Sono passati quasi cinque anni da quando NIS America ha deciso di lanciare questo mix di dungeon crawler e RPG sviluppato da Experience, ovvero Stranger of Sword City ( The Stranger in Alda in Giappone), in Occidente su PS Vita e PC dopo il lancio su Xbox 360. D’altra parte, nel 2019 la stessa azienda ha lanciato Blue Winged Chevalier, un gioco esclusivo per PS Vita, anche se solo nelle terre giapponesi, quindi la sua partenza in Occidente sembrava complicata, almeno sulla console portatile di Sony. Il fatto è che relativamente di recente NIS America ha annunciato a sorpresa il lancio per Nintendo Switch e PC di un pacchetto che includeva entrambe le opere, Saviors of Sapphire Wings e Stranger of Sword City Revisited. Oggi, come avrete già intuito dall’introduzione di queste righe, sono qui per parlarvi di questa coppia di giochi.
Il gioco
Saviors of Sapphire Wings inizia 100 anni dopo la sconfitta dell’eroe scelto dal cattivo principale. L’eroe sconfitto viene resuscitato in una parte del mondo che non è ancora stata contaminata dal male dell’Overlord e viene trovato da una donna di nome Merlino. La storia assume un arco molto simile a quello di Re Artù in cui il protagonista riunisce una squadra di combattenti per completare la missione iniziata un secolo fa. Stranger of Sword City, invece, ci fa assumere il ruolo di unico sopravvissuto a un incidente aereo su una strana isola. Il giocatore apprende rapidamente di essere entrato in una sorta di strano mondo di nexus in cui gli umani normali raggiungono poteri sovrumani. Gli stranieri, come sono conosciuti, guidano gruppi di cacciatori nelle segrete di detta isola per sconfiggere i nemici della Bloodline. Quindi, mentre navighi in questi dungeon, prepari trappole e imboscate le creature, in cui raccoglierai gradualmente i cristalli di sangue.
Nessuna delle due storie spicca eccessivamente, fanno un buon lavoro nell’impostare lo sfondo e forse, se stai cercando un’esperienza più narrativa nonostante le carenze di entrambe, Saviors of Sapphire Wings sarebbe presentata come l’opzione migliore in questo senso, mentre Stranger of Sword City Revisited offre una gamma più ampia di personalizzazione e libertà. Comunque sia, il vero fascino sta nel combattimento a turni. I personaggi hanno un alto grado di modifica e un’ampia gamma di classi che possono essere adattate al tuo stile di gioco. Date le differenze nella storia e nella struttura, il combattimento in entrambi i giochi regge molto bene con differenze interessanti nel modo in cui sono strutturati i dungeon e nel modo in cui viene affrontata la progressione.
Saviors of Sapphire Wings / Stranger of Sword City Revisited sono due dungeon crawler con sfumature RPG che si svolgono in prima persona, simili a Etrian Odyssey o Demon Gaze, cioè si basa sul movimento della griglia. Come la maggior parte dei titoli del genere, i combattimenti si svolgono a turno. Guidi un gruppo di massimo sei personaggi in un dungeon e sposti griglia per griglia per scoprire la mappa. Questi dungeon sono pieni di pericoli e trappole. Se siete giocatori abituali di questo tipo di opere, saprete che è sempre soddisfacente spostarsi quadrato per quadrato nel tentativo di sbloccare la mappa completa di una determinata regione. Inoltre, è stata aggiunta un’ulteriore opzione di movimento veloce, rendendo così la vita più facile per il giocatore risparmiando tempo. Una volta che sei stato in un posto, puoi entrare nella mappa e selezionare un punto distante e la tua squadra si sposterà automaticamente in quella posizione. Allo stesso modo, puoi usare “replay” e “applicazione rapida” in battaglia per saltare la pressione di ogni comando e risolvere il risultato di ogni turno senza dover aspettare.
