Gli Avengers sono il più potente gruppo di supereroi sulla Terra (almeno nell’universo Marvel). Quindi, il compito di sviluppare un gioco che sia al culmine dei loro poteri e delle loro personalità è un compito titanico, che non potrebbe essere assunto da nessuno studio. In questo caso, la Avengers Initiative non è gestita da Nick Fury, ma da Square-Enix, che ha aderito agli studi Crystal Dynamics ed Eidos, che hanno già collaborato a Shadow of the Tomb Raider. Dall’unione di queste squadre nasce Marvel’s Avengers, un gioco spettacolare e pieno di momenti iconici come qualsiasi fumetto o film della saga. Tutto, assolutamente tutto ciò che ti aspetteresti da una buona storia di supereroi è nel gioco: battaglie contro nemici giganteschi, Tony Stark che appare all’ultimo minuto con una nuova armatura, con una missione molto speciale che non sveleremo, un senso dell’umorismo un po’ sopra le righe e soprattutto i rapporti tra i personaggi.
Il gioco
La campagna per giocatore singolo parte da un punto insolito: il fallimento degli Avengers durante A-Day. La verità è che realizzare un gioco basato sulla licenza e togliere all’utente la possibilità di giocare con Captain America, Thor, Iron Man, Black Widow o Hulk, è una mossa molto rischiosa, ma in questo caso funziona bene. Perché accompagniamo Kamala Khan nella sua trasformazione dal momento che era una fan di The Avengers che ha scritto “fanfics” fino a diventare il pezzo fondamentale per il loro ritorno. È un viaggio parallelo a quello che il giocatore stesso sperimenta: Kamala diventa Ms Marvel e il gioco cresce man mano che vengono aggiunti nuovi eroi e meccaniche. Lo sviluppo di questa campagna (che dura circa 10 ore) è abbastanza guidato, e questo permette la comparsa di elementi “scenografici” e “sceneggiati” che rendono il tutto più spettacolare. Ci sono momenti di esplorazione, un po’ di furtività e soprattutto infiniti combattimenti contro le truppe dell’AIM, un’organizzazione paramilitare che perseguita gli inumani. Ci vengono anche presentate persone secondarie che già conoscevamo dai fumetti, come Maria Hill o Hank Pym, e ovviamente i supercriminali MODOK e la scienziata Monica Rappaccini.
Come abbiamo già anticipato, Marvel’s Avengers ha tutti gli elementi che hanno reso grandi i personaggi e il loro ritratto è perfetto. Ciascuno dei vendicatori ha un modo di muoversi attraverso le fasi (Hulk salta giù dai muri, Iron Man e Thor volano, Kamala usa i suoi arti elastici) e un modo di combattere, che approfondiremo più avanti. Ma in più, ci sono tutti i tratti del loro carattere: l’arroganza di Stark, i dubbi di Bruce Banner e il suo complicato rapporto con Hulk, la freddezza della Vedova Nera e cosi via. La campagna è un piacere per i fan. Ma non è l’asse principale del gioco, ma piuttosto un prologo di ciò che ci attende nella modalità online, concepita come fan service. Marvel’s Avengers è strutturato come un MMO, parliamoci chiaro. Durante la campagna ci vengono presentate due aree di raccolta, lo SHIELD Helicarrier e The Anthill, dove Hank Pym e gli inumani si rifugiano. Da uno qualsiasi di questi punti possiamo accedere al tabellone di guerra, una mappa olografica che mostra le missioni disponibili. Ed ecco il vero cuore del gioco. Ogni personaggio ha un paio di missioni iconiche che ampliano la loro storia (ad esempio, quelle di Hulk si occupano delle radiazioni Gamma e il confronto con l’Abominio, oppure quelle di Thor ci portano ad affrontare un impostore che si atteggia a Dio Tuono). Oltre alle missioni di fazione, in cui svolgiamo compiti per SHIELD o per Pym. Ci sono anche missioni d’assalto contro le strutture AIM, o pratica di combattimento contro ondate di nemici nella stanza HARM dell’Helicarrier. Tutti questi livelli ci offrono ricompense con cui migliorare il nostro personaggio, allo stesso modo che abbiamo visto in altri “looter game” come Destiny. Inoltre, queste operazioni possono essere giocate da sole (con tre alleati controllati dall’IA) o in modalità multiplayer cooperativa per 4, con matchmaking. Le sensazioni sono abbastanza simili a quelle che abbiamo avuto con l’FPS di Bungie.
