Lo studio polacco PolyAmorous Games ci porta una proposta interessante all’interno di una realtà alternativa: e se i nazisti avessero posto fine alla seconda guerra mondiale bombardando l’Europa con armi nucleari? Che ne sarebbe stato della società? La società esisterebbe? La risposta si trova in Paradise Lost, disponibile da qualche giorno su PC e console.
Il gioco
Per cominciare, l’intero gioco si svolge all’interno di un bunker nazista, ma questa è solo la punta dell’iceberg. Se siamo riusciti ad attirare la tua attenzione, continua a leggere per scoprire cosa abbiamo trovato nella nostra recensione di Paradise Lost. Il titolo ci mette nei panni di Szymon, un ragazzino di 12 anni che scopre un bunker nazista mentre vaga per la landa desolata post-apocalittica a cui è stato ridotto il cuore dell’Europa. Abbiamo presto scoperto che è molto più di un semplice rifugio. Perché senza dubbio la cosa migliore di Paradise Lost è scoprire gradualmente la trama. Come nucleo principale abbiamo la storia di Szymon, il suo passato e le ragioni che lo hanno portato al bunker. Ma la cosa più interessante (o ciò che ci sembra più interessante) è la storia del bunker stesso: chi lo ha costruito, perché si trova in quello stato, qual è il suo scopo e molto altro ancora.
Diremo solo che se ti piacciono i lavori che mescolano la storia reale con la fantascienza e le avventure in stile Bioshock, allora è molto probabile che quello che troverai in Paradise Lost sia di tuo gradimento. Ora, dobbiamo sottolineare che si tratta di un’avventura narrativa. Vale a dire: un gioco in cui la nostra missione è esplorare gli scenari, prestare molta attenzione agli ambienti, interagire con oggetti, leggere documenti, risolvere enigmi occasionalmente e prendere una decisione. Non ci sono combattimenti, salti o cose del genere. Non è una cosa negativa, ma è importante che sia chiaro perché se entri aspettandoti un’esperienza di gioco più “tradizionale”, probabilmente rimarrai deluso. Ma se ti piacciono i giochi che mettono tutta la loro attenzione sulla narrazione, allora ti piacerà.
E in generale, in tutto ciò che riguarda la narrazione, Paradise Lost fa un buon lavoro. Tutti i documenti e file che troviamo hanno un significato e fanno parte del filo conduttore, rivelando aspetti importanti o dandoci un’informazione che avrà senso in seguito. Si fa buon uso anche della narrativa ambientale, quindi se ti piace questo modo di raccontare le storie, tieni gli occhi aperti. Infatti, solo nelle prime battute, abbiamo un bell’esempio in cui l’informazione di un documento si mescola alla narrazione ambientale con ottimi risultati. Anche se ci sono anche alcuni aspetti della storia che non ci hanno convinto più di tanto, come il processo decisionale, poiché gli unici che sembrano avere qualche effetto sono quelli che si svolgono proprio alla fine, riesce a lasciarci desiderare di sapere cosa sarebbe successo se avessimo preso l’altra decisione, ma poiché non esiste un selettore di capitoli o qualcosa del genere, questo ci costringe a rigiocare il gioco dall’inizio. Per fortuna non è molto lungo, la sua durata è di circa 5 ore, quindi non ci vuole molto per arrivare di nuovo alla fine per contemplare l’altra opzione.
Gameplay ed altro
Abbiamo anche scoperto che ci sono diversi elementi della storia che sono inspiegabilmente confusi, soprattutto alcune sequenze che si ripetono in più occasioni in cui si contemplano registrazioni davanti a un computer. Nonostante il fatto che ciò che vediamo siano registrazioni passate, ci viene data la possibilità di prendere decisioni all’interno della registrazione ed in nessun momento ci è stato chiaro se avessero avuto qualche effetto. E nonostante sia semplice nel gameplay, abbiamo anche trovato diversi aspetti che potrebbero essere migliorati. Da un lato, la velocità di marcia è eccessivamente lenta: c’è un pulsante per correre, ma la differenza è minima. Comprendiamo che Paradise Lost è un’esperienza contemplativa, ma a volte è esasperante non essere in grado di muoversi un po’ più velocemente. Se a questo aggiungiamo che anche la prima metà della storia si sviluppa abbastanza lentamente, ci troviamo con qualche ora di gioco con problemi di ritmo.
D’altra parte, Paradise Lost è un gioco molto lineare. Non pensiamo che sia una brutta cosa, ma la stragrande maggioranza degli scenari ha a malapena opzioni di esplorazione o di due strane che portano allo stesso punto e gli enigmi sono molto occasionali (e semplici), quindi la maggior parte delle volte abbiamo la sensazione di andare su binari. Per quanto riguarda la sezione audiovisiva, se ci concentriamo solo sulla grafica, Paradise Lost sfiora a malapena l’approvazione. In generale, la qualità delle trame, degli effetti di luce, delle animazioni ed altro, non è molto alto, nemmeno per un gioco per PS4 e Xbox One. Ma se esaminato a livello artistico, le cose cambiano completamente. Perché un altro dei punti di forza di Paradise Lost è la direzione artistica. Nonostante si svolga sempre all’interno di un bunker, troviamo un’enorme varietà di scenari che riflettono aspetti molto diversi. Per darvi un’idea, durante le prime ore di gioco l’iconografia nazista è costante: simboli, documenti, stemmi e bandiere. La svastica è ovunque, e potete trovare citazioni di Hitler, commenti sulla superiorità della razza ariana o disprezzo per gli ebrei polacchi in numerosi archivi.
Ma come abbiamo detto all’inizio, è solo la punta dell’iceberg. Man mano che la storia procede, la scena intorno a noi prende una svolta totale in base alle scoperte che stiamo facendo, e ciò non sarebbe stato possibile senza una grande direzione artistica per catturare ogni dettaglio sullo schermo, ottenendo una grande atmosfera lungo il percorso. Vogliamo evidenziare soprattutto l’ enorme varietà dei diversi asset, poiché sono loro i “colpevoli” di dare credibilità agli scenari. Se ti piacciono le arti pittoriche, apprezzerai il numero enorme di dipinti diversi che possono essere trovati. Per finire, la colonna sonora è molto semplice. Non è male, e quando fa la sua comparsa funziona bene nel contesto, ma non ci sono temi che risaltano particolarmente o che ricorderai dopo averli ascoltati. D’altra parte, il titolo è tradotto solo in inglese, tedesco e qualche altra lingua (italiano escluso), ma è veramente molto basico, se non fosse per i documenti, alcuni lunghi e dettagliati.
In conclusione
Paradise Lost è un’interessante avventura narrativa che cattura l’attenzione del giocatore attraverso elementi familiari come testo e note audio. Il design dei suoi scenari e la sua sezione artistica spiccano, il suo punto debole sono i modelli e le animazioni degli esseri umani, anche se raramente li vediamo durante il gioco. Avremmo apprezzato alcune meccaniche di gameplay al di là dell’esplorazione, ma non possiamo biasimare Paradise Lost per questo perché, sebbene non sia un gioco eccezionale, è abbastanza coinvolgente da tenerti incollato per tutta la sua durata.
