Sto giocando a Mortal Kombat 1 per la prima volta e ho gli stessi brividi che mi corrono lungo la schiena di 20 anni fa. Quasi certamente non avrei dovuto giocare al picchiaduro ultra-violento nei primi anni 2000, data la mia età, certo, ma il cabinato arcade della mia sala giochi locale era troppo allettante per resistere quando i miei genitori non stavano guardando.
La storia
Avanti veloce di 2 decenni, e mentre provo per la prima volta il reboot/remake della serie la sensazione è la stessa. Sub-Zero trasuda ancora magnificenza, e Sonya Blade è ancora tosta come sempre. Ciò che rende più distinguibile questa vicenda, che distrugge le ossa e che sparge sangue, tuttavia, è il fatto che Sub-Zero e Sonya stanno combattendo fianco a fianco con altri 2 personaggi che condividono la loro porzione dello schermo simultaneamente opposta.
Con brutali assistenze di tag-team, combo aeree e devastanti mosse speciali che perforano gli organi, ciò che si svolge sullo schermo ha sapori di Marvel vs Capcom, ma con la finezza di una dinastia che si è migliorata in modo incrementale su 11 giochi principali e sei generazioni di console, con l’inclusione di oltre 80 personaggi nel corso.
La nostra carrellata dei personaggi di Mortal Kombat 1 elenca tutti i combattenti confermati che conosciamo in questa fase, ma la parte demo che ho giocato includeva solo quattro combattenti e tre personaggi di supporto – noti in Mortal Kombat 1 come il sistema “Kameo”. Nel primo campo ci sono Kenshi, Kitana, Sub-Zero e Liu Kang; mentre quest’ultimo vanta Jackson “Jax” Briggs, Kano e Sonya.
Nel primo livello di una Torre disponibile nella beta (modalità stile arcade) non perdiamo tempo a separarci a vicenda. Nel tratto di apertura, ho il mio avversario, scatenando una raffica di cloni di ghiaccio e esplosioni di ghiaccio, uppercut e spazzate di gambe, mentre le combo di pulsanti di lunga data e per lo più invariate di Sub-Zero mi tornano in mente. E’ tutto fantastico fino a quando Kitana non atterra un “Fatal Blow”, una paralizzante manovra speciale di tag-team che invita Jax nel mix come backup. Non voglio spoilerare i dettagli qui, ma, sebbene non sia effettivamente fatale, la doppia mossa comporta il mio cranio rotto, le mie costole fatte a pezzi e, soprattutto, la mia barra della salute che viene drenata a velocità preoccupante.
Gameplay ed altro
“Stiamo dando ai giocatori più strumenti che mai”, ha detto un rappresentante di NetherRealm Studios e Warner Bros. in una breve dimostrazione prima del mio tempo con Mortal Kombat 1, e anche nel breve tempo che ho trascorso con il combattente, penso che sia incredibile. Sono rimasto profondamente impressionato dalla quantità di combinazioni sperimentali che sono stato in grado di scatenare, sia al volo che quando ho studiato combo specifiche nel menu di pausa in un così breve lasso di tempo, e anche se sono lontano dall’essere un esperto di genere, questo sembra un buon punto di partenza per chiunque abbia immaginato Mortal Kombat nel corso degli anni, ma ha trovato la statura della serie di lunga data troppo intimidatoria.
Non fraintendetemi, gli appassionati di giochi di combattimento là fuori devasteranno i dilettanti relativi come me molto più di quanto l’IA di una sessione demo abbia mai potuto, ma le mie prime impressioni su Mortal Kombat 1 sono che proietta una curva di apprendimento molto più paziente rispetto ad altri giochi passati. Durante il resto della mia sessione, ho avuto di tutto davanti ai miei occhi, come Liu Kang che manifestava draghi di fuoco dai suoi palmi e Kenshi che chiamava un etereo doppelganger spirito oscillante di spada per aiutarmi a ottenere colpi particolarmente combattuti oltre la linea. Da qui, la possibilità di sperimentare l’utilizzo del sistema Kameo tra diversi combattenti e partner mi entusiasma davvero.
In conclusione
Con Tekken 8 promettente e Street Fighter 6 che ha già dato un colpo quasi perfetto al genere dei giochi di combattimento, Mortal Kombat 1 è sotto pressione. Finora ho appena scalfito la superficie, ma l’ultimo titolo di NetherRealm ha il potenziale per stare spalla a spalla con i migliori del settore. In breve: è un grande momento per i giochi di combattimento, ed è un grande momento per Mortal Kombat – che ora celebra il suo 30° anniversario e si prepara per i suoi prossimi tre decenni.
