Creato nel 1887 dalla mano dello scrittore britannico Arthur Conan Doyle, nasce Sherlock Holmes, che si distingue per la sua intelligenza, il suo abile uso dell’osservazione e il ragionamento deduttivo per risolvere i casi più difficili. Non è un compito facile realizzare videogiochi di personaggi mitici, ma i ragazzi di Frogwares hanno la licenza da più di un decennio. Le sue storie hanno trattato casi di ogni genere coinvolgendo anche grandi criminali come Jack lo Squartatore, nome dato a un serial killer non identificato, a cui vengono attribuiti almeno cinque omicidi nel quartiere londinese di Whitechapel nel 1888.
Il gioco
Questa volta Frogwares con Sherlock Holmes: Chapter One non ha avuto vita facile, ed è che ha dovuto reinventare la storia del famoso investigatore, poiché questa volta l’avventura andrà avanti con l’inizio della sua carriera da detective. Interpretiamo Sherry, il soprannome affettuoso di Sherlock Holmes e l’avventura si svolgerà nel 1880 sull’isola di Cordona, una piccola città immaginaria nel mezzo del Mar Mediterraneo, fortemente ispirata alle terre italiane. Il nostro protagonista non è il famoso detective che conosciamo, ma un giovane arrogante e ribelle di 21 anni che, dieci anni dopo, torna dove viveva con la sua famiglia, per visitare la tomba di sua madre Violetta Holmes. Il giovane Holmes, con l’aiuto del suo amico d’infanzia Jon (non John Watson) affronterà il suo passato e risolverà uno dei suoi primi casi.
Inizieremo scegliendo un livello di difficoltà, potendo scegliere tra la modalità giovane detective e la modalità di deduzione Master. La differenza è semplice, la seconda modalità ti permette di essere un vero detective, eliminando le icone di azione che fungono da guida o non ricevendo notifiche che ti indirizzano al palazzo della mente, il taccuino non ti avviserà nemmeno degli indizi essenziali. Consiglio vivamente la modalità giovane detective per un’esperienza gratificante.
Per la prima volta la saga punta su un mondo aperto. Cordona è un’isola divisa in 5 zone: Al centro vedremo Scaladio e sarà circondata da Grand Saray, Old City, Miner’s End e Silverton. Tutte queste aree saranno collegate da ponti. Troviamo 5 casi principali e più di trenta casi secondari, altre volte eseguiremo le sfide di Jon, piccole missioni che consisteranno in sfide spensierate come travestirsi da qualcuno che guarda un ritratto. Questo sarà il modo per guadagnare soldi da usare a Cordona. Sulla mappa di questo luogo possiamo vedere l’icona dei venditori, sia mobili che vestiti, e cioè che possiamo recuperare i mobili messi all’asta della villa Stonewood, dimora ereditata dalla famiglia Holmes, dalle opere d’arte ai mobili da giardino, tutto può essere recuperato per ridare splendore alla magnifica dimora.
Cordona è una città di classe, poiché troviamo 6 classi: ceto alto, locale, polizia, marinaio/soldato, proletariato e senzatetto/criminale. Pertanto, è importante indossare un abbigliamento appropriato in modo da poter parlare con chi ti interessa. Ad esempio, ci sono momenti in cui avremo bisogno di parlare con il proletariato per progredire nella missione, ma se andiamo travestiti da borghesi, non ci parleranno. Altre volte dovremo impersonare identità, insomma l’infiltrazione è una parte molto importante del gioco. D’altra parte, il gioco ha un viaggio veloce per spostarsi a Cordona nel caso in cui sia noioso camminare. Questa funzione può essere utilizzata tenendo premuto X dalla mappa o con l’aiuto dei facchini, un uomo che era incaricato di trasportare pacchi o commissioni da un luogo all’altro e che veniva collocato in alcuni luoghi pubblici in cui veniva assunto che troveremo in città.
Gameplay e altro
Partendo dall’inizio, sblocchiamo un caso, procederemo investigando nell’area del crimine, una volta che avremo armeggiato con tutti gli oggetti presenti sulla scena, e indagati sui sospetti, Holmes si siederà per terra e ricreerà quello che è successo usando il suo potere di deduzione come se fosse uno schizzo a mano, riuscendo a immaginare cosa sia successo con l’aiuto del suo amico Jon. Altre volte dovremo usare il potere della concentrazione per seguire un indizio o vedere la personalità delle persone che ci circondano. Ci saranno momenti in cui dovremo segnare gli indizi nel nostro libro dei casi, dove stiamo annotando le informazioni rilevanti o troveremo sostanze e dovremo effettuare analisi chimiche dove dovremo trovare una soluzione usando semplici sostanze. Esistono diversi modi per trovare il composto, poiché non esiste un unico modo per trovarlo con i reagenti. D’altra parte, se non sei molto bravo con i calcoli, il gioco ti consente di saltare questa meccanica.
