Out There: Oceans of Time è un gioco difficile di cui parlare, poiché è in parti uguali ambizioso e limitato. Il gioco, commercializzato come il successore del pluripremiato indie Out There, tenta di fondere più elementi insieme per creare un’esperienza fantascientifica travolgente diversa da qualsiasi altra cosa mai vista. Il risultato è un gioco che a volte si sente in contrasto con se stesso, venendo trascinato in più direzioni contemporaneamente.
Il gioco
L’obiettivo di Out There è semplice: Trova un modo per sconfiggere un essere galattico noto come l’Arconte, che ha conquistato la galassia negli anni intermedi del tuo criosonno dopo essere sfuggito alle tue grinfie in precedenza. I giocatori giocheranno nei panni del comandante Nyx, un capitano umano che dovrà formare un nuovo equipaggio di compagni contro l’Arconte, esplorare il mondo alla ricerca di risorse e farsi strada verso la vittoria.
Non c’è davvero molto nella narrativa di Out There al di fuori di questa premessa. Segue una storia di avventura abbastanza standard, in cui una banda di disadattati cerca di sopravvivere in un mondo più ampio; pensa a una versione più survivalista di Star Wars ma senza alieni bipedi. Parte del problema per me era il modo in cui la narrativa si scontrava con il gameplay; Out There sta cercando di essere un’opera spaziale più semplice ma non offre troppa scelta. C’è sicuramente una conseguenza per le azioni, ma nella maggior parte dei casi emerge dal gameplay sulla trama.
Il design roguelike non riesce a tenere insieme la trama più lineare e questo diventa un problema all’inizio del gioco. Out There inizia, ad esempio, guidandoti verso la tua ex nave, ora fluttuante da qualche parte nello spazio, quindi devi raggiungere un pianeta natale ad alcuni anni luce di distanza, prima che gli obiettivi della missione inizino ad aprirsi e a progredire nella trama. Molto di questo sembra molto “standard”, la galassia è piuttosto grande, con molti pianeti su cui atterrare, ma le fasi iniziali non incoraggiano affatto l’esplorazione o la sperimentazione per il giocatore.
Questo è anche esacerbato dal mondo generato proceduralmente. A volte trovare un personaggio o una posizione specifici su un pianeta generato casualmente dipende troppo dall’RNG, che a sua volta brucia le tue risorse più velocemente di quanto potrebbe piacere a un giocatore. Out There compensa dandoti un tipo di pianeta da scoprire (uno dei quattro tipi è disponibile) ma questo può costare tempo e risorse che il giocatore potrebbe non essere in grado di permettersi, specialmente se stanno solo cercando di seguire gli indicatori per spingere la storia lungo.
Gameplay ed altro
In un vero modo di sopravvivenza, lo spazio e le risorse possono essere gravemente limitati all’inizio del gioco. Gli interni della tua nave sono almeno modulari, ma costerà risorse per cambiare uno spazio o aggiungere un aggiornamento alla tua nave. Alcuni aggiornamenti ti danno semplicemente condizioni di vita migliori, che a loro volta aumentano il tuo morale, un’altra risorsa monitorata che può influenzare notevolmente il tuo equipaggio se non stai attento. Altri possono aiutarti a creare nuove risorse utilizzabili, trovarle attraverso sonde o trivelle o semplicemente permetterti di saltare attraverso la galassia.
La vera carne del gioco è fondamentalmente la gestione dell’inventario e le esigenze di sopravvivenza. Essendo un roguelike, tutto è fondamentalmente casuale per alcuni aspetti, quindi pianificare in anticipo lo scenario peggiore è spesso l’unico modo per sopravvivere. Sacrificare il resto del tuo carburante, ad esempio, per atterrare su un pianeta dove hai la possibilità di barattare con gli alieni locali per più carburante potrebbe essere la soluzione migliore, poiché non ci sono pianeti gassosi in giro per te da sondare.
Queste scelte di successo sono dove Out There è più forte, anche se sembra un deja vu ogni volta che giochi. I biomi dei pianeti sono più o meno gli stessi, anche se su di essi ricoprono diverse formazioni rocciose e fungine. Hai una piccola porzione a base di esagoni da esplorare e la maggior parte delle volte ti muovi semplicemente spazio per spazio, cercando di evitare i pericoli e usando le abilità speciali del tuo equipaggio per raccogliere risorse, oggetti o informazioni uniche. I membri dell’equipaggio salgono di livello e ottengono più salute e abilità, ma sono tutti relegati a una delle tre classi di personaggi di base quando si tratta di usare le abilità.
Esplorare i pianeti per ottenere ricompense extra è necessario, ma proprio come raccogliere risorse, nella sua presentazione è piuttosto semplice. Meccanicamente il gioco è abbastanza solido, ma la quantità di varietà sembra piuttosto leggera sulla scia della presentazione del gioco. Non è visivamente interessante e manca di molto carattere o di una reale necessità di esplorare un pianeta. Alla fine lo fai perché devi, non perché lo desideri, e anche in questo caso è per premiare il giocatore con la possibilità di rimanere in vita più a lungo, invece di soddisfare la sua curiosità.
In conclusione
Out There: Oceans of Time è un gioco in cui se lo impegni esclusivamente per il suo gameplay, funziona abbastanza bene. Ci saranno momenti in cui diventerà un ciclo di gioco molto meccanico, ma qui c’è abbastanza per soddisfare un fan roguelike. La promessa di un mondo ricco al di là delle stelle, tuttavia, sembra incredibilmente distante e alla fine rende l’intera esperienza molto insignificante.
