Come i crossover diventati così di moda negli ultimi anni, Forza Horizon 5 è un capolavoro di ingegneria capace di attraversare ogni superficie immaginabile. Unisciti a noi nella nostra recensione delle bellissime strade del Messico per scoprire perché questa esclusiva Xbox è uno dei migliori giochi del 2021 e della storia del gaming. Forza Horizon 5 viene lanciato su Xbox Series XS, Xbox One e PC il 9 novembre (sebbene l’edizione Premium conceda l’accesso anticipato dal giorno 5), e dopo averlo giocato a fondo per la recenisone possiamo già ruggire forte come il motore della Mercedes- AMG Project ONE che prende la copertina. Dopo essermi divertito su Xbox Series X, è stato strano per me giocare di nuovo a questo titolo di Turn 10 Studios dopo circa 2 anni per questa recensione di Forza Horizon 5 su PS5.
Il gioco
Il genere della velocità potrebbe non essere così popolare come una volta. C’è anche chi nega che i propri rappresentanti possano competere oggi per il premio come miglior gioco dell’anno. Viviamo in un’epoca in cui le storie e i sentimenti spesso contano più del divertimento o dello spettacolo. Ma Playground Games ha negato questo concetto sui fatti per un decennio. Nel 2012, lo studio britannico, composto da veterani di saghe come Project Gotham Racing o Split/Second Velocity, ha stravolto la saga di Forza con uno spin-off open world e un tono festoso. Con ogni nuovo capitolo lucidava la formula, fino a sublimarla, o almeno così credevamo, con FH4. Ma questo sequel è ancora meglio, e sono parole grosse, come vedremo in questa recensione di Forza Horizon 5.
Dopo aver visto i cambiamenti stagionali della quarta parte, abbiamo pensato che allo studio non fosse rimasto molto da inventare, a meno che non scegliesse di ricreare una grande città, in stile Tokyo, come se fosse un PGR a mondo aperto. Va avanti, Forza Horizon 5 non inventa la ruota, ma non reinventarlo non vuol dire non fare passi in avanti, infatti proprio loro sono ripartiti dalla ricostruzione con tutta l’eredità della saga e con un ambiente incredibile: il Messico. Quindi, questo capitolo ha tutto ciò che abbiamo visto nei precedenti e altro ancora: canyon come quelli del Colorado, strade costiere come quelle della Costa Azzurra, spiagge come quelle di Surfers Paradise. Tutti i tipi di paesaggio dei giochi precedenti sono condensati qui, ma ne sono stati aggiunti anche di nuovi, per un totale di undici biomi unici. Così, in Forza Horizon 5 possiamo guidare attraverso giungle umide, deserti aridi e persino attraverso il cratere alto e incandescente di un vulcano.
L’esperienza turistica in Messico non finisce qui. Una menzione speciale merita la ricreazione che è stata fatta della pittoresca città di Guanajuato, con le sue strade strette e gli intricati tunnel. Inoltre si possono visitare antiche rovine e templi, in quello che è un particolare e riuscito mix tra tradizione e modernità. E la parte migliore è che questo sfondo è stato utilizzato per creare un gioco di velocità che è un vero ‘crossover’, nel senso più puramente automobilistico. Perché, nell’esperienza di Forza Horizon 5, sono racchiuse praticamente tutte le forme del genere: corse su asfalto, rally, tuning, collezionismo di auto etc. Così, Forza Horizon 5 è, allo stesso tempo, Project CARS, DiRT, Need for Speed e Gran Turismo. E, inoltre, quella capacità fuoristrada viene dispiegata su un immenso palcoscenico aperto. Scenario che, inoltre, è presieduto da un ciclo giorno-notte, con effetti meteorologici e abitato da altri attori. Quasi tutto ciò che può essere fatto nel genere della velocità è presente qui.
