Sebbene sia vero che stiamo vivendo una nuova età d’oro dei JRPG, la maggior parte dei nuovi sviluppi opta per un gameplay più classico con una visuale a volo d’uccello o addirittura grafica 2D. Non ci sono molti giochi di ruolo là fuori che scelgono di fare le cose in grande, con un enorme mondo aperto e un sacco di missioni secondarie. Forse l’esempio più recente di questo tipo di gioco è la saga di Xenoblade, ma ecco che arriva un nuovo gioco per competere: Edge of Eternity, sviluppato dal modesto sviluppatore Midgar Studio. Il titolo è disponibile anche su console Sony a partire da inizio Febbraio.
Il gioco
La storia ci racconta del mondo di Heryon, dove molti anni fa una razza aliena arrivò sul pianeta con intenzioni dubbie, finché presto scoprirono di voler iniziare una guerra diretta. Dopo un attacco su larga scala da parte di questa razza e la distruzione dell’esercito che serve, il nostro protagonista Daryon è costretto a tornare a casa, in coincidenza anche con la ricezione di una lettera dalla sorella Selene in cui gli dice che sua madre ha contratto una strana malattia e progetta di partire per trovare una cura. I due fratelli intraprendono un viaggio per raggiungere questo obiettivo.
Questa storia suddivisa in 7 capitoli è abbastanza interessante e attraente da continuare a giocare, aggiunto anche al carisma e all’alchimia dei suoi protagonisti. In tutta la trama troveremo colpi di scena, molte informazioni sul mondo in cui ci troviamo e persino tocchi di umorismo, motivati principalmente dalle discrepanze tra i due fratelli. Tutto questo lo vedremo non solo nei dialoghi e nelle conversazioni, ma anche nelle scene cinematografiche realizzate con il motore di gioco.
Come abbiamo già accennato, l’ispirazione principale per questo lavoro è Xenoblade Chronicles, con cui è abbastanza simile. Come se fosse Bionis e Mekonis, potremo attraversare dei vasti scenari di grande bellezza, ambientazioni che varieranno anche in base al ciclo giorno/notte. In questi scenari possiamo trovare una moltitudine di elementi, come forzieri con equipaggiamento e oggetti, risorse, falò per riposare e punti di salvataggio. Ma ovviamente troveremo nemici di tutti i tipi e dimensioni in giro, nemici che possiamo vedere al livello in cui si trovano e al loro livello di pericolo, e sarà una nostra decisione se ci avvicineremo per impegnarci in combattimento o passare.
Il combattimento di Edge of Eternity è senza dubbio uno degli elementi migliori di questo titolo. Ci viene presentato un sistema di svolta dinamico simile a quello visto in altre famose saghe in cui si guarda spudoratamente. Sì, stiamo parlando di alcune delle ultime puntate numerate di Final Fantasy . Una componente tattica si aggiunge premendo la levetta destra e andando in una visuale superiore dove possiamo vedere gli esagoni che segneranno queste posizioni e tra i quali possiamo spostarci per avvicinarci e poter effettuare determinati attacchi, o al contrario, proteggiamoci da loro. La posizione sul campo di battaglia diventa importante, poiché possiamo visualizzare il campo d’azione di un attacco nemico e agire di conseguenza, spostandoci in un altro luogo o proteggendoci.
Gameplay ed altro
In combattimento troveremo il classico sistema ATB “Active Time Battle”, alcune barre d’azione vengono caricate e una volta riempite potremo selezionare un’azione da compiere, ovviamente anche il nemico farà lo stesso. A differenza della saga di Final Fantasy, quando la nostra barra ATB si riempirà, l’azione si fermerà e potremo selezionare l’attacco desiderato senza temere che il nemico ci attacchi nel frattempo. Si stabilisce così un sistema di turni veri e propri in cui possiamo pianificare al meglio una strategia a lungo termine, con la possibilità di interrompere anche gli attacchi che i nemici hanno in preparazione quando possibile. Cosa c’è di più,possiamo selezionare la velocità di combattimento nel caso in cui non vogliamo aspettare la lentezza con cui si riempiono le barre. Insomma, i combattimenti sono molto fluidi e dinamici, regalando buone sensazioni e voglia di combattere contro ogni creatura che vediamo.
Il sistema di esplorazione è quello tipico in cui, in generale, ci viene mostrata la posizione e la distanza dell’obiettivo successivo, andando da un punto all’altro in modo abbastanza lineare. Potremo trovare oggetti lungo il percorso, parlare con gli NPC e otterremo missioni secondarie che punteggieranno l’andamento della storia principale e non sorprenderà che non abbiano assolutamente nulla a che fare con la trama principale. È quasi un male endemico del genere che stai salvando il mondo e qualcuno ti interrompe nel tuo importante lavoro per chiederti di iniziare a cercare i grilli in modo che possa corteggiare la sua amata mentre l’NPC osserva impassibile mentre eseguiamo il lavoro senza sollevare un dito invece di farlo da solo.
Lo sviluppo del personaggio sarà una parte molto importante del gioco. Oltre al solito livellamento basato sull’esperienza, dovrai sviluppare e migliorare il tuo personaggio attraverso un tabellone che ricorda abbastanza il leggendario Final Fantasy X. Su questo tabellone -ognuno con una configurazione e un design diverso a seconda dell’arma equipaggiata- collocheremo delle gemme colorate che otterremo come ricompensa per il completamento di missioni o la sconfitta dei nemici. Ogni gemma avrà caratteristiche specifiche, più punti attacco, salute, velocità etc, o anche nuove tecniche e dovremo posizionarle nello spazio corrispondente seguendo una sequenza lineare, in modo che se posizioniamo una gemma in uno dei percorsi, gli altri e noi non potremo usarli. In aggiunta a questo,possiamo creare nuove armi o equipaggiamenti utilizzando le risorse raccolte durante il nostro viaggio, ottenendo nuove ricette durante il gioco per avere più oggetti da costruire.
Passando alla sezione visiva, è forse uno dei punti più controversi del titolo, perché quello che ci offre da un lato ci toglie dall’altro. Edge of Eternity è un bellissimo gioco con una grafica molto buona, questo è innegabile e basta guardare gli screenshot per rendersene conto, offrendo bellissime ambientazioni e una grafica degna di questa generazione. Dove fallisce è forse nei design e nelle animazioni, il primo perché volevano rappresentare design “anime” ma con una sezione grafica realistica, che finisce per essere piuttosto scioccante. E sebbene la sezione grafica abbia alti e bassi, questo non è il caso della sezione sonora, che è semplicemente meravigliosa. Nonostante la modestia dello studio Midgar, sono riusciti a collaborare con una vera leggenda dei videogiochi: Yasunori Mitsuda, uno dei compositori più mitici responsabile di colonne sonore come Chrono Trigger, Xenosaga o anche lo stesso Xenoblade , che si occupa di comporre il sigla e temi di battaglia per Edge of Eternity.
In conclusione
Edge of Eternity ci offre un magnifico JRPG, ricco di contenuti e dettagli difficili da perdere. Difficile credere che una squadra così piccola sia riuscita a creare un gioco di tale portata, ma Midgar Studio ha messo tutta la carne alla griglia per offrirci una delle esperienze più piene del 2021/22. Non è un gioco perfetto, lì sono alcune cose che potrebbero essere migliorate, ma viste le circostanze e lo sviluppo, poco si può chiedere di più a questo gioco che soddisferà qualsiasi amante dei giochi di ruolo.