Gameplay e altro
Un altro punto interessante di Saviors of Sapphire Wings è la possibilità di parlare con i membri del tuo gruppo, e cioè che il sistema di legame tra i compagni non è solo un effetto collaterale per sentirti come in un romanzo visivo, poiché ha risultati reali, rafforzando il legame con ogni personaggio, qualcosa di fondamentale per lo sviluppo della squadra. Devi imparare le personalità individuali e adattare le tue risposte di conseguenza. Durante il gioco, chiami i tuoi scudieri nella tua camera per parlare con loro e fare una chiacchierata amichevole sugli eventi recenti. Dopo averlo fatto, sbloccherai un nuovo livello per loro e più abilità per la squadra. I compagni possono essere personalizzati cambiando il loro aspetto e alcuni aspetti di essi, inclusi i loro nomi.
Stranger of Sword City ha sempre avuto la reputazione di essere un dungeon crawler eccessivamente complicato, cosa che, fortunatamente per molti giocatori, è stata risolta in questa versione Revisited. Aggiungendo più opzioni di difficoltà, rendendo così il gioco complessivo molto più equilibrato. Ma oltre a questo, sono state aggiunte anche alcune nuove classi con le proprie abilità e meccaniche di battaglia (come Puppeteer, Freeman e Clocker). Allo stesso modo, sono stati aggiunti tre nuovi dungeon aggiuntivi per coloro che sono disposti a sfruttare al meglio il gioco. Non finisce qui, poiché al set vengono aggiunti diversi enigmi, trappole ed eventi di dungeon, oltre a nuove immagini sotto forma di skin, sfondi ed eventi CG dei nemici. Infine, vengono aggiunti i nuovi sistemi di combattimento chiamati “Guard Counter” e “Slaying Challenge”.
Lo stile artistico di Saviors of Sapphire Wings è abbastanza buono, tra le altre cose, perché opta per un bellissimo stile anime per i personaggi che si addice perfettamente, anche se quando li personalizzi, ti consente di scegliere un aspetto leggermente più realistico che assomiglia a Stranger of Sword City. I dungeon, invece, pur avendo un design accettabile, sembrano molto basilari e non hanno molti dettagli visivamente, le trame degli ambienti sono eccessivamente monotone, lasciando un risultato mediocre e ripetitivo. La colonna sonora di Naoaki Jimbo fa un lavoro più che decente adattandosi agli eventi e ai luoghi intorno a noi. Non sono solo poche tracce ripetute, ma ogni area ha la sua canzone e musica a tema di battaglia per le città. E ciò che è ancora meglio, ci sono due versioni: la colonna sonora originale e una nuova rimasterizzata, ed entrambe sono molto corrette. In base alla mia esperienza, i giochi di Experience Inc di solito sono conformi a questa sezione, ma forse questi due sono quelli che hanno lasciato i migliori risultati in questo senso. Tecnicamente, il pacchetto Saviors of Sapphire Wings / Stranger of Sword City Revisited funziona senza problemi di prestazioni su Nintendo Switch. Detto questo, consiglierei di riprodurlo nella sua forma portatile, poiché graficamente il titolo è meno piacevole sul grande schermo, poiché sembra meno nitido e lucido rispetto al piccolo schermo.
In conclusione
Onestamente, penso che se sei un fan del gioco di ruolo dungeon crawler, il pacchetto composto da Saviors of Sapphire Wings / Stranger of Sword City Revisited merita abbastanza ricevere una possibilità. Con una storia che può essere saltata senza problemi se non siamo interessati, non richiede troppa attenzione da parte nostra per completare alcuni dungeon e far salire di livello i personaggi per alcune ore ogni giorno. Anche se è vero che manca delle opzioni di accessibilità che hanno altri titoli più moderni come Etrian Odyssey, sia Saviors of Sapphire Wings che Stranger of Sword City Revisited sono giochi fantastici che presentano uno stile artistico di buon livello, musica straordinaria e un sacco di contenuti di qualità.
