Come vedremo in questa analisi di WWE 2K Battlegrounds per PS4, Nintendo Switch, Xbox One, PC e Stadia, la nuova scommessa di wrestling di 2K Games su una svolta a 180° che offre un’esperienza più amichevole, diretta e arcade, con quello con cui chiunque può divertirsi. Ma ne vale la pena? Vediamolo insieme.
Il gioco
Dopo i numerosi problemi che WWE 2K20 ha avuto l’anno scorso dopo la partenza di Yuke’s come lead developer, 2K Games ha annunciato mesi fa che avrebbe scelto di offrire qualcosa di diverso. E con diverso, non si riferivano solo all’estetica, ma anche allo stile di gioco, al suo approccio e alle sue opzioni. E la verità è che, a molti livelli, il cambiamento funziona. Forse tutti i cambiamenti non finiscono nello stesso modo, come andremo in dettaglio nelle righe seguenti, ma altri suppongono una boccata d’aria fresca che lascia un’esperienza di wrestling più accessibile e, nel complesso, più divertente.
Da un lato c’è la modalità Campagna, composta da 118 eventi, in cui si segue la storia di 7 combattenti creati per il gioco, tutti abbastanza cliché, si dice tutto (non manca nemmeno il combattente messicano). La storia di ognuno di loro ci viene raccontata attraverso vignette in stile fumetto e non c’è una singola scena video. È un approccio diverso, ma la sensazione è che abbiano deciso di investire meno risorse nella presentazione in questo modo rispetto ai capitoli precedenti. Questa modalità Carriera non è una modalità lineare e la storia di ogni combattente si ramifica come un diagramma ad albero che ci conduce attraverso diversi eventi e battaglie, con ricompense diverse ciascuna. Non sono esclusivi e possiamo riprodurre tutti gli eventi di ogni lottatore (scegliendo un ramo non ne chiude un altro). È una modalità divertente e ci aiuta a conoscere le basi del gioco, i rudimenti di ogni tipo di combattimento ed in generale per familiarizzare con il gioco.
Quindi, non mancano le tipiche battaglie 1 contro 1, 2 contro 2 (con le modalità Cage o Steel Cage e Tornado), così come altre non meno divertenti, come Gauntlet, Triple Threat o Fatal 4-Way (tutti contro tutti in modalità 3 o 4 combattenti). Va notato che i combattimenti in gabbia di WWE 2K Battlegrounds hanno incluso elementi o che alcuni scenari hanno dettagli interattivi nel più puro stile di Mortal Kombat, come un coccodrillo al che possiamo lanciare i nostri rivali o una capra telecomandata per speronare i rivali. Aggiungi la possibilità di usare le armi (da un martello e una sella a una motocicletta), e il risultato è che il combattimento è divertente e vario. Inoltre, al di fuori della campagna, ci sono più modalità e opzioni, come giochi di esibizione con combattenti maschi o femmine, che aggiungono tipi di combattimento come Royal Rumble. Inoltre, WWE 2K Battlegrounds ha due modalità online, Tournament, in cui gli eventi tematici ruotano periodicamente (come un torneo con diverse fasi con superstar maschi o con battaglie solo in gabbia), così come un “King of the Battleground”, che è una variante online della Royal Rumble. C’è un’ultima modalità, chiamata “Battleground Challenge”, che ci permette di godere di un’alternativa alla modalità Campagna con un personaggio creato da noi stessi. L’editor dei personaggi non è particolarmente complesso, ma ci permette di creare “buoni personaggi” come nei capitoli precedenti, nonché di sbloccare accessori e add-on per dare al nostro combattente il tocco che desideriamo. Possiamo memorizzare fino a 15 combattenti creati da noi.
Analisi del gameplay e altro
WWE 2K Battlegrounds ricorda, in un certo senso, i classici del wrestling che abbiamo visto nelle sale giochi. Il suo packaging è accattivante: la grafica è affidata a uno stile “cartoon” piuttosto riuscito e accattivante, con wrestler come se lo fossero bambole da collezione a causa delle loro dimensioni e del loro design. Nonostante questo stile visivo, i volti sono riconoscibili nella stragrande maggioranza dei combattenti, ad eccezione di alcuni casi molto specifici che lasciano a desiderare e una buona parte del roster femminile, che assomigliano più alle bambole che alla combattente femminile che vogliono ricreare. In tutti i casi sfoggiano un “look cartoon” con mani gigantesche e torsi ultra sviluppati che sfuggono al realismo di altri capitoli. Certo: non sono i personaggi più “animati” del mondo. Le espressioni facciali di WWE 2K Battlegrounds sono povere, e anche gli ingressi al ring di alcuni combattenti lasciano delle animazioni migliorabili.
In combattimento le cose cambiano e le animazioni di solito sono sempre all’altezza del compito, anche se gli errori e gli occasionali glitch non mancano, in pure stile WWE. Niente che rovini il gameplay come l’anno scorso, ma vedrai combattenti che si incrociano quando fanno determinate mosse, che le afferrano e le scuotono se arrivano a contatto con le mani, salta in qualche animazione, oppure mosse che si ritorcono contro chi le stava eseguendo, tutto molto strano ma anche divertente in qualche occasione. All’inizio, fino a quando il tutorial non dettaglia tutti i suoi passsaggi, può sembrare complesso, ma partita dopo partita vedrai che è più arcade che altro, e sebbene tu possa fare Irish Whips, i movimenti caratteristici di ogni combattente e le loro mosse distinte, tutto risulta in WWE 2K Battlegrounds più facile da eseguire ed eseguire rispetto al precedente WWE2k20.
Anche per quest’anno o per questo titolo, non mancano le microtransazioni, e nello spefico si chiamano Battle Bucks. Le guadagnamo anche per aver intrapreso molte azioni, dal salire di livello, avanzare nella modalità storia, vincere una partita di esibizione o avanzare nella sfida Battleground. Accumularli non è difficile, ma come abbiamo detto all’inizio, molti combattenti non vengono sbloccati per primi ed è qui che entrano in gioco i Battle Bucks. Per salire di livello vinciamo tra 750-1.000 Battle Bucks, per aver completato il primo combattimento Battleground Challenge ne vinciamo 7.500. Cioè, non è qualcosa che richiede un farming enorme, ma è vero che dovrai investire tempo e giocare molto per ottenere Battle Bucks in WWE 2K Battlegrounds e sbloccare tutto. C’è anche la possibilità di acquistare i cosiddetti Gold Bucks, la valuta di pagamento “premium” inclusa nel gioco e che è già “personalizzata” nella stragrande maggioranza dei giochi sportivi.
In conclusione
Tutto ciò rende WWE 2K Battlegrounds una proposta fresca e diversa, con un tono molto diverso dalle precedenti edizioni. È il gioco definitivo della WWE? Nitente affatto. Chi cerca un simulatore denso come gli anni precedenti non lo troverà qui. In effetti, a lungo termine, a causa del suo sistema di controllo e dello spirito più accessibile (con una curva di apprendimento meno impegnativa), può diventare presto ripetitivo. Ma chi cerca il divertimento diretto troverà un titolo molto più accessibile e divertente rispetto agli anni precedenti, soprattutto se cerca qualcosa di più semplice e diretto, e soprattutto per brevi sessioni di gioco, o con gli amici. Ha i suoi difetti (come non avere tutti i personaggi sbloccati per le modalità locali), piccoli bug, alcuni aspetti tagliati (il controllo è più semplice) e, ancora una volta, è presente la questione dei micropagamenti, sebbene trattata in modo minore che in altre occasioni.
