Eternal Strands è un gioco rischioso, che parte da una premessa molto sorprendente e da un contesto pieno di grandi nomi. Potrebbe non essere l’uscita più potente del mese, ma è riuscita a ritagliarsi una nicchia tra i punti salienti. Perché? In questa recensione di Eternal Strands vi racconterò come si applicano alcuni dei concetti di questi grandi capolavori per dare origine al film d’esordio indie di Yellow Brick Games, una società di poco più di 60 dipendenti guidata da Mike Laidlaw, ex capo di Dragon Age.
Il titolo
La storia di Eternal Strands ci porta in un nuovo universo di fantasy classico stabilendo un discorso narrativo profondamente legato alla saga di Dragon Age e a giochi come il recente The Veilguard, formando la classica equazione “avventura + gruppo di compagni”. Nei panni di Brynn, una Tessitrice in grado di evocare diversi tipi di magia, dovremo metterci sulle tracce di una mistica città persa nel tempo e nello spazio, l’Enclave. Anche se non saremo soli, dal momento che riceveremo l’aiuto di diversi alleati con i quali possiamo stabilire una relazione.
La narrazione del gioco non è il suo punto forte, ma non delude nemmeno, poiché è supportata da diversi misteri e cliffhanger temporali che ti fanno venire voglia di continuare a esplorare un universo piuttosto archetipico, ma con una certa personalità. I dialoghi “congiunti” capitanano quell’essenza che ricorda le opere di BioWare (diversi membri di Yellow Brick Games provengono da lì) con quell’identità di cameratismo tra i personaggi che incoraggia molte opzioni di conversazione, ma non il processo decisionale.
L’unico problema è che il gioco non ha i sottotitoli in inglese. Questo si rivelerà un grosso ostacolo per alcuni giocatori, poiché c’è molto da leggere e concetti fantasiosi che sarebbero più comprensibili nella nostra lingua. Questa è una decisione strana, dal momento che lingue diverse dall’inglese hanno ricevuto la localizzazione del testo. Anche se sembra che lo sviluppatore abbia intenzione di espanderlo in futuro. Per quanto riguarda il gameplay, Eternal Strands scommette su un approccio 3D di azione e avventura che riunisce concetti base del genere come il combattimento, con un sistema fissato la telecamera sul nemico, attraverso l’uso di abilità magiche o l’esplorazione di grandi scenari, ma senza essere un sandbox.
Gameplay ed altro
Il gioco lancia alcune idee che, in superficie, potrebbero farti pensare che si tratti di uno strano cocktail senza personalità. Ed è che l’escalation di Zelda Breath of the Wild e la sua fisica e le battaglie contro le talpe di Shadow of the Colossus sono meccaniche estremamente distinte. Possono essere applicati con successo e ottenere un buon risultato? Ebbene, Eternal Strands dimostra che può, anche se con delle sfumature. La più caratteristica del gioco è l’utilizzo di una serie di poteri magici che creano un gameplay emergente al servizio della creatività del giocatore.
Con il fuoco, puoi incendiare diverse aree per danneggiare i nemici o sciogliere il ghiaccio e sbloccare percorsi. Con il ghiaccio si formano barriere protettive, si racchiudono diverse bestie o si catturano i giganti. Con la telecinesi, puoi lanciare oggetti e nemici o creare onde d’urto per lanciarti in aria. Questo, insieme a quegli ambienti aperti, rende interessante sperimentare e testare fino a che punto quel gameplay è in grado di portarti. Il fatto che tutto possa essere scalato è un altro punto a favore che va ben oltre la scalata dei nove colossi che devono essere abbattuti.
Perché sì, le meccaniche di combattimento del memorabile gioco di Fumito Ueda (e anche di Dragon’s Dogma) sono molto simili (arrampicarsi, cercare punti deboli, controllare la resistenza, evitare attacchi colossali…), ma il “fare il giro del cespuglio” può essere applicato a tutti gli scenari. Tutto può essere intensificato, e questo apre la strada a un approccio non convenzionale al combattimento. Puoi persino rimanere bloccato a un muro e iniziare a scoccare frecce… E le vie di fuga sono infinite, sapendo che un muro non può fermarti. L’applicazione di queste idee fa sì che Eternal Strands si affermi come un gioco che sa cosa vuole ottenere e riesce a differenziarsi in più di pochi istanti.
Eternal Strands può essere completato in circa 20-25 ore, anche se il gioco include secondarie e gioca molto per l’utente per ripetere gli scontri contro i boss e coltivare materiali importanti con cui migliorare la loro progressione. Questo può prolungare un po’ di più la durata, che dipende anche dai collezionabili nascosti in ogni scenario, come i capitoli del codice e altri, che possono far durare il gioco fino a 35 ore, senza problemi.
