RPG Maker non ha bisogno di presentazioni a questo punto. È in circolazione dal 1992! Da oltre 30 anni le persone creano i propri piccoli videogiochi del loro genere preferito! Nel corso del tempo gli strumenti sono diventati più facili da usare ed è diventato più facile condividere e riprodurre il lavoro degli altri. RPG Maker WITH è il miglior esempio di ciò su una console fino ad oggi.
Il titolo
Vedo RPG Maker come avente due filoni distinti. Su PC, si tratta di motori di sviluppo di giochi seri, anche se limitati. Puoi creare, importare e utilizzare facilmente risorse visive, audio e di interfaccia e molte persone hanno utilizzato queste funzionalità per creare giochi commerciali che poi vendono tramite Steam. Alcuni di loro sono diventati titoli molto popolari e importanti a sé stanti, ad esempio To The Moon. O Lisa: la dolorosa. O Festa del cadavere.
Naturalmente, se hai intenzione di fare tutto lo sforzo per portare a termine tutte quelle risorse, allora generalmente è meglio lavorare con un motore più versatile come Unity o Godot, perché RPG Maker ti costringe a determinati elementi di game design (anche con la tua capacità di pasticciare con il codice di back-end). Tuttavia, ci sarebbero innumerevoli persone che lavorano nell’industria dei giochi oggi che hanno almeno un po’ di esperienza con RPG Maker. In effetti, anche io ne sono un esempio. Molto prima che i titoli di RPG Maker fossero localizzati in inglese, mi sono imbattuto in una traduzione non ufficiale di uno dei primi titoli (RPG Maker 95) di un ragazzo di nome Don Miguel. Ho faticato moltissimo con quel software a creare alcuni giochi di ruolo di base che distribuivo agli amici, e senza dubbio è stata quell’esperienza che mi ha convinto, anni dopo, che quando volevo fare una visual novel potevo farlo.
Questo è il lato PC delle cose. Su console, RPG Maker ha ulteriori limitazioni che lo rendono uno strumento serio. Il più ovvio di questi è il fatto che non puoi semplicemente entrare e importare un mucchio di opere d’arte create in Adobe e altri strumenti per sostituire le risorse di base fornite con il software. E poi è anche impossibile esportare i giochi risultanti che crei per la distribuzione commerciale. È anche impossibile entrare nel codice back-end e rompere le cose per personalizzare completamente il tuo progetto. RPG Maker su console è meglio visto come un giocattolo e un sandbox, più simile a Mario Maker che a uno strumento di sviluppo software.
Gameplay ed altro
Questa non è una critica però, perché le limitazioni possono essere liberatorie. Ogni volta che ho preso in mano RPG Maker su PC ho sentito un bisogno irrefrenabile di cambiare tutto e di renderlo davvero mio. Più di un paio di volte ho convertito tutte le risorse in bianco e nero e ad alto contrasto per farlo sembrare un vecchio titolo per Game Boy di Final Fantasy Legend, per esempio. È un lavoro laborioso e non sono più in grado di usare quegli strumenti per questo motivo.
Una volta entrati in RPG Maker, è molto facile da usare, grazie a un’interfaccia efficiente e a molte informazioni utili su come procedere. In men che non si dica scarabocchierai sulle tue mappe, imposterai personaggi e classi e riempirai dungeon con forzieri del tesoro e nemici da combattere. L’unica cosa frustrante è l’input di testo, perché naturalmente non sarai in grado di digitare sulla tastiera di Switch con la stessa facilità di un PC o di un laptop. Per questo motivo non riesco a vedere nessuno creare un adattamento completo di Romance of the Three Kingdoms, ma è sufficiente per creare alcune trame di base, agganci e la scia di briciole di pane attorno a cui la maggior parte dei JRPG struttura la storia.
Solo una nota, però: il motore di scrittura è pesantemente censurato, con tutti i tipi di parole che sono di uso comune che vengono “cancellate”. “Sesso”, per un esempio molto semplice, è cancellato indipendentemente dal contesto che si potrebbe voler utilizzare. Così come le parolacce più morbide, come “diavolo”, “dannazione” o “merda”. Ma puoi usare “cacca”! Sembra che se vuoi che i tuoi personaggi imprechino, quella potrebbe essere l’unica parola che hai a disposizione (senza diventare davvero creativo). Una delle grandi novità di RPG Maker WITH rispetto al precedente RPG Maker su Switch è la possibilità di condividere risorse e giochi. Ciò significa mappe, eventi (l’equivalente di “codice” di RPG Maker) e altri elementi che potresti non avere il tempo o la pazienza di capire come fare da solo. Una delle prime cose caricate nella funzione di condivisione delle risorse è stato un comando per saltare una tessera nel gioco, enormemente utile per gli enigmi e l’attraversamento dell’ambiente in un gioco, ma non qualcosa che RPG Maker abilita automaticamente. Piuttosto che capire come creare quell’effetto, un giocatore può semplicemente scaricare l’asset predefinito e risparmiare tempo.
