La saga di LUNAR è uno dei grandi gioielli dei JRPG classici, un perfetto esempio di come la narrazione, i personaggi e la musica possano combinarsi per creare un’esperienza indimenticabile. Sebbene non abbia raggiunto lo stesso livello di popolarità di franchise come Final Fantasy, ha lasciato un segno indelebile nel genere, diventando un titolo cult per gli amanti delle storie ben costruite e cariche di emozioni. Il suo primo capitolo, LUNAR: Silver Star Story, è stato originariamente pubblicato su Mega-CD e ha gettato le basi di questo fantastico universo con una storia di avventura, sacrificio e amore, mentre il suo sequel, LUNAR: Eternal Blue, è stato pubblicato su Mega-CD nel 1995 e ha portato questi concetti a un livello molto più profondo, con una trama più matura e malinconica. Entrambi i giochi sono stati successivamente rilasciati su PlayStation alla fine degli anni ’90 aggiungendo alcuni piccoli miglioramenti, essendo queste le versioni che sono state prese come base per LUNAR Remastered Collection.
Il titolo
LUNAR: Silver Star Story racconta la storia di Alex, un giovane avventuriero che sogna di diventare il prossimo Dragonmaster, seguendo le orme del suo eroe Dyne. Nel suo viaggio, è accompagnato da Luna, sua amica d’infanzia, insieme ad altri personaggi come Nash, Mia, Kyle e Ramus, che apportano dinamismo e profondità allo sviluppo della trama. Quella che inizia come un’avventura giovanile si trasforma presto in un’epopea sul sacrificio, la lotta per la giustizia e la ricerca della verità dietro la Dea Althena, una figura centrale nell’universo LUNAR. Il rapporto tra Alex e Luna è il cuore del gioco, costruito in modo eccezionale nel corso dell’avventura, generando momenti di grande impatto emotivo. Questo sviluppo del personaggio è uno dei motivi per cui LUNAR continua a risuonare con i giocatori decenni dopo la sua uscita.
A livello di gameplay, LUNAR adotta un sistema di combattimento a turni con una componente tattica che, a differenza di altri JRPG dell’epoca, permette ai personaggi di muoversi all’interno del campo di battaglia, aggiungendo una componente tattica alla strategia del giocatore. La posizione dei personaggi influenza la gamma di attacchi e la capacità di schivare o evitare le abilità nemiche, costringendo il giocatore a pensare in modo più dinamico in ogni confronto. Sebbene non sia un sistema complesso, la sua accessibilità e fluidità rendono il gioco più focalizzato sulla storia e sullo sviluppo del personaggio, senza che il combattimento diventi una barriera.
Ogni personaggio del gioco ha abilità uniche che si evolvono con la storia. Alex, nei panni del protagonista, è un esperto in attacchi fisici e abilità con la spada, oltre ad apprendere tecniche magiche man mano che il suo viaggio procede. Luna, d’altra parte, ricopre un ruolo di supporto con abilità di guarigione e buff che possono cambiare le sorti di una battaglia difficile. Nash è noto per i suoi incantesimi elettrici, che sono potenti ma richiedono un uso strategico a causa del suo consumo di MP. Mia, la maga elementale, può infliggere danni a più nemici con i suoi incantesimi, mentre Kyle agisce come un potente combattente corpo a corpo con attacchi devastanti ma una velocità inferiore.
Gameplay ed altro
Anche il design dei nemici gioca un ruolo importante nell’esperienza di combattimento. Mentre alcuni nemici minori possono essere facilmente sconfitti con attacchi fisici, altri richiedono un uso più astuto delle abilità magiche per sfruttare le loro debolezze elementali. I boss, in particolare, presentano meccaniche uniche che richiedono una pianificazione e un adattamento costanti. Alcuni di loro hanno abilità che possono influenzare più personaggi se le posizioni sul campo di battaglia non sono ben gestite, rafforzando l’importanza delle meccaniche di movimento introdotte dal gioco.
Uno dei più grandi successi del gioco è la sua colonna sonora, composta da Noriyuki Iwadare. La musica gioca un ruolo fondamentale nella costruzione dell’atmosfera, dai temi di battaglia alle melodie che accompagnano i momenti più emozionanti. Luna’s Boat Song, in particolare, è un pezzo iconico che cattura l’essenza del gioco: malinconico, bello e profondamente significativo all’interno della narrazione. Anche la direzione artistica del gioco merita un riconoscimento, con uno stile visivo vibrante e un’enorme quantità di filmati animati di alta qualità che elevano l’immersione e rafforzano l’impatto emotivo della storia.
Mentre LUNAR: Silver Star Story ha stabilito uno standard elevato per i JRPG narrativi, LUNAR: Eternal Blue ha portato il franchise ancora oltre, offrendo una storia più profonda, più complessa ed emotivamente devastante. Piuttosto che ripetere la formula del primo gioco, questo sequel ha optato per un approccio più maturo, con i personaggi che affrontano conflitti morali e sfide più difficili. Hiro, il nuovo protagonista, è un avventuriero che incontra Lucia, una giovane donna che cerca di raggiungere la Torre di Althena per prevenire un disastro imminente. La loro relazione, a differenza di quella di Alex e Luna, è molto più difficile e segnata da una distanza affettiva. Lucia, inizialmente fredda e ignara dei sentimenti umani, subisce una straordinaria trasformazione nel corso della storia, rendendola uno dei personaggi più memorabili della serie.
Anche il sistema di progressione in Eternal Blue è più impegnativo, con abilità che richiedono un uso più intelligente per ottimizzare il combattimento. Gli incantesimi magici hanno effetti più potenti, ma anche costi MP più elevati, il che aggiunge un fattore di gestione delle risorse in ogni battaglia. Inoltre, le battaglie con i boss non solo richiedono un’attenta pianificazione, ma includono anche meccaniche specifiche che ti costringono a cambiare strategia al volo.
