Se TV Archive: Tidy Up Together trasformava un gigantesco archivio di videocassette in un curioso gioco cooperativo basato sull’ordine, Mall: Tidy Up Together prende quella stessa filosofia e la porta all’interno di un luogo decisamente più grande: un intero centro commerciale da sistemare.
La premessa è semplice e proprio per questo funziona immediatamente. Il giocatore deve riordinare il mall, prendere i prodotti e sistemarli nei negozi e sugli scaffali corretti. In totale ci sono 3.682 prodotti da collocare, trasformando quello che inizialmente sembra un semplice compito di pulizia in una vera e propria sfida di organizzazione.
La cosa interessante è che il gioco non si limita a chiedere di raccogliere oggetti e lasciarli nel primo posto disponibile. Bisogna osservare ciò che abbiamo davanti, riconoscere il prodotto e capire a quale negozio appartiene. Progressivamente il numero di oggetti e la varietà delle categorie rendono l’attività sempre più impegnativa.
È una formula che può sembrare stranamente rilassante, ma proprio qui sta il fascino di Mall: Tidy Up Together. Non ci sono mostri da affrontare, non bisogna salvare il mondo e non c’è una storia drammatica da seguire. Il piacere arriva semplicemente dal vedere uno spazio caotico trasformarsi lentamente in un ambiente ordinato. Ogni scaffale completato diventa una piccola ricompensa.
Il gioco è in prima persona e permette di muoversi liberamente all’interno del centro commerciale. Questo rende l’esplorazione parte integrante del gameplay: bisogna imparare a conoscere la disposizione dei negozi, individuare rapidamente ciò che serve e ottimizzare i propri spostamenti. Ed è proprio qui che entra in gioco la progressione.
Mall: Tidy Up Together permette di sbloccare nuove abilità, dando al giocatore strumenti differenti per affrontare il lavoro. L’idea è interessante perché trasforma progressivamente il protagonista da semplice addetto al riordino a una sorta di specialista dell’organizzazione. Più si gioca, più si imparano i meccanismi del centro commerciale e più velocemente si riesce a sistemare la merce. La componente cooperativa è però il vero motivo per cui il titolo può diventare interessante per un gruppo di amici.
È possibile giocare online in cooperativa, dividendo il lavoro tra più persone. E, come suggerisce il titolo, il divertimento nasce proprio dalla collaborazione: mentre un giocatore recupera i prodotti, un altro può occuparsi degli scaffali e un altro ancora può concentrarsi su un’altra zona del mall. Naturalmente questa collaborazione può anche trasformarsi rapidamente in caos.
Quando più persone si muovono contemporaneamente all’interno dello stesso spazio, coordinarsi diventa importante. Ed è proprio quel tipo di disordine che può trasformare un’attività apparentemente banale in una situazione sorprendentemente divertente.
La cosa ancora più curiosa è la presenza del PvP online. Il riordino non deve necessariamente essere un’attività cooperativa: è possibile trasformarlo in una competizione nella quale i giocatori cercano di dimostrare chi sia il più veloce e preciso.
È una scelta intelligente perché amplia il pubblico del gioco. Chi vuole un’esperienza rilassante può giocare da solo o in cooperativa, mentre chi preferisce una componente competitiva può affrontare gli altri giocatori.
Sono presenti inoltre una modalità Sandbox, nella quale tutte le abilità sono già disponibili, e una modalità No-Skill, pensata per chi vuole affrontare la sfida senza utilizzare gli aiuti della progressione.
Questa possibilità di scegliere il proprio livello di complessità è particolarmente importante perché il genere degli organizing game può essere apprezzato per motivi completamente diversi. Alcuni giocatori vogliono semplicemente rilassarsi sistemando prodotti; altri vogliono ottimizzare ogni movimento e completare il lavoro nel minor tempo possibile. Mall: Tidy Up Together prova a soddisfare entrambi.
Dal punto di vista visivo non punta a una direzione artistica particolarmente elaborata. L’obiettivo è creare un centro commerciale riconoscibile, leggibile e sufficientemente dettagliato da permettere al giocatore di identificare rapidamente negozi e prodotti.
Ed è probabilmente la scelta giusta. In un gioco nel quale bisogna continuamente distinguere gli oggetti e capire dove collocarli, un’interfaccia visiva troppo caotica avrebbe finito per danneggiare il gameplay. Il vero rischio, anche qui, è la ripetitività.
Mettere in ordine 3.682 prodotti può essere estremamente soddisfacente per chi ama questo genere di attività, ma può diventare monotono per chi ha bisogno di un gameplay più movimentato. Il gioco non nasconde la propria natura e non cerca di trasformare il riordino in un’avventura completamente diversa. È, essenzialmente, un grande gioco sull’organizzazione.
E proprio per questo può funzionare molto bene come esperienza da condividere con gli amici. La cooperativa cambia il ritmo, permette di dividersi i compiti e rende molto più divertente quello che, giocato esclusivamente in solitaria, potrebbe diventare rapidamente un lavoro metodico. La presenza del PvP aggiunge poi una dimensione competitiva che non ci si aspetterebbe da un gioco del genere.
Un altro aspetto positivo è la localizzazione italiana dell’interfaccia e dei sottotitoli, che rende l’esperienza immediatamente accessibile anche a chi non vuole giocare in inglese.
Mall: Tidy Up Together è quindi un titolo molto specifico, ma sorprendentemente coerente. Non cerca di fare dieci cose diverse: prende il concetto di organizzazione, lo trasforma in un simulatore in prima persona e costruisce attorno ad esso modalità solitaria, cooperativa e competitiva.
E quando finalmente si guarda il centro commerciale completamente ordinato dopo aver spostato migliaia di prodotti, si capisce esattamente dove vuole arrivare il gioco: quella piccola sensazione di soddisfazione che nasce dal mettere ordine nel caos.
