Operation Wolf torna su console con un nuovo arcade rail-shooter che applica le idee del gioco originale alla realtà virtuale. Un’operazione riuscita o un fallimento che invita al ritiro? Lo vediamo nella nostra recensione di Operation Wolf Returns: First Mission VR.
La storia
Per coloro che non conoscono il gioco originale, Operation Wolf è arrivato nelle sale giochi 35 anni fa, per mano di Taito. Era uno shooter arcade su rotaie che esaltava i film testosteronici di Arnold Schwarzenegger e Sylvester Stallone, film in cui un singolo soldato finisce per uccidere interi eserciti. Non era un gioco molto complesso, e si limitava a sparare a tutto ciò che si muoveva (soldati, blindati, elicotteri) e presto finire i nemici per impedire loro di spararci addosso e aumentare la barra dei danni, senza dimenticare di raccogliere munizioni e razzi, non sparare a civili innocenti.
Come vedremo in questa recensione di Operation Wolf Returns: First Mission VR per PS VR2, Meta Quest 2 e Steam VR, la stessa formula è che è stata recuperata per questo “revival”, che arriva ora in questa nuova puntata per visori di realtà virtuale, e dopo l’estate, senza visore in mezzo, per PS4, Nintendo Switch, Xbox. Anche l’originale ritorna in nuove “macchine” portatili. Il problema è che, sebbene le idee generali dell’Operazione Wolf originale siano presenti, non sono implementate in modo troppo saggio, né in modo divertente. Ma non affrettiamoci.
La trama di Operation Wolf Returns è più aneddotica che altro, come di solito è la norma nel genere, e potrebbe quasi essere riassunta in una frase. Sei un sergente a cui è affidato il complicato compito di abbattere Viper, il leader di una rete terroristica che sta facendo mosse pericolose. La storia si sviluppa attraverso piccole sequenze introduttive all’inizio e alla fine di ogni livello, anche se la verità è che si tratta quasi più di pagine a fumetti con qualche leggera animazione, che di un video stesso. E la storia. Beh, non è nemmeno molto di per sé. Lo stile visivo di questi video è abbastanza semplice, e non ha molto a che fare con lo stile dell’originale Operazione Wolf, in cui tutto era arte pixelata, ma con un’estetica più “realistica” per l’epoca (qui tutto è abbastanza cartoon”). In queste sequenze non vedrai nulla che ti sorprenda.
Per quanto riguarda la proposta di Operation Wolf Returns, come nel gioco originale, questa nuova operazione si sviluppa su un totale di 6 livelli, anche se qui ognuno è a sua volta suddiviso in tre atti o fasi, di regola. I primi due di questi atti possono essere sezioni a piedi o montate su un veicolo, con spostamento laterale come nel gioco del 1987. Ma non controlliamo mai l’avanzamento, è sempre automatico (quindi andiamo per “rotaie”). L’ultimo atto del livello è di solito un boss finale, un duello contro un soldato speciale o dispositivi di guerra come armature, pseudo mecha o carri armati giganti, che lasciano un retrogusto più fantasioso di quello visto nell’originale Operazione Wolf.
Gameplay ed altro
Alcune di queste fasi di Operation Wolf Returns presentano, a loro volta, piccole deviazioni o bivi che ci portano su percorsi diversi, con diverse situazioni e combinazioni di nemici, quindi non vedrai assolutamente tutto in una prima partita. E non preoccuparti, se non hai mai giocato ad uno shooter arcade su rotaie in realtà virtuale, Operation Wolf Returns ha un piccolo tutorial che spiegherà tutto, da come cambiare arma o ricaricarle, a come lanciare granate (possiamo optare per un lancio “fisico” o qualcosa che comporta meno movimento), per esempio.
Come un buon sparatutto arcade su rotaie, il giocatore non controlla i progressi, e il nostro unico compito è quello di abbattere i nemici usando i controller PS VR2 Sense per mirare e sparare ed eseguire altre azioni, come ricaricare le armi (mirare verso il basso). Naturalmente, dovremo anche evitare colpi e proiettili (alcuni possiamo distruggere con i nostri proiettili, altri evitarli rimuovendoli dalla loro traiettoria, stile Superhot), recuperare la nostra salute con i kit che otteniamo. Una delle novità di Operation Wolf Returns VR è che abbiamo sempre quattro armi (l’iconico uzi, fucile, fucile e pistola), e con la levetta sinistra possiamo passare al volo tra tutte. Ognuno di essi è utile in determinati contesti. Una delle novità di Operation Wolf Returns VR è che abbiamo sempre quattro armi (l’iconico uzi, fucile, fucile e pistola), e con la levetta sinistra possiamo passare al volo tra tutte. Ognuno di essi è utile in determinati contesti.
Come nel gioco originale, le munizioni sono limitate, quindi dovremo usare le armi con la testa e sparare alle icone delle armi che rilasciano alcuni nemici (o anche animali come maiali o ratti) per recuperare la nostra riserva di proiettili da ogni arma, ad eccezione della pistola, che ha una scorta infinita, sebbene sia più lenta e meno dannosa. Per riassumere, Operation Wolf Returns in realtà virtuale è un semplice gioco d’azione, che adatta praticamente tutte le idee e le meccaniche dell’originale alla realtà virtuale… Anche se non tutto si adatta come previsto, e meno del ritorno di un gioco così iconico co.
Operation Wolf Returns lascia anche alcuni sentimenti contrastanti nella trama audiovisiva. Nella trama grafica, è un gioco che non si distingue, che manca del fascino del gioco originale e del suo aspetto riconoscibile di “guerriglia”, così caratteristico dei film d’azione degli anni ’80. Tutto è abbastanza semplice e generico, senza personalità, come abbiamo visto in altri giochi d’azione simili nella realtà virtuale. Ci sono anche dettagli grafici che non hanno molte spiegazioni, come una sorta di nebbia gialla, che copre l’intero schermo per alcuni secondi quando otteniamo un giubbotto antiproiettile.
