Treyarch ci ha già dato una grande prospettiva della guerra fredda in Call of Duty Black Ops, 10 anni fa, basato sulle operazioni segrete che CIA e MI6 hanno condotto in tutto il mondo, e ora recupera questo tono, tra il genere bellico e lo spionaggio, in Call of Duty Black Ops Cold War, che è un seguito diretto di quello. I giocatori più giovani di Call of Duty sicuramente non ricorderanno, potrebbero non sapere nemmeno di cosa stiamo parlando. Ma c’è stato un tempo in cui il mondo temeva lo scoppio della terza guerra mondiale tra due superpotenze come gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica. Call Of Duty: Black Ops Cold War è il nuovo, titanico titolo a cadenza annuale uscito per PC, PS4, PS5, XboxOne e Series S/X. Noi abbiamo ricevuto un codice PS4 e questa è la nostra recensione.
Il gioco
Se lo scorso anno Modern Warfare ci ha sorpreso con una prospettiva molto rozza degli attuali conflitti in Medio Oriente, questa volta la Guerra Fredda fa impazzire le nostre menti riscrivendo la storia, sfruttando eventi, personaggi e luoghi reali dei primi anni Ottanta. È una delle ambientazioni che meglio si addice alla saga, e sembra quasi qualcosa di troppo serio, come se stessimo scoprendo cosa stava succedendo nel mondo per davvero. Call of Duty Black Ops Cold War è un gigantesco lavoro di finzione (a parte un fantastico FPS) che inizia con una campagna molto rischiosa, una delle migliori che la serie abbia mai avuto.
Questa campagna parte da elementi familiari. La ricerca di Perseus (un agente sovietico infiltrato), non è un’esperienza molto lunga (può essere completata in meno di 6 ore), e troveremo elementi essenziali di tutti i Call of Duty: livelli di azione cinematografica con momenti sceneggiati, scene di guerra molto riconoscibili, presenza di personaggi storici, come i presidenti Ronald Reagan e Mikhail Gorbachev. Ma questa volta, ci sono una manciata di novità che elevano l’esperienza. La prima di tutto è che possiamo modificare il nostro personaggio, selezionando il suo nome, il tono della pelle, il sesso e il suo profilo psicologico, che aggiunge vantaggi come maggiore resistenza o caricatore aggiuntivo. Non è molto rilevante mentre giochiamo, ma quando arriveremo alla fine della storia scopriremo che ha senso. E questa non è l’unica novità: possiamo anche prendere decisioni in determinati momenti della campagna, sia nei dialoghi che durante l’azione o l’acquisizione di un obiettivo. Anche in questo caso, questi non sono aspetti che cambiano radicalmente l’esperienza, ma influenzano la fine del gioco. Perché la campagna ha due finali radicalmente diversi (uno con due varianti) e inoltre, alcune sfumature cambiano a seconda delle nostre decisioni.
Call of Duty Black Ops Cold War ci offre anche missioni secondarie opzionali. E la cosa migliore è che non sono semplicemente livelli extra ma per completarli dobbiamo raccogliere indizi nello sviluppo principale e risolvere enigmi: trovare i sospetti che devono essere eliminati durante la missione o decifrare un codice per leggere il informazioni su un floppy disk. Ci sentiamo quasi delle vere spie, che tirano carta e penna per annotare chiavi e incrociare dati. Ma ci sono ancora due livelli che si distinguono dal resto. La prima di queste è una missione di spionaggio presso la sede del KGB a Mosca, il famoso edificio Lubjanka. Già nella seconda guerra mondiale di COD avevamo incontrato missioni di infiltrazione, ma in questo caso, le molteplici possibilità che offre e le meccaniche di infiltrazione e navigazione sono quasi più simili a Dishonored, è un passo avanti impressionante per il franchise, e un livello da ripetere più volte per godere di tutto ciò che offre. Il secondo dei livelli che la campagna sorpende si svolge in Vietnam, ed i ricordi della nostra operazione fanno cambiare la scena ancora e ancora. La mappa viene modificata in tempo reale mentre ripetiamo la nostra ricerca di un bunker e l’esperienza, che ricorda il livello della Seconda Guerra Mondiale di Black Ops III, è straordinaria. Applaudiamo lo sforzo della Guerra Fredda per cambiare una formula collaudata e migliorarla con queste variazioni.