Come nei capitoli precedenti, interpretiamo il nostro pilota, che deve aiutare a organizzare una nuova edizione del festival Horizon, che unisce corsa e musica. In questa occasione, il luogo prescelto è il Messico, quindi dobbiamo percorrere una mappa gigantesca gareggiando in eventi successivi e aprendo nuovi luoghi. In generale, Forza Horizon 5 è un arcade, poiché il mondo è concepito come un grande parco giochi dove scatenare la follia, sotto forma di salti o sbandate impossibili, anche grazie al fatto che può distruggere gran parte dell’ambiente naturale. Se le punte di cactus ti hanno sempre rispettato, non hai nulla da temere qui. Quel tocco arcade è completato da un misuratore di punti abilità. Fatta eccezione per la collisione con altre auto, contro muri o contro alberi robusti, quasi tutto contribuisce a segnare punti: velocità di infarto, cadute di mobili, graffi, salti per l’ambiente e molto altro.
Gameplay e altro
Ora, il gameplay è altamente configurabile, il che dà spazio alla simulazione. Ad esempio, se gli ausili come il controllo della trazione e l’ABS sono disabilitati, il comportamento delle auto varia notevolmente. Inoltre, ci sono danni, il riavvolgimento può essere soppresso e l’intelligenza artificiale dei rivali può essere regolata tra nove livelli. E non solo: ognuna delle oltre 500, ripeto 500 auto di Forza Horizon 5 ha il suo comportamento. Ad esempio, quando si gioca senza aiuti, è difficile controllare l’accelerazione delle hypercar a marce basse.
Allo stesso modo, un’auto sportiva non scala colline o dune ripide come fa un fuoristrada. E ogni superficie offre sensazioni e fisica molto diverse. Il gameplay è impeccabile. L’unico MA che forse si può mettere è che, a volte, i checkpoint non vengono messi in campo. Ci sono molti eventi in cui sei costretto a passare attraverso i checkpoint, ma altre volte ti viene data libertà di ‘navigazione’, che può rendere le cose molto più facili per ottenere il punteggio massimo in alcuni test. Guidare per il solo piacere di guidare più di 500 auto diverse è già un piacere, ma, inoltre, la mappa si sta riempiendo di centinaia di icone man mano che vengono sbloccate le sedi successive del festival, cosa che può essere fatta in breve tempo e in qualsiasi ordine tu voglia. Può essere travolgente, ma è qualcosa che i più impazienti apprezzeranno. Come contenuto principale, ci sono due aspetti principali. Da un lato, Forza Horizon ha 84 eventi espositivi, che sono asfalto, urbano, ghiaia, fuoristrada o trucchi. Dall’altro ci sono le storie di Horizon, che sono 65 prove speciali e ispirate, in parte, alla cultura messicana (non manca il wrestling, ovviamente).
Inoltre, c’è una componente game-as-a-service, in modo che ogni pochi giorni ruotino le stagioni dell’anno (che modifica leggermente la mappa, soprattutto per quanto riguarda le zone di acqua stagnante) e vengono introdotte nuove stagioni, con campionati e sfide temporanee che garantiscono ricompense diverse. Un altro elemento che dovrebbe essere notato sono gli oggetti da collezione. Ci sono auto abbandonate da trovare, case da comprare, radar in cui polverizzare il record di velocità, strade e luoghi da scoprire, obiettivi da raggiungere, manifesti da distruggere. Questi ultimi a volte vengono posti sui tetti, così da poter indagare da dove saltare per loro. Il gioco da solo dura decine di ore, ma puoi anche formare un convoglio con un massimo di undici amici. E la cosa migliore è che la connessione con i colleghi avviene in pochi secondi, senza dover lasciare il mondo. Pertanto, puoi goderti gli eventi di un giocatore con gli amici o entrare in giochi multiplayer specifici.
Da evidenziare anche EventLab, uno strumento che permette di progettare i propri eventi e condividerli con il resto della community. In tal senso, puoi configurare più aspetti (come il punto di partenza e la destinazione, la stazione o l’ora), ma puoi anche aggiungere rampe, muri e persino stranezze come piñata o palle. Inoltre, c’è un componente multiplayer contestuale. I rivali che affrontiamo nelle gare offline sono i drivatar dei nostri amici, e ci vengono anche mostrate continuamente statistiche comparative, come la velocità con cui un amico ha superato un certo radar, incoraggiando gli sprint.
