Lo dicevamo tempo fa, il mercato dei videogiochi cinese sta iniziando a decollare e a fare cose di grande qualità, cosa che abbiamo potuto vedere qualche giorno fa con la partenza dello spettacolare Eastward, e con il gioco che ci riguarda oggi abbiamo finito di confermarlo. Xuan Yuan Sword 7 è opera dello sviluppatore Domo Studio e distribuito da Estasiasoft, gioco che dopo essere uscito su PC lo scorso anno, ora raggiunge le console.
Il gioco
Per coloro che non conoscono questo franchise, cosa logica se siete giocatori occidentali, Xuan Yuan Sword è una saga di giochi di ruolo che potremmo considerare come l’equivalente cinese della saga di Final Fantasy, la cui apparizione è stata pubblicata nel 1990 per PC. Questi giochi prendono principalmente la mitologia cinese come base delle loro storie e in ogni nuovo capitolo sono state aggiunte più novità e miglioramenti grafici, fino a raggiungere il punto di diventare giochi di ruolo tridimensionali.
Concentrandosi sulla trama principale, la Xuan Yuan Sword 7 ci riporta al 206 d.C. nel mezzo della dinastia Han. Il nostro protagonista è Taishi Zhao, un giovane cacciatore solitario che vive in una capanna tra le montagne lontano da ogni civiltà con sua sorella. Un tragico giorno, un mostro attacca la capanna e sua sorella muore, ma Taishi riesce a trattenere la sua anima grazie a un incantesimo per impedirgli di andare nell’aldilà, anche se questa è solo una soluzione temporanea, poiché la sua anima finirà per scomparire se non entra in un corpo entro un certo tempo. Taishi e sua sorella intraprendono un viaggio alla ricerca dell’incantesimo che gli permetterà di riportarla in vita.
Per questo settimo capitolo, DOMO Studio ha messo tutta la carne sulla griglia e ha deciso di creare il capitolo più ambizioso fino ad oggi. Xuan Yuan Sword 7 intende competere direttamente nei maggiori campionati e smettere di essere una saga di nicchia, qualcosa che ottiene molto bene in alcuni aspetti ma in altri finisce per essere la metà, offrendo un set che avrebbe potuto essere migliore.
In questa occasione, il franchise fa un cambio di record abbandonando il suo caratteristico combattimento a turni e passando all’action RPG. Il combattimento è ispirato in una certa misura alla famosa saga dei anime, ma solo in piccoli tocchi come poter rotolare per schivare, le meccaniche di parata e la barra della fatica, ma lì le coincidenze finiscono, non aspettatevi un soulslike o qualcosa di simile a Nioh perché non sono assolutamente uguali. Tuttavia, è vero che il combattimento sembra sprecato, non ne trae il massimo che potrebbe e finisce per essere semplicemente superficiale, offrendo poca varietà di attacchi e strategie contro i nemici.
Gameplay e altro
Come in Nioh, lo so, ho detto che non erano affatto uguali, ma in questo sì, durante il gioco impareremo diversi stili di combattimento, che potremo scambiare in qualsiasi momento del gioco per adattarci a tutti i tipi di nemici. In questo modo avremo una forza di combattimento basata sullo stile per sconfiggere i nemici con gli scudi, un’altra basata sullo stordimento dell’avversario, ecc. Tuttavia, non aspettatevi alcuna rivoluzione nel modo in cui affrontare le lotte, quegli stili di combattimento sono relegati a un pulsante di attacco speciale, non ha effetto sugli attacchi di base.
E la nostra sorella che ci accompagna non è lì come mero secondario: per evitare che la sua anima scompaia, Taishi la lega a una bambola automatizzata che fungerà da corpo temporaneo. Questo automa avrà i suoi trucchi e sarà in grado di partecipare attivamente al combattimento, poiché avrà attacchi come esplosivi, razzi e varie altre tecniche per aiutarci a sconfiggere i nemici. Nonostante ciò, non conterà come un personaggio del gruppo che affronta automaticamente i nemici, la sua funzione è relegata a dargli l’ordine di attaccare, dopodiché dovremo attendere un tempo di ricarica finché non potrà essere nuovamente operativo.
Al di fuori del problema del combattimento, in Xuan Yuan dovremo viaggiare attraverso la regione compiendo missioni come se fosse un qualsiasi jrpg e facendo le azioni tipiche come parlare con le persone, visitare città, esplorare dungeon e quel genere di cose. Nonostante abbia una certa componente esplorativa, in questo tratto finisce per deludere un po’ perché la maggior parte delle strade saranno semplici corridoi senza molto da offrire al di là di qualche anfratto dove si nasconde qualche tesoro. L’ormai classico riferimento a Final Fantasy X mi viene in mente come esempio di ciò che abbiamo citato. Troveremo anche enigmi occasionali, che siamo stati sorpresi che possono essere omessi nel caso in cui siano per noi molto complicati o semplicemente non ce la sentiamo di farli.
Adesso parliamo della sezione grafica, che è il motivo principale del punteggio assegnato. Il gioco ha un bell’aspetto, gli screenshot possono confermarlo, con una grafica realistica e un design degli scenari che sono onestamente belli e lasciano anche a bocca aperta. Allo stesso modo, i filmati sono sorprendenti, molto ben diretti e con un ottimo lavoro di animazione dei personaggi. Il problema qui è il motore grafico del gioco, o forse la console, poiché il gioco è una danza continua di fotogrammi dall’inizio alla fine. In luoghi leggermente sovraccarichi può raggiungere i 45-50 frame, non raggiunge i 60, ma quando entriamo in una città con molti elementi può facilmente scendere a 10-15. Si vede che l’engine Unreal inizia a fare una cattiva figura sulle console di vecchia generazione, o forse è un problema di ottimizzazione e le elevate esigenze del gioco, visto che abbiamo visto come giochi altrettanto potenti realizzati con lo stesso motore si muovano perfettamente su Playstation 4. Invece su PS5, non abbiamo notato problemi di questo tipo.