Nei casi principali, dovremo prendere decisioni vitali e questo accadrà nel del palazzo mentale, dove si combinano gli indizi per ottenere nuove deduzioni e quindi risolvere qualsiasi conflitto logica al fine di colpa/salvare il sospetto. A seconda di ciò che deduciamo alla fine di ogni caso, è possibile assistere a finali diversi. E va da sé che questa decisione gli conferisce una buona rigiocabilità, proprio questo fattore è un’altra delle qualità che possiede il titolo. Inoltre, queste decisioni influenzano la personalità di Jon, ci sono momenti in cui sarà favorevole e altre volte penserà che sei pazzo, quindi dovrai riscoprirlo. Nel suo diario conserverà informazioni rilevanti sul passato con Holmes e possiamo vedere i suoi continui sbalzi d’umore, ma fondamentalmente agisce come un codex.
D’altra parte, la segnaletica è un po’ confusa ed a volte ci vuole più tempo per trovare la zona del crimine che per risolverla. Dovremo orientarci con i punti cardinali e trovare la posizione approssimativa, ma altre volte non ci daranno alcuna informazione e potremo solo raccogliere chiedendo agli abitanti di Cordona. Infine, se tutto ciò non bastasse, possiamo anche raccogliere denaro con le tane dei ladri, aree facoltative dove dovremo arrestare un certo numero di nemici in un certo tempo. Il sistema di combattimento è un po’ datato e si basa su Time Quick Events. A volte i nemici avranno un qualche tipo di armatura che ci impedirà di metterli fuori combattimento facilmente, ma grazie al Time bullets, rimuovere la loro armatura sarà facile. Sherlock dovrà sparare ad alcune parti della sua uniforme o ad alcuni oggetti per stordire il nemico ed essere in grado di sferrare un colpo fatale. Se non ti piacciono molto i QTE, questo è qualcosa di totalmente secondario creato per godere di un po’ più di meccaniche di combattimento. Avrà anche una modalità sfida in cui puoi ottenere più soldi seguendo delle regole specifiche.
Insomma, saranno tanti i minigiochi con cui dovremo fare i conti che renderanno i casi non monotoni e ripetitivi, ma a volte ci sentiremo persi. Usare regolarmente l’opzione di menu “Come giocare” non è una cattiva idea per progredire, poiché ci sono meccaniche che verranno utilizzate all’inizio e non verranno utilizzate di nuovo fino alla fine del gioco. Graficamente, i ragazzi di Frogwares hanno utilizzato Unreal Engine per avere una finitura tecnica abbastanza rinnovata, lasciandosi alle spalle ciò che era incarnato nelle passate puntate della saga. A partire dalla modellazione dei personaggi e delle loro animazioni, c’è un certo miglioramento rispetto alla sua puntata precedente. Inoltre, un’altra caratteristica importante è il miglioramento dei suoi scenari, mostrando un salto di qualità davvero notevole che si può apprezzare grazie ai dettagli che troviamo in ognuna delle location del gioco. Le strade di Cordona sono tutte piene di vita in ciascuna delle zone, essendo una ricreazione più che accettabile di un paradiso mediterraneo a metà del XIX secolo.
A livello sonoro è ben curato, grazie al maestoso doppiaggio in inglese con sottotitoli in italiano di tutti i personaggi dell’avventura. Inoltre, ha una colonna sonora sensazionale composta da una moltitudine di temi che accompagnano passivamente il nostro personaggio senza cercare di essere una delle parti principali del titolo. In conclusione, Sherlock Holmes: Chapter One è un ottimo prequel sul nuovo inizio del fantastico detective inglese, un lavoro che migliora dopo ogni caso e che ti ha appassionato dall’inizio alla fine. Il titolo ha una durata di 15 ore facendo solo i casi principali, ma se proviamo ad essere completo, ci vorranno anche una trentina di ore per realizzare il tutto. Indubbiamente, questa volta Frogwares ha raggiunto una finitura visiva e sonora sensazionale che accompagna perfettamente la trama ad ogni passo, essendo un titolo più che consigliato per gli amanti del genere o una grande opportunità per entrare nella vita di questo grande detective.
In conclusione
Sherlock Holmes: Chapter One è un gioco di avventura molto affascinante che offre un’esperienza di gioco molto varia, personaggi molto ben elaborati, carismatici e una trama che seduce dal primo momento. Senza dubbio, un titolo consigliatissimo per gli appassionati della saga e delle avventure grafiche o dei giochi di deduzione.