Ci sono ancora altri due elementi che elevano la modalità storia per giocatore singolo. Il primo di questi è la possibilità di tornare al rifugio della CIA per prepararsi prima di ogni missione ed in questo luogo ci sono anche segreti che ci danno accesso ai bonus. come un computer su cui giocare vecchie avventure testuali, come Zork o una sala giochi con le classiche sale giochi Activision. La seconda è l’ambientazione del 1981, che è sensazionale. Colpisce armi, abiti e uniformi civili, illuminazione e musica. E riflette un ottimo lavoro di documentazione, invitandoti a esplorare ogni angolo di Berlino Est, le strutture sovietiche o un motel nel cuore degli Stati Uniti. Per finire, lasciamo due sorprese, alle quali accenneremo solo. Il primo fa l’occhiolino a tutti coloro che hanno giocato al primo Black Ops, con il ritorno in uno dei luoghi più emblematici dell’originale, ora trasformato. La seconda è che il gioco stabilisce finalmente la connessione tra le saghe di Black Ops e Modern Warfare e riunisce tutti i Call of Duty nello stesso universo di guerra, dalla seconda guerra mondiale al prossimo futuro. Eri entusiasta di vedere la Joint Task Force riunirsi alla fine del gioco precedente? Bene, aspetta per giocare a questa campagna.
Analisi del titolo
Potresti essere curioso a questo punto di giocare alla campagna prima di lanciarti in multiplayer. Ci sono molte nuove funzionalità e sorprese ma sicuramente ti ricompenserà di più quando scoprirai che il gioco ci offre un progresso incrociato, collegando i nostri progressi in campagna, multiplayer, zombi e Warzone. Ora giocare la campagna non è solo un ottimo prologo, ma è utile per i nostri progressi nelle altre modalità. Per cominciare, il multiplayer inizia con un filmato che si svolge dopo gli eventi della storia principale, collegando la storia e dando un tono più narrativo alle battaglie online. Ancora una volta un ulteriore passo nella direzione tracciata da Modern Warfare lo scorso anno. La modalità online è un po’ più conservativa della campagna, ma non è una cosa negativa, soprattutto quando si tratta di un sistema che continua a essere perfezionato ad ogni capitolo e non è privo di nuove funzionalità. I veterani della saga conoscono già alcuni dei punti chiave di un gioco di Treyarch. Stanno scommettendo su scorestreaks (segnare serie invece di uccidere serie), scenari simmetrici con tre corsie e due altezze, che sono più bilanciati rispetto ai giochi Infinity Ward e enormi possibilità di personalizzazione per operatori e veicoli.
Cold War recupera il crossplay tra tutte le piattaforme, anche intergenerazionali. Cioè, possiamo giocare con giocatori di PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox One e PC. I server dedicati assicurano che sia un’esperienza equilibrata per tutti. Call of Duty Black Ops Cold War offre due stili di gioco multiplayer: Classici 6v6 con Deathmatch, Dominio, Tutti contro Tutti, Cerca e Distrutti ed altro, insieme a due enormi stili (armi combinate che supportano fino a 24 giocatori con l’uso di veicoli e Assault Teams, per un massimo di 40 giocatori divisi in squadre di 4). La novità principale nel catalogo delle modalità è , una modalità di gioco senza spawn in cui una squadra deve scortare uno dei giocatori in uno dei due punti di estrazione sulla mappa, mentre i loro rivali cercano di abbatterli. È uno stile di gioco più tattico rispetto agli altri, un po’ più lento, che aggiunge una prospettiva diversa ai frenetici scambi di fuoco. La modalità multiplayer preserva la sensazionale “sparatoria” che ha reso la serie così alta. Viene mantenuto il rateo di 60 FPS (fino a 120 FPS nelle versioni next gen se abbiamo un monitor compatibile) e il feedback causato dallo sparo di ognuna delle armi è ottimo, fino a quando non incontriamo nuovamente il suono secco degli impatti sui nostri nemici.
