Prima di tuffarti in questa recensione di Bubsy: Paws on Fire!, facciamo un po’ di storia. Tornando all’era delle console a 16 bit, l’uscita di un gioco platform con protagonista un gatto (un gatto selvatico, per essere più precisi) che voleva seguire le orme di Sonic e Mario fu un grande successo per l’epoca. Era Bubsy the Bobcat, un gioco di Accolade che si rivelò essere acclamato da pubblico e critica.
Il Gioco
Ora, Choice Provisions e Accolade ci riprovano con questo Bubsy: Paws on Fire!, un nuovo gioco platform per PS4, Switch e PC che mantiene la sua originalità ma dà una piccola svolta al concetto. Continuiamo a giocare in due dimensioni, ma invece di muoverci per la libertà con la mappatura, questa volta dipendiamo dallo scorrimento automatico (cioè, lo schermo e il nostro personaggio avanzano da soli), nello stile di giochi come Super Mario Run. Dobbiamo preoccuparci di eseguire salti, i doppi salti, la planata o l’attacco al momento giusto, sia per eliminare i nemici, evitare trappole o raccogliere quanti più punti possibile. Da un lato, abbiamo la fotocamera leggermente scorciata, quindi dà la sensazione di avanzare un po’ in profondità, il che fa sì che la precisione al momento del salto non sia l’ideale. E, naturalmente, stiamo parlando di un gioco platform in cui a volte bisogna avere precisione chirurgica. D’altra parte, anche se la fotocamera è molto lontana, a volte ci tocca ricominciare a causa di oggetti o trappole che erano impossibile da vedere prima di saltare, conducendo a volte a una routine frustrante di tentativi ed errori.
Gameplay e Altro
Fortunatamente, ogni livello ha 3 punti di controllo e abbiamo vite infinite, quindi non saremo frustrati da un game over. La cosa strana è che i livelli hanno molte sfere da raccogliere, ma a volte si trovano in aree estremamente complicate che possiamo evitare senza problemi per seguire percorsi più semplici e finire il livello allo stesso modo. Non dovrebbe esserci un maggiore incentivo a percorrere la strada più difficile per una manciata di punti in più? A turno, ogni livello può essere giocato con 3 personaggi diversi e, se ognuno ottiene il corrispondente medaglione Arnold, possiamo giocare una fase bonus con l’armadillo. Il punto è che questi pezzi di medaglione sono solitamente sulla via principale e di solito non è troppo difficile ottenerli. Come detto in precedenza, il design è molto buono dei livelli, ma molto irregolare. Ci sono solo tre mondi, ma ognuno ha 9 livelli (che, a sua volta, può essere superato dai 3 personaggi, come abbiamo detto), più uno scontro con un boss, a cui si aggiungono 9 livelli bonus che possiamo sbloccare per ogni mondo. Avremmo gradito un po’ più varietà nell’ambientazione, ma il contenuto è sufficiente per intrattenerci per un po’. In realtà, non dobbiamo superare tutti i livelli con i 3 personaggi: ogni livello richiede di aver ottenuto un numero di medaglie per essere accessibile. Queste medaglie sono ottenute ogni volta che un personaggio diverso supera un livello precedente. In generale, sarà sufficiente superare ogni livello con un paio di personaggi e, a volte, solo con uno, per continuare ad avanzare. Questo schema di gioco è attraente e aggiunge altri due punti di forza. Da un lato, la musica, che è sorprendentemente accattivante e divertente, che è anche “arricchita” dal ritmo con cui gli effetti sonori degli elementi raccolti. L’altro è quell’umorismo che mostra, soprattutto, lo stesso Bubsy. I suoi commenti durante i giochi sono piuttosto divertenti e talvolta sciolte perle del tipo “come vorrei essere in un simulatore di camminata invece di questo” o “ma chi ha progettato questo livello?”. Sfortunatamente, le voci sono solo in inglese e, sebbene ci siano sottotitoli e menu in italiano, la traduzione è piena di errori di stampa.
In conclusione
Tutto sommato, Bubsy: Paws on Fire è un gioco platform corretto, ma troppo trascurato in certi aspetti per distinguersi in un genere così ricco di gioielli e troppo difficile a volte per soddisfare i giocatori più giovani.
