Una delle sorprese videoludiche più piacevoli del 2020 è stata Nickelodeon Kart Racers 2, un gioco che, a tutti gli effetti, avrebbe dovuto essere un disastro. Era il seguito a basso budget e scarsamente pubblicizzato di un gioco con licenza pubblicato da una società che alle spalle non aveva grandi titoli sviluppati. Eppure, in realtà era abbastanza buono, nonostante i suoi difetti, lasciando un sacco di margini di miglioramento per il suo inevitabile sequel. Esatto, ero davvero entusiasta di un potenziale Nickelodeon Kart Racers 3. I trailer iniziali mi stavano entusiasmando, principalmente a causa dei nuovi personaggi e dell’inclusione del doppiaggio. Per non parlare dell’idea di giocare a un gioco come questo su una macchina di nuova generazione, dove potrebbe teoricamente trarre vantaggio da un hardware migliore per liberarsi dei suoi precedenti problemi di prestazioni. Ma, come vedremo in questa recensione, non è andata esattamente come me l’aspettavo.
Il gioco
Nickelodeon Kart Racers 3: Slime Speedway puntava in alto. Il suo predecessore era un sfacciato clone di Mario Kart con un esclusivo sistema di potenziamento/equipaggiamento, che viene mantenuto in questa versione, ed è ancora il suo principale punto di forza relativo al gameplay. Tuttavia, alcuni nuovi elementi sono stati apportati da Mario Kart Wii e Mario Kart 8 in particolare, in particolare alcune sezioni antigravitazionali in cui ti avventuri attraverso canali ad alta velocità pieni di melma Nickelodeon con marchio di fabbrica. C’è anche l’inclusione delle motociclette come veicoli opzionali. Anche i tuoi veicoli ora sono anfibi, diventando proto moto d’acqua ogni volta che tocchi l’acqua. Ad esempio, puoi saltare in cima alle onde per raggiungere nuove scorciatoie.
In teoria, questi miglioramenti sembrano minimi, ma più che sufficienti per giustificare un sequel, insieme alla già citata inclusione di doppiaggio e nuovi personaggi. In pratica, però, qualcosa è andato storto durante il processo di sviluppo del gioco. Davvero sbagliato. Sorprendentemente sbagliato. Non giriamo intorno al cespuglio, Nickelodeon Kart Racers 3: Slime Speedway presenta il framerate peggiore da un gioco disponibile su una piattaforma presumibilmente di nuova generazione. Il suo predecessore non aveva le migliori prestazioni per un gioco di corse, ma era almeno giocabile. Era anche legato alla PS4 e ai suoi concorrenti, console che mostravano la loro età da anni. Il fatto che, nella migliore delle ipotesi, Nickelodeon Kart Racers 3 abbia funzionato a circa 20 fotogrammi al secondo, con una quantità folle di problemi di ritmo dei fotogrammi, su una console come PS5 è un errore imperdonabile.
Gameplay ed altro
È un peccato, perché Nickelodeon Kart Racers 3: Slime Speedway è pieno di contenuti, proprio come il suo predecessore. È pieno di tracciati, personaggi, canzoni notevolmente migliorate e un sacco di sfide specifiche che, in teoria, sarebbero un successo tra i completisti. Purtroppo, non sono riuscito a godermeli affatto. Più veloce diventava il gioco, più diventava ingiocabile. Ho anche provato a disinstallare e reinstallare il gioco per vedere se si trattava di un problema tecnico occasionale. Ho anche riavviato la console più volte, sperando in un miracolo. A quanto pare stavo solo perdendo tempo.
Ogni volta che la tua auto si trasforma in una barca, direi che il framerate scende alla metà di quello che stava a terra. Ogni volta che troppe auto si raccolgono sullo schermo, il gioco fatica anche a mantenere un framerate accettabile. Infine, le sezioni del canale fangoso dal ritmo ultra veloce sono un incubo da affrontare. Non è che l’aggiunta della recitazione vocale abbia reso il gioco molto migliore. Certo, ascoltare Invader Zim che urla “dooooom” è delizioso, ma il problema sta nella frequenza con cui tutti aprono la loro bocca. Non riescono proprio a stare zitti. Ogni deriva, ogni spinta, ogni collezione di oggetti, il tuo personaggio deve gridare qualcosa. All’inizio ero innamorato dell’inclusione del doppiaggio, ma dopo un po’ mi ha stufato.
In conclusione
Non posso credere di essere stato davvero entusiasta di Nickelodeon Kart Racers. Sinceramente, avevo grandi speranze in questo. Ho pensato che il feedback dei fan e le risorse offerte dalle macchine di nuova generazione avrebbero permesso ai suoi sviluppatori di creare un serio concorrente di Mario Kart. Nickelodeon Kart Racers 3 è peggio del suo predecessore in quasi ogni singolo modo immaginabile. Questo gioco ha un disperato bisogno di tornare allo sviluppo per essere completato correttamente. È, finora, il gioco con le peggiori prestazioni che abbia mai giocato su una console di nuova generazione e forse il racing game più deludente del 2022.
