NHL 22 è stato rilasciato da EA ed è disponibile per tutti i fan. Con il nuovo titolo della serie NHL di EA finalmente uscito, mi è sembrato opportuno dare un’occhiata al gioco, alle sue nuove funzionalità, a cosa fa bene, cosa avrebbe potuto fare meglio e altro ancora, proprio grazie ad una versione review ricevuta da EA per PS5. Uno dei maggiori cambiamenti a NHL 22 rispetto ai titoli precedenti della serie è l’utilizzo del motore Frostbite (esclusivamente su Playstation 5 e Xbox Series X|S), nonché l’inclusione delle abilità Superstar X-Factor. Senza ulteriori indugi, quindi, ecco la recensione di NHL 22.
Il gioco
Un nuovo gioco non significa necessariamente un nuovo set di funzionalità in termini di modalità di gioco per NHL 22. Sebbene Be A Pro e Franchise siano stati entrambi aggiornati per includere le abilità Superstar X-Factor, le modalità di gioco stesse sembrano per la maggior parte invariate. World of Chel è stato cambiato con un sistema di menu più facile da navigare, il che è certamente positivo, ma non cambia troppo l’esperienza complessiva. In particolare, ancora una volta mancava dal franchise NHL di EA una modalità di gioco per giocatore singolo basata sulla storia simile a Face of the Franchise (o precedentemente Longshot) in Madden e The Journey in FIFA. Questo è stato qualcosa che i fan hanno chiesto in passato, ma senza successo, sfortunatamente. Anche se non è la fine del mondo non avere una modalità di gioco basata sulla storia, è comunque deludente che non ce ne sia una. Alla fine, le modalità di gioco sembrano in gran parte invariate e sebbene dovrebbero comunque offrire divertimento all’utente, non c’è molto di cui scrivere su di loro.
Con NHL 22 che utilizza per la prima volta il motore Frostbite, le aspettative sono che il gioco sia più fluido e realistico rispetto al prodotto reale. È impossibile simulare il realismo completo in un videogioco, almeno sembra essere così in questo momento, ma NHL 22 fa un buon lavoro nell’emulare il senso della realtà meglio dei titoli precedenti nella storia del franchise. Alcuni notevoli cambiamenti alla meccanica che sono stati perfezionati quest’anno sono stati i colpi, i sorpassi e, in particolare, il controllo dei colpi. In passato, era difficile eseguire correttamente un poke check senza la costante paura di subire una penalità di inciampare o agganciare come avviene da anni. Con il nuovo sistema, il poke check sembra risolto, anche se potrebbe effettivamente essere troppo forte nella direzione opposta poiché è molto più facile utilizzare i poke check per uscire da situazioni difficili.
Certo, diventa difficile ottenere un miglioramento consistente e notevole ogni singolo anno, e in passato sono stati fatti passi avanti in questa categoria. Un cambiamento notevole in NHL 21 è stato il lavoro sulla difesa e l’IA dei portieri per farli sentire più autentici. Così com’è, perfezionare le meccaniche piuttosto che rinnovarle completamente sembra la strada da percorrere. L’aggiunta delle abilità di Superstar X-Factor è sicuramente un vantaggio per NHL 22, ma è comunque strano che ci sia voluto così tanto tempo per implementare il sistema nel franchise NHL dato che è in Madden da alcuni anni ormai. Tuttavia, meglio tardi che mai a questo proposito, perché far sentire i giocatori superstar come giocatori superstar fa molto per aumentare l’autenticità del gioco. Tuttavia, sebbene la meccanica di NHL 22 si senta migliorata grazie al motore Frostbite e alle abilità Superstar X-Factor, sarebbe ipocrita dire che sono rivoluzionarie rispetto agli anni passati.
Gameplay e altro
La stessa cosa che è stata detta di NHL 21 si può dire di NHL 22: il gameplay per NHL 22 sembra molto simile a quello del gameplay per NHL 21 in molti modi nel bene e nel male. Il nuovo sistema di menu nel suo insieme ha un aspetto migliore visivamente e sembra molto più facile da navigare rispetto alla precedente versione a tessere che non era molto intuitiva o facile da vedere. È un miglioramento, ma ciò non significa necessariamente che sia completamente risolto. È quasi impossibile notare che la sensazione goffa nel sistema di menu. Ogni volta che l’utente deve scorrere qualsiasi cosa nel menu, alla fine non si presta a un’esperienza positiva.