La nuova generazione è qui
In campo audiovisivo, Forza Horizon 5 è uno dei giochi più spettacolari che i nostri occhi abbiano mai visto. E non solo del genere racing, ma di qualsiasi altro, con in più l’essere open world. Forse avrebbe potuto essere ancora migliore se fosse stato esclusivo per Xbox Series X|S, piuttosto che intergenerazionale, ma è spettacolare su Xbox Series X, che è dove abbiamo giocato per questa recensione di Forza Horizon 5. La differenza principale nella nuova generazione è che è possibile scegliere tra una modalità qualità a 30 fps, che dà priorità al grado di dettaglio, e una modalità prestazioni a 60 fps, che dà maggiore rilevanza alla frequenza di aggiornamento. In entrambi i casi, è senza raytracing, poiché questa funzione è limitata alla modalità Forzavista.
In generale, il gioco è estremamente fluido. Abbiamo subito solo qualche scatto molto sporadico, ma dovuto, a quanto pare, più alla sincronizzazione del mondo e dei server che alle prestazioni del gioco stesso, visto che ci è capitato quasi sempre mentre esploravamo liberamente il mondo, e non nel bel mezzo di una carriera di gioco. In quella modalità vetrina che è Forzavista, è possibile aprire tutte le sue portiere o il cofano per godersi i dettagli di ogni auto. E quando si gioca, anche la sensazione al volante, soprattutto con la telecamera della cabina, è brutale. Altrettanto selvaggio è il perenne editor di layout, che ti consente di scaricare qualsiasi creazione dalla community.
Siamo rimasti particolarmente abbagliati dall’illuminazione. È un piacere vedere come la luce del sole cambia a seconda dell’ora del giorno e come filtra in un modo o nell’altro a seconda dell’ambiente o delle nuvole. Se a ciò si aggiungono le auto stesse, con i fari che squarciano la notte e i vari effetti che si producono, il risultato è indicibile. Un altro aspetto da evidenziare sono i fenomeni meteorologici che accompagnano determinati eventi. In particolare, ci sono tempeste di sabbia e tempeste tropicali, che fanno variare completamente l’atmosfera con le loro polveri e acquazzoni, rispettivamente. Naturalmente, l’incidenza dei cambiamenti stagionali non è così marcata come in FH4. A differenza del Regno Unito, il Messico non ha un clima tutto nevoso in inverno e non ci sono alberi.
Il suono è sempre stato una parte essenziale della filosofia della saga, e questa puntata non fa eccezione. Data la componente festival, la colonna sonora ha molto da dire nell’equazione, quindi sono tornate le solite stazioni, che permettono di ascoltare 113 brani di musica rock, pop, disco, hip hop o classica. Inoltre, il rumore dei motori è estremamente attento. Visitare le spiagge di sabbia bianca della Riviera Maya, tuffarsi lungo il pendio di un vulcano, solcare gli stagni della giungla, attraversare deserti di cactus o passeggiare per le strade di Guanajuato non è qualcosa che si può fare tutti i giorni. Nemmeno tutti gli anni. A meno che tu non abbia le chiavi del garage per Forza Horizon 5, un gioco per la storia, di cui potrai goderti anche dal giorno del lancio su Game Pass.
Come gira su PS5
Nonostante i problemi occasionali che ho avuto con la modalità Performance sulla PS5 base, non mento quando dico che mi sono goduto ogni minuto che ho trascorso con Forza Horizon 5 su PS5. Il suo arrivo sulla console di Sony è un’ottima notizia per gli appassionati di velocità, che ora hanno a portata di mano un superbo porting della più grande e divertente speed arcade open-world. Infine, in termini di contenuti, dal 25 in poi, 11 ambienti unici (con temi retrò Neon, Neo, ecc.) saranno disponibili anche su PS5 e sul resto delle piattaforme Horizon Realms.
Da qualunque parte la si guardi, penso ancora che Forza Horizon 5 sia uno spasso, anche su PS5. A partire dal numero di eventi e test che ci mette a portata di mano, come la sua variegata mappa, il gigantesco garage che ci mette su un piatto d’argento o la gigantesca colonna sonora (con modalità streamer per evitare la sua musica con licenza). È un gioco colossale, mostruoso, in senso buono.