Analisi del gameplay
Mentre giochiamo, saliamo di livello (in questo caso, il livello ci consente di sbloccare abilità in tre alberi di progresso e non influisce sulle caratteristiche di combattimento ) e accediamo a nuovi oggetti che possiamo equipaggiare. Questi modificatori, classificati in base alla loro rarità, possono apparire nei forzieri o come bottino quando si elimina un nemico e influenzano il nostro potere. Quindi in poche partite diventiamo “avidi” e cerchiamo ogni angolo degli scenari, abbastanza aperti, alla ricerca di quella leggendaria armatura. Ma la progressione del personaggio va oltre. Possiamo ottenere diversi tipi di valuta con cui acquistare modificatori nei negozi Helicarrier e anche sbloccare nuove skin (ci sono molti costumi ispirati ai fumetti) con schemi che troviamo sul campo di battaglia. A tutto questo vanno aggiunti i collezionabili, fumetti e documenti, e la possibilità di sbloccare ricompense su una carta personaggio, che funziona come un pass di battaglia. Va chiarito che il progresso di ciascuno degli eroi è unico (i nostri compagni di intelligenza artificiale non salgono di livello), quindi elevare tutti i vendicatori al massimo livello può portarci via tantissimo tempo.
Se abbiamo accennato che la campagna termina presto, la modalità online è infinita. Il level cap è 50 e terminiamo la campagna con circa il livello 10/15. Ma possiamo continuare ad aumentare la potenza e ottenere nuovi cosmetici. La difficoltà delle missioni è adattata al nostro potere, in modo che non sia una “passeggiata”. Con così tante opzioni, anche se ci sono solo 6 personaggi, è molto difficile per noi trovare due Capitani America uguali. Se ti chiedi se ci sono microtransazioni, sì, ci sono, ma non sono affatto necessarie per godere di tutti i contenuti, e ci aiutano solo a progredire più velocemente, quindi non è nulla che possa essere penalizzato. L’esplorazione ha un ruolo secondario e le parti di infiltrazione sono solo un aneddoto ed Vendicatori risolvono i loro problemi con i pugni. Il sistema di combattimento è abbastanza semplice. Abbiamo un attacco veloce e potente e tre speciali che si caricano mentre colpiamo. Inoltre, tutti i personaggi hanno un attacco a distanza: lanciare lo scudo di Cap, i repulsori di Iron Man o strappare un pezzo di roccia con Hulk e usarlo come proiettile. Possiamo anche schivare i nemici e, se lo facciamo all’ultimo momento, rallenta l’azione. Hulk e Kamala sono devastanti nel corpo a corpo, il Capitano e la Vedova Nera sono personaggi più agili, che basano la loro abilità offensiva sulla velocità, e sia Iron Man che il dio del tuono possono volare e usare potenti attacchi a distanza. Per evidenziare ulteriormente le differenze tra i supereroi, alcuni hanno stati alterati, come la furia di Hulk, e anche gli speciali fanno rizzare i capelli. Kamala diventa gigante, Iron Man usa la sua armatura Hulkbuster e Thor riesce a evocare il Bifrost.
Tuttavia, i nemici sono l’anello più debole di questo sistema. Ci sentiamo come se stessimo combattendo lo stesso tipo di soldati più e più volte, ci sono solo un paio di “Tank” che richiedono strategie complesse, oltre a distruggere pulsanti, ed i supercriminali sono molto rari. Affronteremo ancora e ancora gli stessi gruppi di robot, sperando che lascino cadere qualche pezzo di equipaggiamento di livello superiore. Ci “abituiamo” anche a una serie di combo con cui possiamo sconfiggere la maggior parte dei nemici senza problemi. Ma questo dovrebbe essere solo il punto di partenza. Square-Enix ha già annunciato che Marvel’s Avengers continuerà a crescere con nuovi contenuti, ed ecco la chiave del gioco. Per ora sappiamo che Occhio di Falco e Spider-Man (solo su PS4) si uniranno alla squadra degli Avengers e che possiamo giocare un raid multiplayer con 6 personaggi in modalità cooperativa. Il tavolo di guerra è una tela bianca, dove possono continuare ad arrivare nuove missioni e aggiornamenti, ma non saremo in grado di saperlo per alcuni mesi. Se la promessa viene mantenuta, i problemi che abbiamo menzionato prima potrebbero essere risolti. A proposito, questa promessa parla di estensioni gratuite per tutti gli utenti, in modo che il gioco sia mantenuto “vivo” e senza separare la comunità.
Il fatto che sia un gioco per i fan non ci impedisce di trovarci di fronte a una sezione visiva molto attenta. La ricreazione dei personaggi è ottima, non solo dal design, ma dall’espressività e dalle animazioni di combattimento ( non sono quelli ufficiali dei film). Ovviamente gli scenari della campagna sono molto più lavorati e spettacolari, con aree aperte e altre più “dirette”, e come abbiamo detto prima, con numerosi effetti di distruzione, e location come l’Helicarrier o la stanza di Kamala sono piene di strizzatine d’occhio a i fan più “accaniti” dei fumetti. I livelli aperti, progettati per il multiplayer, sono un po’ più “vuoti”, ma in generale rispettano la media. Anche la colonna sonora e il doppiaggio in italiano, anche se abbiamo visto qualche sequenza in inglese, sono all’altezza di questo blockbuster.
In conclusione
Marvel’s Avengers è all’altezza dei personaggi, il che la dice lunga, con una spettacolare campagna per giocatore singolo e una modalità online infinita, progettata come un MMO. Tecnicamente impeccabile, può solo essere rimproverato per essere diventato ripetitivo in fretta e non offrire più varietà di nemici.
