Sembra che stessimo aspettando da sempre South of Midnight, l’ultimo gioco dello sviluppatore di We Happy Few, Compulsion Games. Invitando i giocatori a esplorare i miti e le creature del profondo sud, è finalmente arrivato e, per coloro che amano un buon gioco d’avventura basato sulla narrazione, è probabile che sia davvero molto divertente. Ma i combattimenti ripetitivi e i poteri poco interessanti lo riducono un po’. Scopriamolo insieme.
Il titolo
Tutto inizia con un uragano. E una discussione. Preparandosi all’evacuazione, Hazel non è molto contenta che sua madre non sia lì per aiutarla. E quando arriva, è chiaro che ci sono tensioni tra i due. Poi arriva il disastro: con Hazel mandata a controllare i vicini, la sua casa e sua madre vengono spazzate via dalla tempesta. Hazel fa tutto il possibile per raggiungerla, ma è inutile; Non riesce proprio a tenere il passo.
È dopo aver fatto visita a sua nonna e aver scoperto che non farà molto per aiutarla che Hazel si imbatte in alcuni strumenti misteriosi. E poi fa una scoperta più importante: è una tessitrice. In grado di vedere e tessere fili, forse, solo forse, può salvare sua madre da sola. Ci proverà, in ogni caso, e così parte per un’avventura che la vedrà incontrare vari personaggi, ognuno con i propri traumi.
Inutile dire che la storia di South of Midnight è guidata dall’emozione. Ed è accattivante dall’inizio alla fine. Hazel è una protagonista simpatica e, oltre al suo dilemma straziante, imparerai a conoscere le altre difficoltà che vari personaggi che incontri hanno attraversato. Ti farai anche nuovi amici interessanti durante il tuo viaggio, tra cui un pesce gatto parlante che è fin troppo felice di portarti da un luogo all’altro, a condizione che ci sia uno specchio d’acqua sicuro in cui viaggiare.
Non pensare che South of Midnight sia un’avventura moderna e open world. Invece, è molto basato sui livelli, con la storia suddivisa in numerosi capitoli distinti. La maggior parte dei capitoli qui richiede di muoversi attraverso un ambiente abbastanza lineare, navigando su piattaforme e altri pericoli mentre si riempie una bottiglia completando numerose arene di combattimento. Una volta che la bottiglia è piena, ti impegnerai in una sequenza di inseguimento, prima di usare la bottiglia per rimuovere un nodo e impegnarti in un combattimento con un boss o semplicemente risolvere un trauma con altri mezzi.
Gameplay ed altro
La maggior parte del gameplay qui, dalla corsa e dal salto all’uso dei vari poteri del tessitore per manipolare l’ambiente, è abbastanza divertente, anche se forse è un po’ semplice. Puoi persino evocare e prendere il controllo di una simpatica bambolina da infilarsi in piccoli spazi vuoti per attivare interruttori e completare altre attività. Vale la pena anche uscire spesso dai sentieri battuti per trovare oggetti da collezione o fili utili per migliorare la tua salute o le tue abilità.
È solo un peccato che i poteri che acquisisci durante la tua avventura non siano un po’ più interessanti. Oltre ad essere in grado di tessere alcuni oggetti in un’esistenza fisica, altri poteri ti consentono semplicemente di spingere e tirare oggetti e teletrasportarti in punti specifici dell’ambiente. Questi cambiano un po’ quando si entra in combattimento, ma rimangono ancora poco stimolanti nel complesso: essere in grado di trattenere un nemico per un breve periodo o possederlo con la tua bambola è quanto di più eccitante ci sia. Il combattimento è l’aspetto più debole di South of Midnight nel complesso.
In parole povere, il combattimento qui è ho-hum; Non è terribile, ma raramente sarai entusiasta di affrontare i nemici. La maggior parte delle battaglie si svolge in arene circondate da stimmi spinosi e, sebbene vengano introdotti nuovi nemici durante il tuo viaggio, non ce ne sono molti nel complesso. A parte le tue abilità speciali che funzionano con i tempi di recupero, hai una combo di base che userai molto e puoi schivare gli attacchi in arrivo se riesci ad anticiparli con successo. A parte questo, una volta che la barra della salute di un nemico si è esaurita, puoi precipitarti a sbrogliarlo con il pulsante Y, provocando una mini-esplosione che ripristina anche un po’ della tua salute.
Ancora una volta, il combattimento non è terribile, ma è piuttosto semplice e ripetitivo. Per fortuna ci sono una serie di combattimenti contro i boss per mescolare la formula che sono in realtà molto divertenti. Ma non tutti i combattimenti contro i boss sono fatti allo stesso modo: senza spoilerare le cose, forse il più importante di tutti ti chiede solo di sconfiggere ondate di nemici, cosa che probabilmente sarai stanco di fare quando lo raggiungerai.
Su PS5, South of Midnight si presenta con una resa tecnica solida e coerente con la sua direzione artistica. Il gioco gira in modo fluido, mantenendo un frame rate stabile anche nelle fasi più movimentate. Non punta al realismo estremo, ma sfrutta la potenza della console per valorizzare illuminazione, effetti particellari e dettagli ambientali.
Uno degli aspetti più riusciti è l’uso del DualSense. Il feedback aptico e i grilletti adattivi vengono utilizzati per restituire sensazioni durante l’uso dei poteri di Hazel e nelle interazioni con l’ambiente, aumentando il coinvolgimento del giocatore. Anche l’audio 3D contribuisce a rendere l’esperienza più immersiva, soprattutto durante le sezioni esplorative e nei momenti più suggestivi.
I caricamenti sono rapidi e permettono di mantenere il ritmo narrativo senza interruzioni, un elemento importante in un gioco così fortemente basato sulla storia. Nel complesso, la versione PS5 è quella ideale per vivere l’esperienza, grazie a un mix riuscito di prestazioni e immersione.
Alcuni limiti tecnici restano comunque presenti: in rare occasioni si possono notare piccole incertezze nelle animazioni o nella gestione della telecamera, ma si tratta di difetti marginali che non compromettono l’esperienza complessiva.
