In questo periodo di transizione in cui siamo tutti in attesa dell’arrivo di Nintendo Switch 2, c’è un gioco che è riuscito a tenermi incollato ai controller per ore nel corso di queste settimane. Non stupisce affatto che si tratti del nuovo lavoro di Kazutaka Kodaka e Kotaro Uchikoshi, i re del videogioco misterioso che abbiamo già avuto in diverse occasioni sulla pagina, e che sono noti per un numero infinito di opere come la famosa serie Danganronpa, Zero Escape, Rain Code o AI: I Somnium Files, tra gli altri.
Il titolo
Tuttavia, il gioco di cui parleremo oggi è diverso: è speciale. Si tratta del primo gioco che i due creativi sviluppano insieme sotto la loro etichetta personale, lo studio TooKyo Games, nonché di un titolo in cui dichiarano di aver riversato tutti i loro sforzi per realizzare quello che più assomiglia al “loro gioco ideale”. Tanto che, in questi giorni, diverse delle figure più rilevanti del settore, come Yoko Taro (NieR), Katsura Hashino (Persona, Metaphor) o lo stesso Masahiro Sakurai sono usciti allo scoperto per lasciare messaggi a sostegno della sua uscita. E se questo gioco fallisce, come hanno detto gli stessi creatori, potrebbero ritirarsi per sempre dallo sviluppo di videogiochi.
Questo titolo non è altro che The Hundred Line -Last Defense Academy-, un gioco che mescola visual novel con strategia per offrire un’esperienza molto interessante, oltre che ambiziosa. Come vi ho già detto, ho già avuto il piacere di completarlo con i suoi diversi finali, e in questa analisi ho intenzione di offrirvi la mia opinione più onesta su ciò che ne penso, così come se finalmente è stato all’altezza delle mie aspettative.
La storia di The Hundred Line è raccontata dal punto di vista di Takumi Sumino, un giovane che si gode la sua vita tranquilla e normale con il suo migliore amico nel complesso residenziale di Tokyo, fino a quando non accade qualcosa di terribile: i mostri malvagi attaccano e Takumi è costretto ad affrontarli facendo uso di un misterioso potere concessogli da una creatura a forma di uovo chiamata Sirei. Dopodiché, il nostro protagonista viene trasportato in un luogo misterioso di cui non si conosce la posizione: l’Ultima Accademia di Difesa. Lì, viene informato di una missione fondamentale: deve proteggere ciò che è nascosto nel cuore di quell’accademia per cento giorni da numerose ondate di mostri, altrimenti l’umanità perirà.
Gameplay ed altro
Naturalmente, non sarai solo a svolgere questo compito. Sarà accompagnato da un colorato cast di personaggi che interpreteranno i nostri compagni di classe e che, come potete immaginare, hanno i disegni e le personalità più svariate; Da un otaku maniaco a un tosto di buon cuore, passando per due fratelli inseparabili… C’è un po’ di tutto. Tutti loro, guidati da Sirei, mostreranno il loro carisma durante le nostre giornate in accademia e gli eventi si susseguiranno.
The Hundred Line è un gioco con molti colpi di scena, molti di più di quelli a cui i suoi autori ci avevano abituato fino ad oggi. Con il passare dei giorni all’accademia, le rivelazioni si susseguono e anche quando si arriva ai titoli di coda del gioco si ha la sensazione che le cose siano appena iniziate. E, come hanno già rivelato i suoi sviluppatori, il gioco ha un buon numero di finali molto sviluppati, che raggiungeremo a seconda di ciò che scegliamo. In ognuno di essi, saremo in grado di scoprire nuove pillole di verità che riveleranno cosa sta realmente accadendo nell’accademia e qual è la verità dell’universo di gioco, che si apre strato dopo strato man mano che giochiamo di più.
La sensazione che ho avuto mentre suonavo è quella di trovarmi di fronte ad un nuovo capolavoro del genere. Un titolo che sarà ricordato per essere riuscito a far girare una storia incredibile oltre che tragica, in cui si nota che sia Kodaka (per le rotte principali) che Uchikoshi (per il resto delle rotte) hanno riversato tutta la loro creatività. Dopotutto, è la loro prima IP completamente originale, quindi l’assoluta libertà creativa che hanno è molto evidente.
Il sistema di gioco di The Hundred Line è diviso per giorni. Quando inizieremo una nuova giornata all’accademia, oltre a sviluppare la storia, avremo del tempo libero per fare varie cose: utilizzare le strutture dell’accademia (che si sbloccano nel tempo), passare del tempo con i personaggi per aumentare i nostri legami con loro o anche andare ad esplorare su una sorta di tabellone dove tireremo i dadi per cadere sulle caselle e combattere o raccogliere materiali.
Ogni combattimento nella storia principale del gioco sembra fresco e unico, sia per le diverse unità in nostro possesso sia per l’aspetto dei comandanti, nemici potenti che non ci renderanno le cose facili, poiché ognuno di loro ha un “potere speciale” diverso e vario. Ovviamente, per coloro che non vogliono una sfida e sono in gioco solo per la storia, c’è un’opzione di accessibilità nel menu che rende sia la salute di tutti gli alleati che l’accademia completamente ripristinata all’inizio di ogni turno.
Ciò che è vero è che il gioco ha sia testi che doppiaggio in inglese e giapponese. La qualità dei testi in inglese in generale è stata abbastanza buona, e il cast vocale giapponese è stato di prim’ordine, quindi si può vedere che hanno curato molto questo aspetto per il giocatore finale. Naturalmente, non abbiamo riscontrato alcun problema di prestazioni nemmeno su Nintendo Switch, potendo completare il gioco senza incidenti.