Nel capitolo di quest’anno troviamo un cambiamento importante: il nostro punteggio di serie non si azzera alla morte. Da un lato, questo significa che è più comune per noi trovare UAV, elicotteri di supporto o raffiche di artiglieria durante il gioco, ma in questo modo premiamo anche i giocatori che giocano per la squadra, difendendo l’hotspot o prendendo le bandiere. Nelle nostre partite online almeno fino ad ora, il risultato del mancato ripristino del conteggio dei punti ha funzionato molto bene e ci incoraggia a coordinare meglio le nostre azioni. Non ci siamo imbattuti in un uso “esagerato” delle serie (che in primo luogo temevamo) e tuttavia ci siamo divertiti a perseguire obiettivi diversi, oltre al semplice accumulare uccisioni di nemici.
Il ritorno del figliol prodico
Treyarch si è preso cura della modalità zombi da quando è apparsa in Call of Duty World at War. Quello che era iniziato come un extra, un semplice gioco ad ondate si è trasformato in una bestia che collega diverse linee temporali, gruppi di sopravvissuti, molte “Easter Egg” e teorie della trama. Tanto che era difficile per un giocatore inesperto entrare nel gioco e scoprire cosa stava succedendo. In Black Ops Cold War ci godiamo una sorta di Remake, Die Maschine ci riporta a quel bunker della seconda guerra mondiale assediato dagli zombi nazisti, ma negli anni ottanta. Controlliamo una nuova squadra (in modalità cooperativa da 1 a 4 giocatori) con la sensazione che il gioco sia più connesso alle modalità multiplayer e alla campagna. Questa non è una storia a sé stante, ma un sequel o una storia secondaria. Ovviamente l’ambiente è più grande e presenta zone scure che illuminiamo con una torcia, ma il progresso è più diretto e dà l’impressione che sia qualcosa di più semplice rispetto ai giochi precedenti. Per quanto riguarda le novità, oltre a poter condividere l’andamento del nostro profilo in tutte le modalità (e una curva di difficoltà più equilibrata) ci è piaciuta soprattutto la possibilità di richiedere l’estrazione in qualsiasi momento durante il gioco. Ciò significa che se dopo un po’ vogliamo smettere di giocare, possiamo mantenere l’esperienza acquisita, richiedendo un elicottero per portarci fuori dalla mappa. Oltre alla storia principale degli Zombi, Die Maschine, PlayStation ha una modalità esclusiva per uno o due giocatori chiamata Annientamento. Questa nuova modalità si svolge su 7 mappe tratte dal multiplayer, e l’andamento è leggermente diverso: Non sblocchiamo aree, ma seguiamo una sfera che attraversa la mappa, mentre ondate di non morti ci assediano. È una variazione molto divertente e si completa con il ritorno di Dead Ops Arcade (il “twin stick shooter” in prospettiva dall’alto con uno stile retrò e una buona dose di umorismo).
Call of Duty Black Ops Cold War è fantastico. Il gioco gira sullo stesso motore grafico del capitolo precedente (con piccoli miglioramenti) e beneficia della potenza delle nuove console. I miglioramenti che queste versioni incorporano influenzano i tempi di caricamento ridotti, la risoluzione 4K e 60 FPS (fino a 120 FPS in modalità multiplayer) e l’illuminazione con ray tracing, che spicca soprattutto nei livelli di Vietnam e Berlino. La ricreazione di armi e scenari è impressionante, anche se questa volta la costruzione dei volti è sembrata irregolare: alcuni personaggi sono perfettamente credibili, ma l’aspetto di quelli secondari non mantiene il livello. Immancabile il doppiaggio in italiano che ci accompagna sin dai tempi di Call Of Duty 1.
In conclusione
Dopo un capitolo rivoluzionario come Modern Warfare, Call of Duty Black Ops Cold War riesce a mantenere l’asticella della qualità alta, grazie a un multiplayer bilanciato, un’enorme modalità zombie e soprattutto una campagna che non si limita ad essere un ottovolante di sparatutto ed inseguimenti, ma riesce a trasmettere l’atmosfera della Guerra Fredda, e si muove tra l’aspetto militare e lo spionaggio. Sebbene sia un gioco intergenerazionale, sfrutta già le funzioni della nuova generazione.
