Quando Journey to the Savage Planet è arrivato nel 2020, lo ha fatto come una boccata d’aria fresca in un panorama saturo di mondi aperti eccessivamente seri. Con umorismo sfacciato, creature assurde e un gameplay semplice ma molto divertente, il primo titolo di Typhoon Studios – ora ribattezzato Raccoon Logic – è riuscito a farsi un nome nella vasta scena indie. Sebbene non fosse un gioco particolarmente lungo o rivoluzionario, aveva fascino, personalità e una visione chiara di ciò che voleva essere: un’avventura leggera e divertente con più brutto carattere di quanto apparisse la sua facciata colorata. Cinque anni dopo, e dopo la fine del rapporto con Google che si è concluso con la chiusura dello studio originale, il team fondatore torna sotto una nuova identità per offrirci il suo sequel diretto: Revenge of the Savage Planet, un titolo che cerca di espandere e rifinire tutto ciò che il gioco originale ha fatto bene, introducendo importanti nuove funzionalità e ridendo. Ancora una volta, di sfruttamento lavorativo interplanetario.
Il titolo
Ancora una volta incarniamo un povero lavoratore sul campo utilizzato dalla società Alta Interglobal, questa volta con la missione di fungere da avamposto e preparare un nuovo pianeta per un futuro gruppo di colonizzatori, anche se nulla andrà come ci aspettavamo, e finiamo per essere licenziati e abbandonati dovendo sopravvivere quasi senza attrezzature mentre pianifichiamo la nostra vendetta contro la malvagia corporazione. La premessa rimane semplice e comica: esplorare nuovi pianeti, scansionare flora e fauna, raccogliere materiali, potenziare il nostro equipaggiamento e scoprire i segreti di ogni mondo, il tutto con una sana dose di satira e commenti ironici sul capitalismo aziendale. La narrazione non è la parte più profonda del gioco, ma non è mai stato questo l’obiettivo. Qui l’importante è il tono, irriverente, beffardo e comico, rimanendo sempre al confine tra il ridicolo e lo spiritoso.
Il gameplay, al suo interno, è ancora un mix di esplorazione, platform, combattimenti leggeri e risoluzione di piccoli enigmi in vero stile “metroidvania”. Tuttavia, ci sono diversi cambiamenti chiave che si notano fin dall’inizio. Il più evidente è il cambio di prospettiva: Revenge of the Savage Planet abbandona la visuale in prima persona del titolo originale e ora opta per una telecamera in terza persona, cosa che gli si addice benissimo. Non solo migliora la visibilità nelle aree platform, che ora sono meglio progettate e più verticali, ma consente anche al protagonista di avere più espressività e risalto visivo, il che gli conferisce un tocco ancora più comico.
Gameplay ed altro
Questa volta la cooperativa è stata molto più valorizzata. Possiamo giocare online o in locale in split-screen e, soprattutto, c’è il crossplay tra piattaforme, qualcosa che è molto apprezzato quando si tratta di trovare compagni di avventura. Esplorare insieme rende tutto più caotico e divertente. Ogni pianeta che visiteremo è pieno di segreti, percorsi alternativi e piccole situazioni che premiano l’esplorazione e l’uso intelligente dei nostri strumenti. La struttura si basa sullo stile “metroidvania”, con aree bloccate che possiamo attraversare solo una volta ottenuto un nuovo gadget o un miglioramento. Inoltre, per ottenere aggiornamenti non dovremo solo ottenere determinati oggetti o avanzare nella nostra avventura, avremo bisogno di risorse native, che aggiungono un certo livello di agricoltura. In alcuni casi, il sistema di aggiornamento può introdurre tempi di attesa in qualche modo artificiali tra gli avanzamenti, rallentando leggermente il ritmo in momenti specifici, sebbene non offuschi l’esperienza complessiva.
C’è una buona varietà di nuovi strumenti, come la frusta protonica, uno scanner molto più completo, guanti propellenti, bombe adesive o persino la capacità di scivolare lungo determinati binari a tutta velocità. Alcuni consentono nuovi modi di esplorare, altri vengono utilizzati per risolvere enigmi ambientali o sbloccare percorsi nascosti. Il design dei livelli è più ambizioso e verticale rispetto al primo gioco e, sebbene la navigazione possa essere un po’ confusa a volte, la maggior parte delle aree sono ben differenziate visivamente. Saremo anche in grado di fissare obiettivi e facilitare il ritorno in luoghi interessanti, il che ci aiuterà a evitare lunghe passeggiate e frustrazioni.
Una delle più grandi novità è la possibilità di personalizzare la nostra base, una sorta di carovana spaziale chiamata “l’habitat”. Da lì gestiamo missioni, potenziamenti ed equipaggiamenti, ma possiamo anche riempirlo con oggetti ridicoli come elettrodomestici di ogni tipo, poster pacchiani o macchine arcade. Non è affatto una meccanica rivoluzionaria, ma rafforza quel tono di comicità umoristica che definisce il gioco e rende possibile sprecare tempo banale per il piacere.
A livello tecnico, Revenge of the Savage Planet sembra piuttosto buono. Non è una potenza grafica, ma il design artistico colorato ed esagerato compensa ampiamente qualsiasi limitazione tecnica. Le creature hanno animazioni divertenti e gli ambienti sono ricchi di dettagli, soprattutto nelle aree più aliene. Tuttavia, dobbiamo ammettere che a volte abbiamo subito alcuni cali di frame rate in aree ad alto carico grafico, almeno nella versione che abbiamo giocato -PlayStation 5-, anche se nulla di particolarmente allarmante e probabilmente correggibile nelle patch future. Anche la sezione sonora mantiene lo stile dell’originale, con effetti esagerati, musiche d’ambiente discrete ma efficaci e un buon numero di battute di dialogo sarcastiche per mano del nostro drone di accompagnamento, molte delle quali completamente assurde.
