Abbiamo giocato a Need for Speed Unbound, il nuovo gioco della mitica saga di guida, che ha uno stile radicalmente diverso. PS5, Xbox Series X|S e PC hanno ricevuto una nuova accelerazione di un franchise che sta finalmente iniziando a muoversi nella giusta direzione. Vi raccontiamo tutto nella nostra recensione.
Il gioco
La saga di Need for Speed ha passato alcuni anni a vagare da un luogo all’altro senza riuscire a raggiungere la gloria di cui è arrivata a fare tesoro con alcuni dei suoi grandi capolavori come NFS Most Wanted, NFS Underground, Carbon o Hot Pursuit. Payback e Heat sono passati inosservati, ma Need for Speed Unbound vuole attirare l’attenzione e la verità è che ci è riuscita. La prima esclusiva NFS della nuova generazione di console è già qui e prima che tu ne entri in possesso, vogliamo chiarire tutti i tuoi dubbi.
Criterion ci fa spostare su Lakeshore, una ricreazione abbastanza libera della città di Chicago che finisce per formare un open world di notevoli proporzioni dove le strade, le strade, i tunnel, i sentieri e i ponti sono il nostro parco giochi. Il design della mappatura è conforme, ma manca di molta personalità. Non c’è molto da evidenziare. Ci sarebbe piaciuto che la città stessa fosse più grande e nonostante il fatto che la presenza di NPC la faccia sentire più viva, superarli nel bel mezzo della gara non è nemmeno qualcosa che può essere difeso.
Ma hey, siamo venuti a Need for Speed Unbound per “fare un pasticcio” ed è esattamente ciò che ci danno i creatori della saga di Burnout o Need for Speed: Hot Pursuit (2010). È tempo di vincere le gare, scappare dalla polizia e personalizzare le nostre auto a un livello quasi malato. Per quanto riguarda la sezione giocabile, non abbiamo trovato molte sorprese, ma abbiamo trovato cambiamenti e sistemi ridefiniti che ottengono un risultato più che notevole. Fondamentalmente, quanto visto in Heat è stato ricostruito per portarci una formula molto divertente, anche se non così varia come avremmo voluto.
Tuttavia, il drifting è una priorità se vogliamo ottenere una raffica di nitro per sparare fuori dagli angoli e, inoltre, è un elemento strettamente legato al nuovo stile visivo di NFS Unbound, di cui parleremo più avanti. E cambiamo corsia, perché è il momento di parlare del sistema di progressione ed il punto che ci è piaciuto di più del gioco. Ricordi i cicli giorno-notte di Heat? Bene qui questo è stato rimodellato. Ogni giorno in Unbound è diviso in due: giorno e notte. Passiamo dall’uno all’altro solo se ci fermiamo nel nostro laboratorio ed è un processo molto importante. Il giorno presenta una serie di eventi e la notte altri. Quando lasceremo la nostra base operativa potremo partecipare l’uno all’altro.
Tuttavia per alcune gare dovremo pagare se vogliamo vincere il jackpot, altre ci chiederanno una certa categoria di auto ed ecco la chiave di tutto, avremo ripetizioni limitate. Ogni giorno o ogni notte al giocatore vengono dati quattro tentativi. Se ci spacchiamo a metà gara e decidiamo di fermarci e ripetere dall’inizio, attenzione, perché possiamo farlo solo 4 volte per sessione. Vale a dire, se andiamo male in gara perderemo anche soldi e ancora di più se teniamo conto che possiamo scommettere con i rivali qualche dollaro in più che sarà per chi è davanti all’altro.
E dove vanno quei soldi? Bene, al nostro portafoglio, ma attenzione, perché non sarà al sicuro finché non lo porteremo in officina. Se la polizia ci cattura (cosa che ci è capitata) perderemo tutta quella “pasta” che abbiamo ottenuto durante la seduta. La progressione sembra dura, ma estremamente gratificante. Ottenere soldi non sarà facile, quindi una volta che li avremo al sicuro, non pensare quanto sia bello investirli nell’ENORME quantità di vernici, parti, vinili, design, motori e auto disponibili.
Gameplay ed altro
Il livello di personalizzazione in Need for Speed Unbound è enorme e potrebbe benissimo diventare un gioco a sé stante. Il tuo garage diventerà il Giardino delle Delizie per tutti gli appassionati di sport motoristici. Un altro modo per ottenere denaro è esplorare la mappa di gioco alla ricerca di oggetti collezionabili o provare a superare sfide come aggirare gli autovelox o andare alla deriva per le strade. Qui ci mancano più profondità e opzioni. L’esplorazione fa clic su Unbound, soprattutto se confrontata con giochi come Forza Horizon 5.
Unbound è suddiviso in due modalità: Campagna in singolo e Lakeshore Online (multigiocatore). Il momento clou del gioco è il primo dei due, poiché è qui che sono state introdotte più nuove funzionalità rispetto ad altri capitoli. La storia presenta un pilota di nostra libera scelta e ci immerge nel mondo delle corse su strada e nella cultura underground della città. Tuttavia, la sceneggiatura è estremamente semplice e difficilmente genera interesse. Una storia di vendette e tradimenti che avrebbe potuto essere utilizzata meglio e che fallisce cercando di introdurre elementi come la corruzione politica.
Per quanto riguarda la modalità multiplayer, non c’è molto da dire neanche su di essa. Lakeshore Online è proprio come lo stai immaginando, un sandbox con 16 giocatori per server in cui puoi partecipare a innumerevoli gare e discipline per un massimo di 8 utenti. Qui troviamo la stessa mappa, anche l’andamento dei collezionabili è condiviso, non così quello delle auto e dei personaggi. Le attività sono simili, ma qui si concentrano su sfide di tre gare raggruppate, per allungare le gare.
Trattandosi di un titolo con modalità multiplayer, potremmo ben dire che Need for Speed Unbound è un gioco infinito, ma se siete tra quelli che preferiscono solo l’esperienza single player, chiariamo che la modalità storia dura tra le 12 e le 15 ore. Ovviamente, qui bisogna tenere conto di un buon numero di fattori come l’abilità del giocatore o quanto ci si impegna a cercare collezionabili. Se vogliamo completare il gioco al 100%, la durata può essere almeno raddoppiata.
La grande novità di NFS Unbound è la sezione visiva, quegli effetti che sono stati così strettamente legati allo stile anime, ma che ci ricordano ciò che abbiamo visto nell’ottimo Spider-Man A New Universe. È imperativo notare che non tutto il gioco presenta questi effetti. Questi si applicano solo a sbandate, accelerazioni, salti e movimenti speciali che facciamo con la nostra auto. Il resto, la città di Lakeshore e dintorni, riprende uno stile fotorealistico. Fusione che, nonostante possa essere stonata, si sposa molto bene con il cel shading e il tocco animato dei personaggi della storia. È qualcosa che di solito non vediamo molto e che ci è piaciuto, anche se capiamo che questa sezione è estremamente controversa. Il gusto artistico è molto personale, ognuno ha il suo.
In conclusione
Criterion Games riprende il volante della saga e lo fa abbastanza bene, (meglio del previsto) per regalarci quello che potrebbe essere l’NFS più interessante degli ultimi anni. Se è necessario avviare una ricostruzione, Unbound è il punto di partenza. Nonostante il design del suo mondo sia molto ordinario, che la storia inciampi e che in termini di proposte, Unbound, non ridefinisca il genere, tutt’altro, c’è qualcosa che non si può negare: il vero piacere di guida continua essere lì. Abbiamo chiesto a un gioco come Need for Speed Unbound di essere divertente e in quanto offre prestazioni eccezionali.
