Uno dei nuovi membri della famiglia metroidvania è Gal Guardians: Servant of the Dark. Spin-off del franchise Gal Gun, famoso per i suoi personaggi simpatici e allegri che, il più delle volte, inseguono il giocatore, questo gioco porta un’atmosfera diversa: un mondo magico, con demoni, magia e altri elementi fantastici.
Il titolo
Il gioco inizia con le due sorelle impiegate dai demoni e protagoniste del gioco, Masha (capelli verdi) e Kirika (capelli rosa), che tornano in anticipo dalle vacanze. Questo ritorno non poteva avvenire in un momento migliore (o peggiore): trovano il castello del loro padrone, Lord Maxim, che è in rovina, mentre lui stesso viene attaccato da un altro demone, Lyzenorg. Cercano di aiutare, ma finiscono per essere fermati da Lysa, fino ad allora una collega e ora una traditrice. Maxim sopravvive, essendo lasciato in uno stato limitato sotto forma di uno spirito “coccoloso”. Finisce per accompagnare le due cameriere, che cercano di recuperare i poteri del loro padrone affrontando ogni sorta di nemici lungo la strada per, alla fine, ottenere la loro vendetta. Niente di troppo incredibile, ma almeno abbiamo alcuni eventi interessanti nel corso della storia.
I personaggi di Servant of the Dark sono molto carismatici e supportano la trama man mano che avanziamo nell’avventura. Le immagini pixelate sono molto colorate, varie e animate, garantendo un gameplay piacevole che corrisponde alla proposta del gioco. Il clou sono le illustrazioni, che mostrano il vero fascino del gioco, con la sua impronta anime in stile horror gotico (molto leggero). Le canzoni di Gal Guardians: Servant of the Dark sono belle, ma non sono un grosso problema. Il doppiaggio è molto buono, con interpretazioni competenti di voci giapponesi, come in un anime. Un’altra caratteristica tecnica positiva del gioco è la possibilità di giocare in modalità cooperativa a due giocatori in locale; Questo rende l’esperienza più divertente, ma anche più facile.
Parliamo ora di come funziona questo metroidvania. Dal castello dove inizia l’avventura, il duo e il loro “simpatico” padrone devono visitare diversi biomi. Il giocatore può passare in qualsiasi momento da Masha a Kirika, ognuna con le proprie abilità speciali: mentre la prima usa una frusta e un attacco a pianta, la seconda ha una mitragliatrice e un fucile a pompa. Questa dualità tra attacchi corti e a distanza è importante in tutto il gioco, rendendo il combattimento più flessibile. Ci sono armi secondarie, come coltelli e granate, che possono essere raccolte e utilizzate in tutti gli scenari. È possibile equipaggiare solo due oggetti alla volta, in un sistema veloce e divertente, con boss impegnativi nella giusta misura. Essendo un buon metroidvania, Gal Guardians: Servant of the Dark ha anche molta esplorazione oltre al combattimento. Inizialmente, abbiamo poche mosse disponibili per attraversare l’ampia mappa, con i suoi precipizi, piattaforme e cancelli che devono essere aperti con le leve. Man mano che avanziamo nell’avventura e Maxim riacquista i suoi poteri, acquisiamo sempre più abilità.
Gameplay ed altro
Lungo il percorso, infatti, troviamo anche anime perdute, che possono essere raccolte e “sostituite” in personaggi precedentemente morti. Possono portare risorse utili come oggetti per recuperare salute e nuove armi. Questo vale anche per il duo, perché se una delle cameriere muore, l’altra può ancora provare a rianimarla prima di essere sconfitta. È un’idea interessante e che aggiunge più tensione al gioco. Nel complesso, Gal Guardians: Servant of the Dark è un’ottima esperienza metroidvania, ma confesso che non è sorprendente. Ricordi che ho detto che cambiare personaggio è utile in combattimento? Utile, ma raramente indispensabile. E che le immagini sono fantastiche? In pratica, si sono poco evoluti rispetto a Gal Guardians: Demon Purge, un gioco d’azione e platform molto simile, anche se senza la proposta metroidvania (spoiler: abbiamo due cameo provenienti da questo gioco).
L’esplorazione spesso si traduce in forzieri con ricompense poco interessanti, con armi secondarie che si trovano in un inventario noioso da gestire. Il avanti e indietro del gioco può essere un po’ noioso, soprattutto se il giocatore vuole rivivere ogni anima perduta ottenuta lungo il percorso. Anche salire di livello può essere qualcosa di più noioso, poiché devi raccogliere le ossa di Maxim e portarle sul suo trono, che si trova nel castello all’inizio del gioco. Le cose diventano un po’ più facili nella modalità casuale, che, oltre ad abbassare la difficoltà complessiva del gioco, porta un indicatore sulla mappa che aiuta il giocatore a sapere da che parte andare. Solo man mano che avanziamo nell’avventura otteniamo più abilità e risorse per rendere l’esplorazione più piacevole. Ha i suoi pregi con diversi tipi di ambienti, tutti molto dettagliati.