Che si tratti di scorrere il menu principale o scegliere una squadra con cui giocare, scegliere le divise, impostare le formazioni e qualsiasi altra via di mezzo, il sistema non sembra ottimale. Un esempio di ciò che si distingue davvero e che potrebbe offrire un’esperienza migliore in futuro sarebbe la grafica in tempo reale quando si cambia la prospettiva della telecamera nel gioco. È stato incredibilmente frustrante scorrere tutte queste opzioni per vedere se qualcosa fosse diverso dalle partite precedenti ed essere costretto a passare attraverso il sistema di menu ogni volta per cambiare l’angolazione prima di tornare al gioco e vedere come apparivano le modifiche. La creazione di un modello che mostri l’aspetto di ogni opzione all’interno del menu visivo stesso sarebbe di gran lunga migliore per l’esperienza complessiva.
Sebbene il gameplay stesso possa sembrare simile ai giochi del passato, ciò non significa necessariamente che sia una cosa negativa. Alla fine, il gioco stesso si sente bene una volta che tutte le impostazioni sono ottimizzate e l’utente è effettivamente in un gioco. Anche se i meccanismi potrebbero non sembrare innovativi, si sentono comunque familiari e a proprio agio, il che è sicuramente importante. Cambiare qualcosa solo per il gusto di cambiarlo non è una buona idea e NHL 22 ha mantenuto uno stile simile ai titoli passati.
Anche se le meccaniche del gioco potrebbero non sembrare notevolmente migliorate rispetto ai giochi precedenti, la presentazione di NHL 22 è decisamente migliorata. Anche questo è impressionante, dato quanto è stata buona la presentazione in NHL 21. Uno dei cambiamenti più impressionanti e evidenti a NHL 22 si presenta sotto forma di realtà aumentata. Invece di far apparire sovrapposizioni casuali che mostrano statistiche e informazioni, NHL 22 ha creato un sistema che fornisce informazioni chiave sul gioco direttamente nell’ambiente circostante, come sulle superfici ghiacciate, sul vetro dietro i giocatori in area di rigore e altro ancora. In tutta onestà, alcune di queste implementazioni starebbero bene nel vero prodotto NHL e amplificherebbero l’esperienza nel suo insieme. Questa è una vittoria (intenzionalmente) sottile per NHL 22. Un’altra cosa degna di nota è la rinnovata somiglianza dei giocatori aggiunta a NHL 22. EA ha ricostruito oltre 100 giocatori di punta e modelli di testa generici per riflettere meglio la stagione in corso e fornire un aspetto più dettagliato per alcuni dei giocatori più popolari della lega.
In conclusione
Se sei un fan del franchise NHL, probabilmente trascorrerai molto tempo a giocare a NHL 22. Il gioco è molto divertente e mantiene molti degli aspetti delle funzionalità di gioco che fanno sì che i fan tornino giorno dopo giorno, anno dopo anno. Per qualsiasi lamentela che potrebbe esserci sul franchise che non necessariamente fa passi da gigante anno dopo anno, il gioco rimane divertente e offre una rigiocabilità illimitata per tutto il suo ciclo di vita. Sebbene una modalità storia sarebbe stata piacevole da aggiungere al gioco, è anche il tipo di funzionalità che non aggiungerebbe necessariamente alcuna rigiocabilità al titolo stesso. In genere, gli utenti passeranno attraverso tali modalità di gioco una o due volte e poi passeranno agli aspetti multiplayer.
NHL 22 è un titolo che vale la pena provare per i fan accaniti del franchise che cercano il gioco più autentico fino ad oggi. Sebbene non sia in alcun modo rivoluzionario, fornisce sicuramente una sensazione aggiornata che dovrebbe rendere complessivamente un’esperienza positiva durante tutta la sua durata.
