All’interno dei romanzi visivi, uno dei sottogeneri più popolari è l’Otome. L’idea di trovare una grande storia d’amore interattiva da vedere tra le braccia di cui finisce il bel protagonista la nostra eroina di turno è qualcosa che piace a un vasto pubblico, soprattutto quello femminile. Eppure eccomi qui, ad entrare nell’otome con BUSTAFELLOWS, poiché da quando è stato annunciato, ha catturato la mia attenzione.
Il gioco
In BUSTAFELLOWS ci metteremo nei panni di Teuta (possiamo cambiare nome, ma quasi meglio lasciarlo così com’è), giovane giornalista freelance che vive a New Sieg. Questa città è fondamentalmente New York, dove è cresciuta con i suoi amici d’infanzia Luka (ora detective della omicidi) e Adam, una popolare pop star e conduttore televisivo. Tutto fin qui è “normale”, ma il buon vecchio Teuta ha un potere molto misterioso: tornare indietro nel tempo di qualche ora. Non sa da dove provenga o ha un grande controllo su tale capacità, ma fondamentalmente gli consente di prendere in prestito il corpo di qualcuno per un breve periodo di tempo al fine di alterare la linea temporale.
È grazie a questo potere che incontra i 5 ikémen o come vuoi chiamarli, con cui possiamo finire. In sostanza, uno di loro (Limbo) finisce ucciso davanti ai nostri occhi mentre stiamo percorrendo la strada, quindi cercheremo di salvargli la vita facendo un salto nel tempo. Non voglio entrare in spoiler, ma a causa di varie circostanze, finiremo per vivere nella stessa magione di questi 5 personaggi, che hanno una doppia vita. Da un lato, hanno un lavoro normale davanti al pubblico, ma allo stesso tempo combattono contro le ingiustizie che si trovano violando la legge e, per inciso, ottenendo una buona ricompensa finanziaria. I casi in quanto tali non sono che siano i migliori al mondo, ma servono per commentare vari argomenti molto interessanti, allo stesso tempo per conoscere meglio i 5 personaggi principali, Teuta, e i personaggi secondari. Il tutto mentre scopriamo maggiori dettagli su una misteriosa organizzazione e sull’omicidio del fratello del protagonista diversi anni fa.
Teuta come protagonista è fantastica. Ha una grande personalità, i suoi obiettivi ed è molto, molto attiva durante tutto il gioco. Vedere come affronta i diversi dilemmi che sono in programma per noi è estremamente interessante, così come il suo rapporto con gli altri personaggi. Gli è affezionato dal primo momento, oltre ad avere un’ottima alchimia con tutti. I “Fixers”, che si definiscono protagonisti per il loro lavoro “sociale”, sono molto vari, e ognuno ha il proprio percorso d’amore, oltre a un’alchimia di gruppo che va fuori scala. Dopo diversi capitoli che servono per introdurre il mondo, i personaggi e pongono diversi casi insieme ai principali misteri del titolo, inizieremo quindi il percorso di ciascuno di questi personaggi. Quale di loro? Dipende dalle decisioni che prendiamo nei primi capitoli, con alcuni elementi chiari nei capitoli 3 e 4 che ci diranno quale strada seguiremo.
Gameplay e altro
Una cosa che mi è piaciuta del modo in cui ogni percorso è pianificato è che non consistono in «beh, X è figo e basta», ma che il rapporto si sviluppa attraverso un caso, che tocca da vicino il passato oscuro di ogni protagonista, in modo che l’unione finale è qualcosa di abbastanza organico. E quando dico che i temi trattati sono pesanti è perché lo sono, dove troveremo abusi sui minori, torture e omicidi per citare molti dei temi che incontreremo. Per non parlare della tratta degli schiavi bianchi o dell’immigrazione, che BUSTAFELLOWS non va in giro con tra i momenti più stilosi o comici, il che crea un mondo interessante di cui vorremmo saperne di più.
L’importante è che, grazie a ogni percorso, vedremo perché il personaggio è così com’è, oltre a scoprire maggiori dettagli sulla stessa Teuta e sui principali misteri del gioco. Sono tutte ugualmente buone? No, visto che qui entrano i gusti particolari di ciascuno. Una volta completati i 5 percorsi, sbloccheremo diversi episodi extra che chiuderanno le trame globali del titolo. Questa chiusura è un po’ brusca, poiché sebbene ci abbiano dato delle pennellate nelle diverse trame dei personaggi, chiaramente non è il principale punto di attenzione di BUSTAFELLOWS. Perché sì, il ritmo della storia è molto buono, ma per quanto riguarda i personaggi. Quando la trama principale diventa interessante intorno al capitolo 4, iniziamo già la parte dell’amore con il personaggio che ci tocca e rimane sullo sfondo. Quindi, quando sono di nuovo la cosa principale, abbiamo perso l’intensità di prima.
La trama è molto buona ed è fondamentale in un VN, ma lo è anche il modo di presentarlo, e qui BUSTAFELLOWS è praticamente perfetto. Primo, il più negativo e quello a cui siamo (purtroppo) abituati: la lingua. Il gioco ci arriva con testi in inglese e voci in giapponese. La traduzione è abbastanza buona, anche se ci sono alcuni errori di stampa. Non è normale, ma succede di tanto in tanto. Togliendo questo, ci troviamo di fronte a una VN che spreca stile. I menu sono fantastici, ma la cosa migliore è il modo di mostrarci gli scenari e gli sprite dei personaggi. Gli ambienti di solito hanno elementi dinamici (come il fumo per le strade, un ventilatore in movimento o segni sui notiziari in movimento), il che rende tutto meno statico del solito nel genere. Detto questo, la musica è eccellente per entrare in questo mondo di criminalità, rapine, omicidi, ricatti e stile. I doppiatori giapponesi, sì, sono i veri protagonisti, offrendo grandi interpretazioni che ci faranno amare ancora di più i diversi personaggi.
In conclusione
Non sapevo davvero cosa avrei trovato in BUSTAFELLOWS in quanto era il primo otome che ho giocato, ma sono rimasto piacevolmente sorpreso quando mi sono imbattuto in una fantastica VN in tutte le sue sezioni. Il mondo dei criminali, dei viaggi nel tempo e dei vigilanti che ci presenta è fantastico e ci renderà agganciati in men che non si dica. Tuttavia, saranno i personaggi a farci innamorare del gioco. La chimica del gruppo principale è sorprendente, la protagonista femminile è un tesoro e il ritmo delle diverse storie è generalmente molto buono. Potrebbero esserci dei piccoli difetti qua e là, ma BUSTAFELLOWS riesce a offrire una storia ricca di azione, mistero, stile e romanticismo che ci conquisterà senza rimedio. Il tutto accompagnato da una delle migliori sezioni tecniche del genere, per completare uno dei VN più avvincenti che attualmente possiamo trovare sul mercato.
