Lo Developer Bureau 81 potrebbe essere composto da un team molto piccolo, ma ha creato qualcosa di seriamente realizzato in The Operator. Scegliendoti come membro dell’FDI, un dipartimento governativo designato a risolvere il crimine, hai appena iniziato il tuo nuovo lavoro come “Operatore”. Gli agenti FDI sul campo ti chiameranno per chiedere il tuo aiuto e dal tuo PC ti verrà richiesto di analizzare le prove, cercare sospetti e assistere in altro modo nella risoluzione dei casi.
Il titolo
Tutto ciò che fai in The Operator, quindi, si svolge da dietro lo schermo del tuo computer, eseguendo un software governativo su misura. È possibile accedere al database civile PeopleDB, cercare dettagli sulle immatricolazioni delle auto, eseguire analisi sulle sostanze, analizzare video e immagini e molto altro ancora. Nel corso del gioco, che probabilmente richiederà circa quattro ore per essere completato, riceverai chiamate da vari operatori, ognuno con compiti diversi da completare.
Ma questo non è solo un simulatore di operatore governativo. L’operatore ha una forte narrazione che lo attraversa e ti ritroverai rapidamente coinvolto in una ricca cospirazione. Ogni caso che ricevi potrebbe inizialmente sembrare non correlato al precedente, ma non ci vorrà molto prima di individuare i collegamenti tra di loro. L’evidenza di un caso facile potrebbe finire per essere la chiave per sbloccare qualcosa all’inizio.
Oltre a parlare con diversi agenti nel corso di The Operator, tutti completamente doppiati e di ottimo livello, ti ritroverai anche a interagire con HAL, un noto hacker. Affermano di voler essere in grado di aiutarti, ma puoi fidarti di quello che dicono? Forse la nostra unica lamentela con la storia di The Operator è che la tua mano è forzata in una certa direzione. Non hai autonomia sulle tue decisioni: hai sempre dato delle scelte di dialogo, ma alla fine ciò che scegli non ha importanza. Se non vuoi lavorare con HAL, perché senti di dover sostenere la tua responsabilità come agente FDI, è difficile. È comprensibile, però: alla fine si tratta di un’esperienza narrativa singolare che racconta una storia particolare. Avere una vera scelta semplicemente non funzionerebbe.
Gameplay ed altro
Ogni volta che ti viene chiesto di analizzare delle prove o di scoprire un’informazione, l’Operatore ti propone un lavoro di puzzle coinvolgente. L’aiuto è a portata di mano se hai bisogno di un po’ di guida, ma cercare di capire cosa devi fare è gratificante, spesso ti fa sentire un vero operatore, soprattutto se riesci a ottenere risultati.
Alcuni enigmi ti chiedono semplicemente di capire l’identità di un criminale, e questo potrebbe significare analizzare il suo volto tramite il tuo software video (che per te come giocatore non significa altro che un clic) e poi digitare il suo nome nel tuo database. Altri sono molto più impegnativi: potrebbe essere necessario pasticciare con diversi documenti per trovare una password, ad esempio, o sgranocchiare alcuni numeri per analizzare un campione di materiale. Come sempre, i migliori enigmi sono quelli che richiedono un blocco note e probabilmente ti ritroverai a scarabocchiare informazioni utili mentre giochi. Di tanto in tanto potrebbe anche essere necessario tirare fuori una calcolatrice. Per fortuna, in modo da non dover interrompere l’immersione in nessun momento, troverai una calcolatrice e un blocco note disponibili sul desktop dell’operatore.
Il nostro momento clou assoluto è arrivato nella seconda metà del gioco, dove ti viene richiesto di disinnescare una bomba contro il tempo. Avendo una guida su cui lavorare, capire le domande esatte da porre all’agente che stai aiutando per identificare la bomba è una vera emozione. Dovevamo continuare a scorrere le diverse pagine della guida, dicendo all’agente sulla linea quali fili tagliare e cosa fare. Certo, non era reale, ma la tensione era palpabile. L’operatore fa un ottimo lavoro nel creare un vero senso di urgenza quando ne ha bisogno.
È solo un peccato che i più grandi enigmi siano di breve durata e che alcune idee sembrino piuttosto sottoutilizzate. Avevamo un intero sistema per analizzare diversi campioni, ad esempio, ma abbiamo avuto modo di usarlo solo una volta. Anche le sezioni finali del gioco sembravano evitare gli enigmi a favore della narrazione. Eravamo molto coinvolti nella storia, è vero, ma ci sarebbe comunque piaciuto avere un ruolo più attivo piuttosto che cliccare sui dialoghi.
