Spirit of the North: Enhanced Edition è un’avventura in terza persona che si concentra sull’esplorazione, la risoluzione di piccoli enigmi e dosi di platform, il tutto al fine di scoprire una storia narrata visivamente basata sul folklore norreno. Sviluppata da Infuse Studio ed editata da Merge Games, questa nuova versione presenta una grafica 4K a 60 fps, con illuminazione e trame migliorate insieme a più elementi sullo schermo. Inoltre, in esclusiva per questa versione, sono incluse due nuove skin per il nostro protagonista.
Il gioco
La sua storia ci mette nei panni di una volpe che ha una sorta di connessione con un piccolo spirito guardiano. Dopo aver percorso a poco a poco le diverse brughiere scopriamo che un’antica civiltà è stata colpita da un terribile evento che ne ha posto fine al futuro, lasciando le loro anime intrappolate in corpi inerti. Ora dobbiamo porre fine a questo male che infesta il luogo, un mantello rosso che attraversa il cielo e colpisce alcune zone, il tutto mentre scopriamo cosa è successo, il rapporto che il nostro protagonista ha con questi eventi e cerchiamo di risolverlo. La trama, come vi abbiamo detto, è narrata attraverso elementi visivi sparsi per il suo mondo ed è ispirata al folklore nordico, con luoghi emersi anche dai paesaggi dell’Islanda. Niente male per niente, anche se bisogna prestare molta attenzione ai dettagli sparsi per il mondo per poter trarre alcune conclusioni che lasciano spazio all’interpretazione. È anche apprezzato che i pochi testi che troviamo durante l’avventura siano in italiano.
In termini di gameplay, nelle prime battute i percorsi sono alquanto lineari e possiamo solo muoverci, correre, saltare, abbaiare o scodinzolare, senza trovare un significato ad alcune di queste azioni. Ma non ci vorrà molto per scoprire nuove abilità come nuotare attraverso determinate zone o anche avvalersi di poteri speciali che servono per risolvere i piccoli enigmi che ci vengono proposti, guadagnando degli scenari abbastanza ampi per intensificare l’esplorazione. Il tutto si basa generalmente sulla ricerca di fiori blu che rilasciano una sorta di essenza spirituale che possiamo raccogliere per attivare le incisioni dei monoliti e sbloccare una nuova area da visitare o attivare altri poteri, come un’esplosione di energia che mette fine al male che ci circonda. Ogni volta che lo usiamo dobbiamo tornare per averne di più, quindi dobbiamo usarlo saggiamente per risolvere le diverse situazioni che dobbiamo affrontare. Quello che ci è più mancato è stato l’utilizzo del DualSense per ricreare le sensazioni delle diverse superfici, poiché il suo utilizzo alla fine rimane pressoché vuoto. Ed è un peccato, perché pensiamo poteva essere fatto decisamentedi più.
Analisi del titolo
Gli enigmi normalmente si concentrano sull’esplorazione e ci costringono a studiare percorsi che ci permettano di prendere l’essenza spirituale e raggiungere un nuovo monolite. Ma a volte questo non è un compito facile quando si trovano aree platform dove ci sono rocce che collassano e basi che oscillano. Il problema più grande che abbiamo riscontrato a questo proposito è che la fisica non funziona troppo bene e alcuni salti sono complicati dal loro malfunzionamento, ma dopo aver insistito un po’ potrai continuare ad avanzare. È una situazione che si verifica più quando le piattaforme sono piccole o ci sono diverse piccole pietre insieme, quindi non dovresti preoccuparti troppo.
D’altra parte, gli scenari sono ampi e hanno biomi diversi man mano che avanziamo nell’avventura. Non aspettatevi un enorme mondo aperto, anche se offrono aree abbastanza grandi da farci esplorare a lungo alla ricerca di nuove incisioni che ci raccontino la loro storia o per sapere come andare avanti, essendo il mantello rosso del cielo un buon segnale guida in certi momenti. Come extra, hai una serie di oggetti da collezione nascosti in questi luoghi sotto forma di bastoni che dobbiamo portare ai rispettivi corpi per liberare l’anima di questa civiltà perduta. In termini di durata, è un’avventura che dura circa cinque ore che sono divise in capitoli, anche se tutto dipende da quanto tempo si spende ad esplorare le sue ambientazioni, contemplare le sue bellissime location o risolvere enigmi. Una volta completato, dovrai sempre ottenere tutti i collezionabili, anche se non aumenta molto di più il tempo di gioco.
Dalla sezione grafica vorremmo evidenziare i suoi bellissimi paesaggi, che vanno dalle zone ghiacciate, alle rovine e altri luoghi molto colorati che contrastano con il rosso che è sempre presente nel cielo e in certe zone. La volpe, da parte sua, ha una buona modellazione e animazioni, anche se a volte troviamo qualche problema strano e già accennato di natura fisica. I miglioramenti in questa versione sono dati dalla risoluzione 4K per rendere tutto più nitido, un sistema di illuminazione più realistico, texture migliorate e, soprattutto, i 60fps stabili per rendere l’esperienza più soddisfacente. Nel suono abbiamo 14 canzoni che accompagnano bene il nostro viaggio, con effetti sonori che non sono affatto male e, poiché non c’è nessun tipo di voce nel gioco, testi in italiano per spiegare il funzionamento di alcune azioni.
In conclusione
In conclusione, Spirt of the North: Enhanced Edition è un’esperienza rilassante ideale per divertirsi contemplando i suoi paesaggi ed esplorando i diversi luoghi risolvendo enigmi. La sua store non è affatto male e lascia spazio all’interpretazione, sebbene ci siano alcuni punti che sollevano più domande che risposte. I miglioramenti a livello grafico sono notevoli, soprattutto per quanto riguarda la stabilità dei 60fps e l’aumento della risoluzione, con qualche problema di fisica che dovrebbe essere migliorata quando si tratta di superare le aree platform. Un’avventura pensata per chi vuole disconnettersi dall’azione presentata in altri giochi, dalla durata un po’ breve ma proprio per il genere a cui appartiene.
