In questa analisi del preludio, faremo un po’ di memoria prima di entrare nella sostanza. Tutto inizia con il franchise di Phantom Breaker e uno spin-off Xbox Live Arcade chiamato Phantom Breaker: Battle Grounds. un gioco ideato dallo sviluppatore Mages con il suo marchio 5PB. Se ti suonano familiari, è perché sono gli stessi creatori di Steins; Gate e Bullet Soul. In seguito ebbe riedizioni su quasi tutti i sistemi dell’epoca. Nonostante sia un ottimo me stesso contro il quartiere, non ha avuto molto impatto.
Il titolo
La storia di Phantom Breaker: Battle Grounds Ultimate è esattamente la stessa del gioco originale. Phantom, il cattivo del giorno, ha rapito la sorella di uno dei protagonisti e poiché non riescono a stare fermi, si precipitano a salvarla. Non appena inizieranno, vedranno come i loro poteri vengono loro tolti e non si tratta più solo di salvare Nagi, ma di recuperare i suoi poteri nel processo. La storia non è che sia la grande sceneggiatura hollywoodiana che ci si aspetterebbe di vedere in un videogioco, ma è lì, è divertente e questo è sufficiente.
Abbiamo quattro personaggi da controllare in questa avventura, . Abbiamo Mikoto, che attacca con una spada, Waka, che va con una lancia, Itsuki, che usa un martello magico, e infine, Yuzuha, un ninja veloce. Ognuno ha il suo stile di gioco, le sue abilità e il suo modo di giocare, il che rende evidente se scegliamo un personaggio o un altro per superare i livelli. Personalmente, quella con cui mi sono divertito di più ai controlli è stata Yuzuha, -sto parlando della storia, nelle altre modalità ho un’altra preferenza- dato che è la più veloce delle quattro ed è quella che mi ha permesso il miglior movimento di attacco.
Sebbene le differenze siano evidenti, ognuno dei protagonisti ha lo stesso set di mosse: un attacco debole, un attacco medio e uno forte, hanno anche un’azione di blocco e una per cambiare corsia -lo spiegherò più avanti- oltre a un attacco magico che puoi usare una volta riempita una barra situata sotto la vita del tuo personaggio. Tutte queste mosse all’inizio potrebbero farti pensare che premere il pulsante di svolta sia sufficiente, ma ti dirò che non andrai molto lontano in questo modo. Se ti prendi il tempo per combinare e colpire in modo da poter concatenare gli attacchi, puoi facilmente distruggere gruppi di nemici, cosa che sarebbe impossibile con un solo pulsante.
Il design dei livelli è semplicemente magnifico. Non possiamo muoverci liberamente attraverso il livello come possiamo in altri giochi del genere, qui siamo predefiniti da due corsie, possiamo avanzare avanti e indietro in esse, ma non su e giù. All’inizio può essere un po’ confuso, perché già ai tempi dei portici ci si poteva muovere in tutte le direzioni, ma penso che questo sia un successo. Con la semplice pressione di un pulsante, puoi cambiare corsia e affrontare i nemici che si trovano al suo interno, schivare gli attacchi ovunque tu sia o semplicemente muoverti su e giù.
Gameplay ed altro
Il suono non dà affatto fastidio, a seconda di quali giochi ho impiegato una volta un certo numero di ore, di solito rimuovo la musica e lascio bassi gli effetti sonori. qui non sentivo il bisogno di farlo. La musica è una meraviglia che ti accompagna durante i livelli e ti invita a canticchiare senza nemmeno rendertene conto. Le voci, sia in inglese che in giapponese, si adattano perfettamente -anche se personalmente mi piacciono di più le voci in giapponese-. Tutto sommato è ben implementato. Visivamente si distingue per una pixel art abbastanza curata, rispettando lo stile del gioco originale. I livelli sono stati rifatti in Unreal Engine 5 e non sono né eccessivamente corti, né eccessivamente lunghi, il numero di nemici non mi sembra schiacciante oltre il primo incontro che non hai idea di come controllare il personaggio. Ho detto prima che si possono controllare quattro personaggi nella storia, ma nelle diverse modalità ce ne sono molti di più, quindi parliamone.
Se la storia non ti basta, dato che è qualcosa che puoi finire in poco più di due ore, ci sono molte altre modalità con cui divertirti, cooperativa locale e online. Vorrei dire che sono stato in grado di testare la modalità online e che procede senza intoppi, ma non ho avuto modo di quadrare con un altro analista per vedere come funziona, quindi alla data di pubblicazione di questa recensione, non so come funzionerà la modalità online, spero bene, dato che non vedo l’ora che arrivi la cooperativa. Perché? Guardate l’immagine qui sopra e fatemi sapere se non vorreste vedere tutti quei personaggi in azione in profondità. Le modalità che troviamo sono la classica cooperativa per un massimo di sei giocatori, una modalità Arcade, una modalità Time Attack e un’altra per punteggio e la modalità Battlegrounds che sarebbe una sorta di combattimento tra giocatori. Quest’ultimo non è un grosso problema, ma è apprezzato il dettaglio di avere una modalità extra che non solo avanza ed elimina tutto ciò che ti sta davanti.
C’è anche un albero delle abilità per migliorare il personaggio, ma non ho intenzione di dettagliarlo troppo poiché si tratta solo di scegliere l’abilità e vedere se ottieni i punti, alla fine giocando con lo stesso personaggio più e più volte, finisci per avere un sacco di punti per tutte le abilità disponibili, l’unico dilemma sarebbe decidere cosa vuoi salire di livello per primo. Cosa può offrirti questo Phantom Breaker: Battle Grounds Ultimate se hai giocato al precedente? Facile: di più e meglio. È la stessa storia, gli stessi controlli, ma con una grafica migliore che rispetta l’estetica retrò e i personaggi chibi. La possibilità di scegliere tra la colonna sonora classica o una nuova rimasterizzata. E, ultimo ma non meno importante, più personaggi da controllare.
