuale. E li racchiude in un caso misterioso all’altezza di un detective (e avvocato) come Yagami. Forse è un po’ lontano dalla follia dei giochi precedenti, ma questa storia è capace di farci rizzare i capelli per la sua rilevanza e il realismo con cui si riflettono alcune situazioni. E si basa molto su elementi di psicologia, comportamento di gruppo e persino istinto con cui abbiamo imparato alcune cose. Ora, niente panico ai seguaci della saga, perché se le missioni principali hanno questo tono serio, quelle secondarie non hanno perso il senso dell’umorismo caratteristico dei giochi dello studio. E alcuni strizzatine d’occhio non hanno prezzo.
Anche le location sono più varie. Oltre a visitare i quartieri di Kamurocho a Tokyo e Ijincho a Yokohama (entrambi ricreati in modo fotorealistico), l’istituto Seiryo diventa una terza scena molto rilevante. Se hai visto film o anime giapponesi ambientati in un liceo, sicuramente le aule, l’ingresso con gli armadietti per le scarpe, la palestra o la sala professori ti sono tremendamente familiari. E visiteremo brevemente anche altri luoghi come le stazioni della metropolitana, l’appartamento di una vittima o il centro di detenzione. Vuoi di più? Bene, ci sono momenti nelle indagini in cui “parcheggiamo” Yagami e accompagniamo un nuovo personaggio, Saori, dello studio legale Genda. Come puoi vedere, lo sviluppatore ha fatto uno sforzo per noi per trovare nuove situazioni.
Gameplay e altro
Lost Judgment riporta il gameplay della saga di Yakuza e introduce alcuni elementi che si adattano meglio alla sua storia poliziesca. Con questo intendiamo inseguimenti, perseguimento di obiettivi senza destare sospetti, interrogatori e ricerca di prove in prima persona. Oltre a sequenze di “parkour” per scalare edifici. Vengono aggiunte due meccaniche principali che ci sono piaciute molto. Il primo è la possibilità di utilizzare uno skateboard per muoversi per le strade con maggiore velocità (anche se Yagami può utilizzarlo solo su strade non pedonali). E abbiamo anche il nostro animale domestico, uno shiba inu, con un istinto speciale per la risoluzione dei casi. Entrambi gli elementi aggiungono varietà a uno sviluppo molto attento.
Il sistema di combattimento in tempo reale, a nostro avviso, meglio dei turni, ci offre ancora una volta la possibilità di cambiare stile. La gru è più difensiva, la tigre potenzia gli attacchi e il serpente (una nuova scuola), ci permette di trasformare gli attacchi degli avversari in contromosse, come nell’Aikido. Mentre gli incontri contro i gruppi Yakuza oi delinquenti giovanili non sono impegnativi (è un modo semplice per acquisire esperienza), i boss finali richiedono una maggiore padronanza delle arti marziali.
I quartieri di Kamurocho e Ijincho sono pieni di attività e minigiochi, è una delle grandi attrazioni di Lost Judgment. Negli uffici Yagami possiamo divertirci con 8 giochi del Master System (Alex Kidd, Enduro Racer, Fantasy Zone, Maze Hunter 3D, Penguin Land, Quartet, Secret Command e Woody Pop). Inoltre, nelle diverse sale giochi di Sega troverai versioni perfette di Space Harrier, Super Hang On, Virtua Fighter 5 Final Showdown, Motor Raid, Fighting Vipers, Fantasy Zone e per la prima volta Sonic The Fighters. Per l’occasione è stato ideato anche un gioco di pistole, Hama of the Dead. È il sequel del gioco Kamuro of the Dead del primo Judgment, ed è abbastanza divertente e profondo essere un add-on. E a tutto questo bisogna aggiungere UFO Catcher (una gru per ottenere premi), baseball, golf, gare di droni o giochi da tavolo. Giochi di danza (non ha prezzo vedere Yagami eseguire la coreografia) e boxe sono disponibili presso la Seiryo High School. Sono molte ore extra di divertimento, a parte una storia che è già abbastanza estesa.
I tempi di caricamento sono molto brevi eppure la versione PS5, che è quella da noi testata, non sfrutta le funzioni esclusive del Dualsense più che in momenti occasionali, come quando si lancia una monetina con i trigger a resistenza variabile per trarre in inganno un guardiano. In generale è una sezione davvero notevole, ma a cui si può chiedere di più (sicuramente appesantita perché è un gioco cross gen, che compare anche su PS4 e Xbox One). Lost Judgment gira su Dragon Engine, che abbiamo già visto nei capitoli precedenti. Ciò si traduce in una perfetta ricreazione dei quartieri di Tokyo e Yokohama, con volti dall’aspetto reale e animazioni un po’ pigre, specialmente nelle collisioni. Il gioco ha un bell’aspetto nella nuova generazione, con modalità prestazioni per garantire una velocità di 60 FPS quasi costante e con modalità risoluzione, in cui prevale la risoluzione 4K.
In conclusione
In questo caso, la storia principale si muove su un terreno molto delicato. Il bullismo in classe e gli abusi sessuali sono temi molto attuali ed estremamente gravi, ma il gioco ci fa entrare in empatia con le vittime e offre una visione molto completa del problema. Tuttavia, la saga inizia a mostrare sintomi di esaurimento. Nonostante l’introduzione di nuove meccaniche, in generale l’approccio è molto conservativo, e non c’è salto tecnico rispetto al capitolo precedente. Ci è piaciuto molto Lost Judgment, ma forse è ora di lasciar riposare la saga o di rinnovarla per un prossimo capitolo. La nuova avventura di Tak Yagami è un gioco eccezionale, forse l’ultimo di un’era. Una vera avventura poliziesca con elementi da film noir, personaggi molto carismatici e un pizzico di umorismo.
